東郷文弥節人形浄瑠璃

東郷文弥節人形浄瑠璃とは：義太夫節以前の文弥節で演じる人形芝居

東郷文弥節人形浄瑠璃（とうごうぶんやぶしにんぎょうじょうるり）は、鹿児島県薩摩川内市東郷町に伝わる、文弥節の語りと三味線の伴奏で人形を操る人形芝居で、平成20年（2008年）3月13日に国の重要無形民俗文化財に指定された。

文化庁の記録では、種別は民俗芸能で、保護団体は東郷文弥節人形浄瑠璃保存会である。

文化庁によると、古風な三味線音楽の一つである文弥節に乗せて、男性役の人形は一人遣い、女性役は左手遣いの付く二人遣いで演じられる。

東郷文弥節人形浄瑠璃の構成

文化庁の詳細解説によると、東郷の文弥節は語りの太夫1名、三味線1名のほか、小太鼓と拍子木が各1名である。太夫の語りは比較的高音が多い感傷的な節付けで、三味線は語りの合間に定型の演奏を入れるほか、小太鼓・拍子木とともにダンギと呼ばれるにぎやかな伴奏を行う。

人形は15センチメートル前後の首に衣装を着けたもので、丈はおよそ1メートル。衣装の背中の帯の上から左手を入れて遣う差し込み遣いで、立役の武者人形は左手のない一人遣い、女方の人形は左手遣いが加わる二人遣いである。人形と人形遣いが一体となって、伴奏に合わせて踊るように遣う。

東郷文弥節人形浄瑠璃の見どころ

文化庁によると、文弥節は延宝から元禄のころ（1673年から1704年）に大坂で活躍した岡本文弥が始めたとされる浄瑠璃で、感傷的な節付けから泣き節、愁い節とも呼ばれた。18世紀以降は義太夫節に押されて衰えた。

文化庁は、日本の伝統的な人形芝居の多くが義太夫節を伴奏にした三人遣いであるなか、東郷文弥節人形浄瑠璃は義太夫節より古い文弥節を伴奏に、三人遣い以前の一人または二人遣いによる人形芝居であり、芸能の移り変わりと地域の特色を示す点で重要であるとしている。江戸時代には郷士たちが、秋の収穫のあとに農民の慰労のため川内川の河原や路上に舞台を組んで演じたとされる。

東郷文弥節人形浄瑠璃の見学方法

文化庁によると、公開は不定期で、地域の催し物などで年に数回上演される。上演の予定は薩摩川内市や保存会の案内で確かめたい。