百年舎外塀

百年舎外塀 ― 昭和初期、土佐山田の鉄筋コンクリート

庭の塀が、平成15年（2003年）に国の登録有形文化財となった。延長18メートル、高さ1.6メートル。高知県香美市土佐山田町、百年舎の敷地の西辺、その北半を区画している。構造は鉄筋コンクリート造である。

最後の一点が意表を突く。文化庁のデータベースはこの塀の年代を昭和初期としている。鉄筋コンクリートは当時すでに日本に入っていた。ただし入り方が違う。銀行、百貨店、橋梁。都市の、予算のある建物である。東土佐の地方町で、個人の屋敷の塀にこれを使うのは、意図的な選択であり、安くはない選択だった。そして選んだ人物は、この材料を手抜きの道具として扱っていない。

文化庁の解説文は、この塀を一行でこう結んでいる。「特異な意匠の塀である」。この種の記述に、そう頻繁に現れる語ではない。

塀の上に何があるか

この塀は中央から外へ向かって読むと構成が見えてくる。

壁面のほぼ中間の高さに、窓が並ぶ。菱形で、輪郭は直線ではなく曲線を帯びている。等間隔の反復ではなく、点在させてある。この列が壁面を上下に区分する。下は一つの領域、上はもう一つの領域になる。

上部には長方形の窓が2段。市松模様に開けてある。空、実、空、実。段を違えて互い違いに。市松は日本の古い文様で、名は18世紀の歌舞伎役者が舞台で身につけたことに由来する。土佐山田のまち歩きガイドは、この文様について町に伝わる読み方を紹介している。柄が途切れることなく続く、その連続が家の繁栄を意味する、と。施工者がその含意を意図したかどうかは記録に残っておらず、地元の言い伝えとして受け取るのが妥当だろう。

窓と窓のあいだの面は、文化庁の表現で「ドイツ壁風」に仕上げられている。ドイツ壁は大正から昭和初期にかけて流行した仕上げで、モルタルを叩きつけるように投げ、粗いまま残す。粒状の肌が光を拾い、影を溜める。西洋建築とともに入り、日本の習慣として定着した技法である。

そして頂部。笠石風に仕上げられ、石積みの塀がそうであるように、構成の上端を押さえている。

整理するとこうなる。ところどころで石のふりをするコンクリート。囲いながら光と視線を通す窓。民俗的な意味の付随する幾何文様。ヨーロッパ由来の粗面仕上げ。延長18メートルの庭の塀に、これだけが載っている。

登録基準「再現することが容易でないもの」

平成8年（1996年）の文化財保護法改正で始まった登録有形文化財の制度では、調査担当者が挙げる基準は三つのうちから選ばれる。国土の歴史的景観に寄与しているもの。造形の規範となっているもの。再現することが容易でないもの。

百年舎の五件では、三つすべてが使われている。主屋と門は街並みを支える。蔵は造形の規範となる。外塀は、そして同じ敷地の内塀も、三つ目の基準で登録された。再現することが容易でない。

三つの中で最も直感に乗りにくく、そして最も含みのある基準である。美しさについての判断ではない。周囲との調和についての判断でもない。これは能力についての判断だ。調査担当者はこの塀を見て、これを生んだ技能と手仕事と作業条件は、もはや手近には存在しないと結論した。失われれば、それきりだということである。

理由はコンクリートにある。1930年代の地方の町で、手作業でモルタルを打ち、質感を出し、文様を抜いた鉄筋コンクリートの塀。それを生んだ体制は、もう残っていない。現代の鉄筋コンクリートは設計され、型枠に流し込まれ、仕様どおりに打設される。庭の塀にモルタルを投げつけて粒状の肌をつくり、頂部を笠石に見せかけ、曲線の菱形を穿ち、残りを市松に並べる者は、いまはいない。できないからではない。そうする理由の方が消えたからだ。

同じ敷地の内塀も昭和初期、同じく鉄筋コンクリート造で、延長は22メートル。基準も同じである。二つの塀で合わせて40メートル、五件の登録のうち二件を占めている。

眺める

百年舎の五件の登録物件のうち、最も自由に観察できるのが外塀である。境界そのものだからだ。敷地西辺の北半、公道側に、高さ1.6メートルで立つ。ほぼ目の高さにあたる。

屋敷は現在「百年舎BASE」として一棟貸しの宿泊施設に活用されている（宿泊受入は令和4年5月1日から）。敷地内は私有地で一般公開はしていないが、この塀は外から見られることを前提とした部位である。

ここでは光がほとんどの仕事をする。ドイツ壁は質感であり、質感は斜めから射す光がなければ現れない。曇天の平坦な光の下では、面は死ぬ。西面を午後遅い日が舐めるとき、粒が立ち上がり、菱形の窓に影が落ちる。市松は少し離れて見た方がいい。2段が模様として分節される距離まで下がると、穴の集合ではなく文様として読める。

JR土讃線・土佐山田駅から徒歩2〜3分、高知市中心部からは車でおよそ30分。滞在中の方への配慮はお願いしたい。