もとは二本だった木
四万十町魚の川の路傍に立つこのヒロハチシャノキは、もとは一本ではなかった。同じ種類の木が二本並んで生えていたため、地元では「二本ヂシャ」と呼ばれていたという。そのうちの一本は早くに枯れ、いま残っているのは一本である。根元の周囲はおよそ8.5メートル、目通りの幹囲はおよそ4.8メートル、推定樹齢は七百年を超えるとされる。
チシャノキはムラサキ科の落葉高木で、若葉の味が野菜のチシャ（レタス）に似ることからこの名がついた。樹皮や葉がカキノキによく似ているため、カキノキダマシという別名もある。ここにあるのは葉の幅が広いヒロハチシャノキで、いまの植物分類ではチシャノキと同じものとして扱われることが多い。
チシャノキはふつう大木にならない。樹高は十数メートルどまりで、長命な木でもない。七百年を数える魚の川の一本は、その意味で例外的な存在といえる。
国の天然記念物として
このヒロハチシャノキは、昭和18年（1943年）8月24日、告示番号727号をもって国の天然記念物に指定された。指定基準は名木・巨樹・老樹などを対象とするもので、一本の木として国に認められた事例にあたる。
価値の核心は希少性にある。チシャノキで国の天然記念物に指定されているのは全国でわずか二件、もう一件は福岡県にある。大きく育ちにくく長命でもない樹種で、これほどの幹周りと樹齢をもつ個体はほとんど類を見ない。文化財の記録も、ヒロハチシャノキの巨樹として稀有なものと簡潔に記している。
推定樹齢七百年余りは、芽生えがおおよそ鎌倉時代までさかのぼることを意味する。周囲の土地が幾度も耕され、区切られ、地名を変えていくあいだ、この木は同じ路傍に立ちつづけてきた。
空洞の幹と青い梢
訪れてまず目に入るのは、一本の木が見せる矛盾である。下部の幹は長い年月の腐朽で大きく空洞化し、木は何本もの支柱に支えられて立っている。それでいて梢は青々と茂る。毎年花を咲かせ実をつけることが、見た目に反して樹勢の衰えていない何よりの証しである。
花の時期に合わせて訪れる価値はある。五月の下旬、枝先に直径一センチほどの乳白色の小花が群れて咲き、強い甘い香りをあたりに放つ。やがて十月ごろには丸い黄色の実に変わる。その時期を外しても木は見ごたえがある。夏には広い葉が深い木陰をつくり、こぶの多い空洞の幹はどの季節にも彫刻のような存在感をもつ。
木のかたわらには簡素な休憩所が設けられ、腰をおろして枝ぶりを見上げられる。拝観の窓口も決まった時間もない。木は公道の端に立っており、いつでも眺めることができる。
周辺の見どころ
魚の川は四万十町の仁井田地区にあたる。四万十町は高知県西部の内陸の町で、一帯は「最後の清流」とも呼ばれる四万十川と、その川を欄干なしで渡す沈下橋でよく知られる。
木に近い窪川の市街には、四国八十八ヶ所霊場の第37番札所・岩本寺がある。本堂の天井を埋める色彩豊かな格天井絵で知られる寺である。遍路道と川の谷、仁井田あたりの静かな田園は、四国の海沿いと内陸をつなぐ道のりのなかで、足を止めるにふさわしい場所をいくつも備えている。
Q&A
- 拝観料はかかりますか。いつ見られますか。
- 拝観料はありません。木は公道の脇に立っており、時間を問わず自由に見学できます。すぐそばに小さな休憩所があります。
- 見ごろはいつですか。
- 乳白色の花が香る五月下旬と、黄色い実が熟す十月ごろが見ごたえのある時期です。幹の大きさや独特の樹形は、季節を問わず一見の価値があります。
- どうやって行けばよいですか。
- 木は四万十町魚の川にあります。JR土讃線の影野駅から車でおよそ5分です。専用の駐車場はないため、その点をふまえてお越しください。
- 幹が空洞のようですが、木は弱っているのですか。
- 下部の幹には大きな空洞があり支柱で支えられていますが、毎年花と実をつけ、葉も健やかです。老木の幹が空洞になることは珍しくなく、それだけで衰えを意味するわけではありません。
- 「仁井田」と「魚の川」はどちらが場所の名前ですか。
- 仁井田は魚の川を含む広い地区の名で、木はこの地区名で呼ばれています。実際の所在地は魚の川の路傍です。
基本情報
| 名称 | 仁井田のヒロハチシャノキ（にいだのひろはちしゃのき） |
|---|---|
| 樹種 | チシャノキの広葉型（ヒロハチシャノキ／ムラサキ科） |
| 所在地 | 高知県高岡郡四万十町魚の川 |
| 指定区分 | 国指定天然記念物 |
| 指定年月日 | 昭和18年（1943年）8月24日（告示番号727号） |
| 推定樹齢 | 700年以上 |
| 根元周囲 | 約8.5メートル |
| 目通り幹囲 | 約4.8メートル |
| 樹高 | 約16メートル |
| アクセス | JR土讃線・影野駅から車で約5分／専用駐車場なし |
| 公開状況 | 路傍にあり、時間を問わず自由に見学可 |
| 問い合わせ | 四万十町商工観光課 電話 0880-22-3281 |
参考文献
- 文化庁 国指定文化財等データベース
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/401/2582
- 高知県教育委員会文化財課 国指定 天然記念物
- https://www.kochinet.ed.jp/bunkazai/details/430-1/430-1-15.htm
- 高知県観光情報Webサイト「こうち旅ネット」 仁井田のヒロハチシャの木
- https://kochi-tabi.jp/search_spot_sightseeing.html?id=990
- 高知県 管内の巨木紹介―仁井田のヒロハチシャノキ
- https://www.pref.kochi.lg.jp/doc/susakirin-kyoboku3/
最終更新日: 2026.05.25
