四国村石舟のアーチ橋

金毘羅街道から屋島へ、移築された石造アーチ

四国村石舟のアーチ橋は、香川県高松市屋島中町の野外博物館・四国村ミウゼアムにある明治34年（1901年）築造の石造単アーチ橋で、平成12年（2000年）4月28日に国の登録有形文化財に登録された。

もとは屋島にあった橋ではない。旧綾歌郡国分寺町新名の石舟、現在の高松市国分寺町にあたる場所で、金刀比羅宮へ向かう金毘羅街道の一筋に架けられていた。参詣者はこの橋を渡って琴平を目指したことになる。県道の拡張にともない、同じ地区の石蔵とともに四国村へ寄進され、昭和57年（1982年）に屋島の地で組み直された。

規模は小さい。文化庁のデータベースは長さ4.6メートル、径間約3メートルと記録し、四国村は径間3メートル、幅4.5メートル、高さ3メートルの数値を示している。長さより幅のほうが大きい。景観のための橋ではなく、街道の一部として人や荷駄を滞りなく通すために造られた実用の構築物だったことがうかがえる。

鷲ノ山の石と、名を刻んだ石工

石材は国分寺の鷲ノ山から切り出された角閃安山岩。架橋地から遠くない場所で採れる石である。香川は古くからの石の産地で、この橋は地元の石、地元の職人、地元の道という三つが揃った産物にあたる。

石工は自分の名を残した。アーチ頂部の要石の下端に、建設年とともに兎子尾与次郎・米吉の名が刻まれている。この規模の土木構築物で施工者の名が判明する例は多くない。明治34年に地方の石工二人が径間3メートルの橋に署名を入れ、それが百年以上のちに、この橋について語れることの多くを支えている。

遊びも入れた。要石の両面には浮彫りが施され、しかも二面の図柄が異なる。一方は唐獅子牡丹。強さと富貴を重ね合わせた組み合わせである。もう一方は鯉の滝登りで、東アジアの伝統では登竜門、つまり努力が報われる姿を表す。四国村の解説によれば、この彫刻はもともと彩色されていたという。

アーチ本体は装飾のない実直な輪石の積み方で、そこに凝った意匠は見られない。構造として必要な仕事をきちんと済ませ、残りの手間を誰もが目を留める一石に注いだ、という職人の判断が読み取れる。

四国村で橋を渡る

適用された登録基準は「再現することが容易でないもの」。この橋にはよく当てはまる。切石を用いたアーチの架設は、輪石を曲線に合わせて加工できる石工の技術に支えられており、その職能は大きく失われた。

四国村ミウゼアムは屋島南麓の斜面に広がる野外博物館で、四国各地から移築された三十数棟の建造物が並ぶ。敷地内の建物はほぼすべてが何らかの指定または登録を受けており、石造物も多い。寛政6年（1794年）の金毘羅石燈籠、安政2年（1855年）の常夜燈、小豆島から運ばれた石蔵。石舟のアーチ橋はその一群のなかに置かれている。

この橋が他の展示物と違うのは、眺めるのではなく渡るという点にある。足で体験できる登録文化財は多くない。渡る前に、アーチ外面の頂部にある要石を確認しておきたい。歩いているとそのまま通り過ぎてしまう位置にある。

訪問のための情報

四国村ミウゼアムの開村時間は9時30分から17時、入村受付は16時30分まで。休村日は火曜日で、火曜が祝休日にあたる場合は翌日に振り替わる。入村料は大人1,600円、大学生1,000円（学生証の提示が必要）、中学生・高校生600円、小学生以下は無料。高松地域に気象警報が発令された場合は臨時休村となる。撮影は個人利用の範囲で行われているが、受付で確認するのが確実である。

アクセスは高松琴平電気鉄道志度線の琴電屋島駅から徒歩5分、JR高徳線の屋島駅から徒歩10分。無料駐車場があり、西隣の屋島神社と共用になっている。園内の見学の目安は1時間から2時間ほど。斜面地で舗装されていない箇所もあるため、歩きやすい靴が向く。日本語のほか英語・フランス語・中国語・韓国語に対応した無料の音声ガイドアプリも用意されている。