五木宗レンガ蔵：鬼怒川の舟運が生んだ明治の煉瓦建築
茨城県常総市の中心部、鬼怒川の堤防からほど近い元町地区に、ひときわ目を引く赤レンガの建物がそびえています。五木宗レンガ蔵（ごきそうれんがぐら）は、明治15年（1882年）頃に建造されたとされる3階建ての煉瓦造蔵で、かつて鬼怒川の水運で栄えた豪商・五木田家の繁栄を今に伝える貴重な近代建築です。平成12年（2000年）に国の登録有形文化財に登録され、水海道の歴史的な街並みを象徴する存在として親しまれています。
水海道河岸の繁栄：舟運が支えた商業の要衝
五木宗レンガ蔵の歴史を理解するためには、まず鬼怒川と水海道河岸の関係を知る必要があります。江戸時代初期、鬼怒川は大規模な河川改修により、関東平野の内陸部から江戸へ物資を運ぶ重要な水上交通路として整備されました。水海道（現在の常総市中心部）は鬼怒川左岸に発達した河岸のひとつとして、米穀や醤油などの物資を江戸へ送り出す中継拠点となりました。
幕末から明治にかけて、水海道河岸は最盛期を迎えます。有力な問屋が軒を連ね、帰り船で江戸から生活用品や文化が流入したことにより、経済・文化の両面で大いに発展しました。「鬼怒川の水は尽きるとも、その富は尽くることなし」と称えられるほどの繁栄ぶりだったと伝えられています。
五木田家と「五木宗」の由来
水海道河岸に店を構えた有力問屋のひとつが五木田家です。五木田家は会津藩の廻米（年貢米の輸送）を取り扱う廻漕業を営み、醤油の醸造販売なども手がけていました。歴代の当主は「宗右衛門」（または「総右衛門」）を襲名し、姓と名の頭文字をとって「五木宗（ごきそう）」と称されていました。この通称は地域に広く親しまれ、現在もレンガ蔵の名称として受け継がれています。
登録有形文化財としての価値
五木宗レンガ蔵は、平成12年（2000年）4月28日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。その登録に至った背景には、以下のような文化的・歴史的な価値が認められています。
- 明治中期に建造された3階建ての煉瓦造蔵は、関東地方では貴重な現存例であり、西洋の建築技術が日本に導入された過渡期の姿を今に伝えています。
- 腰積み、胴蛇腹（水平方向の装飾帯）、開口部廻りなどに焼過煉瓦（高温で焼き締めた硬質のレンガ）を使用した丁寧な造りは、当時の煉瓦造建築の高い技術水準を示しています。
- 鬼怒川の舟運で栄えた水海道河岸の繁栄を物語る、数少ない現存する歴史的建造物のひとつです。
- 元町地区のシンボルとして、地域の歴史的景観の形成に大きく貢献しています。
建築の見どころ
五木宗レンガ蔵は、高さ約10.75メートル、各階の床面積約18平方メートルのコンパクトながら存在感のある建物です。周囲の低層住宅地の中にあって、その3階建ての堂々たる姿はひときわ目を引きます。
外観で特に注目したいのは、焼過煉瓦（やきすぎれんが）の使い方です。通常のレンガよりも高温で焼成された暗色で硬質なレンガが、建物の基部、水平方向に走る胴蛇腹、そして窓や出入口の周囲に装飾的に配されています。明治時代の煉瓦建築に見られるこの技法は、見た目の美しさと耐久性を両立させるものです。
1階南面に出入口が設けられ、各階は北側に設置された階段でつながっています。屋根は平成7〜8年（1995〜1996年）の改修工事で瓦葺きから銅板葺きに改められ、より建築当初に近い姿が復元されました。この改修では、隣接する店舗兼住宅との接続も解消され、建築当初の独立した建物の姿が取り戻されています。
歴史的記録：『大日本博覧図』に見る五木田家
五木宗レンガ蔵の歴史を裏付ける興味深い資料として、明治25年（1892年）に発行された『大日本博覧図』があります。この銅版画による図録には当時の五木田家の全景が描かれており、敷地の一角にレンガ蔵の姿を確認することができます。建造からわずか10年ほどで記録に残されていることからも、当時からこの建物がいかに注目されていたかがうかがえます。
見学のご案内
五木宗レンガ蔵は、常総市水海道元町の住宅街の中に位置しています。現在、内部は一般公開されておらず、外観のみ敷地外の公道からご見学いただけます。赤レンガの特徴的な外観は、静かな街路からでも十分にその美しさと風格を感じることができます。
レンガ蔵の見学は、水海道の旧市街地を散策するコースの一部として楽しむのがおすすめです。かつての河岸問屋街の面影が残る街並みを歩きながら、鬼怒川の舟運で栄えた時代の息吹を感じてみてください。
周辺の見どころ
常総市とその周辺には、歴史と文化に触れられるスポットが点在しています。五木宗レンガ蔵とあわせて訪れてみてはいかがでしょうか。
- 水海道風土博物館 坂野家住宅：国指定重要文化財の豪農屋敷。茅葺き屋根の壮大な主屋や薬医門、美しい庭園や竹林が見どころです。映画やドラマの撮影地としても知られています。水海道駅からタクシーで約15分。
- 一言主神社：ひとつの願いを心を込めて祈れば叶うとされる神社。秋の例大祭では伝統的な衣装をまとった行列が見られます。
- 常総市地域交流センター（豊田城）：城郭風の建物の展望台から関東平野を一望できます。
- ミュージアムパーク茨城県自然博物館：隣接する坂東市にある大規模な自然史博物館。広大な敷地に展示施設と里山の自然体験エリアが広がります。
- 鬼怒川堤防散歩道：かつて河岸問屋街の生命線であった鬼怒川沿いを散策できます。穏やかな川の流れと開放的な景色が楽しめます。
Q＆A
- 五木宗レンガ蔵の内部は見学できますか？
- 現在、内部は一般公開されておらず、外観のみ敷地外の公道からご覧いただけます。特別公開などの最新情報は常総市の観光情報をご確認ください。
- 東京からのアクセス方法を教えてください。
- JR常磐線の取手駅で関東鉄道常総線に乗り換え、水海道駅下車（取手駅から約35分）。水海道駅から徒歩約10分です。また、東京駅八重洲南口から水海道駅行きの高速バス（約70分）もご利用いただけます。
- 見学に費用はかかりますか？
- 公道からの外観見学のため、費用はかかりません。周辺の水海道地区も自由に散策できます。
- おすすめの訪問時期はいつですか？
- 外観見学は一年を通じて可能です。春の桜の季節や秋の紅葉の頃は、旧市街地の散策が特に気持ちよい時期です。夏には常総きぬ川花火大会も開催され、あわせて楽しめます。
- 駐車場はありますか？
- 専用駐車場はありません。水海道駅周辺の有料駐車場をご利用いただくか、公共交通機関でのアクセスをおすすめします。
基本情報
| 名称 | 五木宗レンガ蔵（ごきそうれんがぐら） |
|---|---|
| 文化財指定 | 国登録有形文化財（建造物）／平成12年（2000年）4月28日登録 |
| 建造年代 | 明治15年（1882年）頃 |
| 構造 | 煉瓦造3階建、銅板葺／各階床面積 約18㎡／高さ 約10.75m |
| 所在地 | 茨城県常総市水海道元町3421-1 |
| アクセス | 関東鉄道常総線 水海道駅から徒歩約10分 |
| 見学 | 外観のみ（敷地外の公道から）／無料 |
参考文献
- 五木宗レンガ蔵 – 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/177876
- 五木宗レンガ蔵 – 茨城県教育委員会
- https://kyoiku.pref.ibaraki.jp/bunkazai/bunkazai-registered-6527/
- 五木宗レンガ蔵 – 常総市公式ホームページ
- https://www.city.joso.lg.jp/kurashi_gyousei/kurashi/gakkou_kyouiku/isan/naregi_bunka_tangible/gksurnggr.html
- 国指定文化財等データベース – 文化庁
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/index
最終更新日: 2026.03.22
