渡辺家住宅東蔵

明治23年、庄屋屋敷の土間口の脇に建った蔵

渡辺家住宅東蔵は、福島県須賀川市梅田字岩瀬にある土蔵造平屋建の蔵で、明治23年（1890年）に建てられ、平成17年（2005年）11月10日に国の登録有形文化財（建造物）となった。登録番号は07-0078である。

渡辺家は代々、旧成田村の庄屋を務めた家である。年貢の記録、村方の書類、農具、家財。庄屋の屋敷には、燃えては困るものが集まる。梅田の敷地に土蔵が三棟も残っているのは、その事情の名残と見てよいだろう。

東蔵は三棟のうちで最も小さい。建築面積は22平方メートル、桁行3間・梁間2間。かつての主屋の土間出入口から見て南東側に、北を向いて建つ。切妻造・桟瓦葺で、出入口は妻面に開く妻入である。

ただし、この蔵の見どころは規模ではない。

登録の理由と、四棟という単位

登録有形文化財は、重要文化財の指定に比べれば規制のゆるやかな制度である。外観を大きく変えるときに届出を求める程度にとどめる代わりに、明治以降に建てられた膨大な数の建築を、まずは公の記録に載せることを狙う。登録には基準があり、東蔵が該当したのは「国土の歴史的景観に寄与しているもの」という第一の基準だった。

登録されたのは東蔵だけではない。平成17年11月10日、この敷地の四棟が同時に登録され、告示は同年12月5日に出ている。主屋と、東蔵（07-0078）、南蔵（07-0079）、北蔵（07-0080）である。

文化庁のデータベースは、東蔵の解説の末尾で左官仕事の質の高さを挙げ、そこを見どころとして示している。同じ敷地の南蔵・北蔵の解説には、この種の評価は書かれていない。登録が拾い上げたのは、職人の手の跡だった。

平成25年の火災

平成25年（2013年）1月、主屋が焼失した。須賀川市は文化財ガイドのページでこの事実を記している。文化庁が公表する焼失等による登録抹消の一覧にも、渡辺家住宅主屋が平成27年（2015年）4月16日付で抹消されたと記録されている。登録から九年半後のことである。

三棟の蔵は残った。厚い土壁と、壁体から切り離した屋根。土蔵という構えは、屋敷のどこかで火が出たときに中身を守るための備えでもある。梅田の敷地では、その備えが現実に働いた。木造の主屋は失われ、そのために建てられた土の蔵が残っている。

左官の手を読む

北面の2間には下屋庇が差し掛けられ、その下に観音開きの土扉が構えられている。木の芯に土を何層も塗り重ねた扉で、閉めれば重く、熱を通しにくい。

壁は上下で表情が変わる。腰に廻るのが海鼠壁である。平瓦を斜めの格子状に張り、目地に漆喰を盛って半円形に仕上げる。この盛り上がった目地の形が名前の由来であり、同時に瓦の合わせ目から水が入るのを防ぐ役目も担う。腰から上は白い漆喰塗りとし、下部との対比をつくっている。

横に回ると、屋根が壁の上に載っていないことに気づく。置屋根である。土蔵の壁体とは別に小屋組を組み、その上に瓦を葺く。雨は土壁に触れずに流れ落ち、壁と屋根のあいだにできた隙間が湿気を逃がす。壁は屋根の重さを負わない。棟の端には鬼瓦が据えられている。

立ち止まって見たいのは、このあたりだろうか。

• 海鼠壁の目地の膨らみが、壁面全体でどれだけ均一に通っているか
• 壁の天端と軒裏とのあいだに空く隙間
• 小口から見た土扉の厚み
• 空を背にした鬼瓦の輪郭

見学にあたって

東蔵は個人の所有で、公開されていない。須賀川市の文化財ページも所有者を個人と記している。見学施設はなく、公開日も拝観料も設定されておらず、内部に入ることはできない。敷地は人の暮らしの場である。

できるのは公道からの外観の見学に限られる。梅田は須賀川市の西寄りにあり、JR東北本線の須賀川駅からおよそ13キロ。路線バスの便は限られるため、実際には車を使うことになる。撮影も公道からであれば差し支えないが、敷地内に立ち入らないこと、所有者に直接連絡を取らないことは守りたい。建物についての問い合わせは、須賀川市文化振興課の文化財係（0248-94-2152）が窓口となっている。

足を運ぶなら、三棟をまとめて眺めたい。海鼠壁と漆喰の東蔵、中塗仕上げのまま大きく構える南蔵、鉄板葺の小さな味噌蔵である北蔵。役割の違いが、そのまま外観の違いになっている。