垂木

垂木とは

垂木は、棟から軒へ斜めに渡して屋根の下地を受ける材である。軒下から見上げると、平行に並ぶ細長い材として見える。

国指定文化財等データベースの記録では、段数と間隔を組み合わせた定型で書かれる。段数は一軒と二軒、間隔は繁と疎で表す。大分県の春日神社摂社厳島神社は「軒は二軒繁垂木」、徳島県の箸蔵寺中門は「一軒疎垂木」、愛知県の祥雲寺本堂は「二軒疎垂木の軒廻り」と解説されている。

一軒は垂木を一段だけ用いる構成、二軒は地垂木の先に飛檐垂木を重ねて二段とする構成を指す。繁は垂木を密に並べること、疎は間隔を空けて並べることを指す。四つの組み合わせで軒の見え方が変わる。

変則もある。東京都の椿山荘三重塔は「軒は各層とも本繁平行垂木」、京都府の仁和寺皇族門は「軒は大疎垂木」と解説されている。記録の語をそのまま引くのが確実である。

塗り込める場合と見せる場合

土蔵造では、防火のために軒や垂木を壁土で塗り込めることがある。長野県の坂井銘醸文庫蔵は江戸後期の建築で、「東西棟、切妻造、桟瓦葺の平入、2階建土蔵で…南面中央に下屋を差掛けて蔵前をつくる。軒や垂木を塗込めた丁寧なつくりになる」と解説されている。

逆に、垂木を見せることが技術の見せどころになる場合もある。宮城県の角星店舗は昭和5年頃の建築で、「木造・2階建、切妻造・桟瓦葺の土蔵造であるが、敷地形状に合わせた不等辺四角形の平面のため、両側の柱や出梁及び垂木などを平行四辺形に木取りするなど、希少な大工技術を用いた繊細な店舗建築」と解説されている。

現地では軒先の下から見上げるとよい。細い材が等間隔に並んでいれば繁垂木、間隔が広ければ疎垂木である。軒の先端でもう一段重なっていれば二軒にあたる。