長押

長押とは

長押は、柱の外側に水平に打ち付ける化粧材である。柱と柱を横につなぎ、壁面に水平の線をつくる。

社殿の記録では、柱を固める部材として貫と並べて書かれる。大分県の春日神社摂社厳島神社は明治期の建築で、「切石基礎に土台を据えて円柱を立て、長押や貫で固める。組物は舟肘木、軒は二軒繁垂木とし、妻飾を豕叉首とする」と解説されている。同じ境内の摂社八坂神社も江戸後期の建築で「切石基礎に土台を据えて円柱を立て、長押や貫で固める」と同じ書き方をとる。

貫が柱を貫通して組むのに対し、長押は柱の外側に打ち付ける。両者を併記するのは、役割の異なる二種類の横材が使われていることを示すためである。

同じ大分県の春日神社申殿は明治38年の建築で、「円柱を長押や頭貫、台輪で固め、組物は三斗とし、妻は束で棟木や母屋を支持する。内部は一室で板敷、格天井を張り」と解説されている。長押、頭貫、台輪と、柱をつなぐ横材が三種類挙げられている。

格式を示す部材として

住宅では、長押は座敷の格式を示す部材として扱われる。書院造の座敷では柱の上部に内法長押を回し、床の間や棚と組み合わせて整った構成をつくる。

これに対し数寄屋造では長押を省くことが多い。格式を示す部材をあえて用いないところに、あの様式の性格がある。面皮柱や丸太を使いながら長押を回さないという選択が、書院造との違いを分かりやすくしている。

見学するときは、座敷の壁を見上げるとよい。柱の上部に水平の材が回り、その線が部屋を一周していれば長押である。同じ座敷でも、長押のある部屋とない部屋で格が分かれている場合がある。