土佐神社鼓楼

神社に建つ鼓楼 ― 神仏習合の名残

土佐神社鼓楼は、高知県高知市一宮の土佐神社境内にある二重の楼建築で、慶安2年（1649年）に土佐藩二代藩主山内忠義が建立し、昭和9年（1934年）1月30日に国の重要文化財に指定された。拝殿の南東、参道から見て右手にあたる位置に建つ。

文化庁の国指定文化財等データベースを開くと、種別の欄に「近世以前／寺院」とある。神社の境内に四百年近く立ち続けてきた建物が、寺院建築として登録されているわけである。この一行は、明治政府が制度上は解消した歴史を保存している。慶応4年（1868年）の神仏分離令まで、当社は神宮寺および四国八十八箇所第30番札所の善楽寺とともに一つの信仰圏を構成し、土佐高賀茂大明神と称えられていた。鼓楼はその時代の産物である。

山内忠義は寛永8年（1631年）に楼門を、その18年後にこの鼓楼を建て、あわせて摂社・末社や鳥居を整備した。長宗我部元親が祭祀の中心を建て直したとすれば、山内二代は境内の枠組みを整え、土佐国最上の祈願所としての体裁を与えたことになる。

彩色の楼、素木の社殿

下階は袴腰と呼ばれる形式で、縦板を張った腰が裾に向かって力強い曲線を描いて広がる。中央に出入口を設け、内部に階段を構える。袴腰の上には勾欄付の廻縁が四方をめぐり、これを腰組が支える。腰組は和様の三手先組で、中備に蟇股を置く。

上階は桁行三間、梁間二間。正背面の中央間に板唐戸を釣り込み、両脇間には連子窓をはめ、両側面はいずれも板壁とする。柱はすべて円柱で、柱上の斗きょうが三手先組であるため軒の出は深い。小天井と支輪を付け、中備にはやはり蟇股を置く。軒は二軒繁垂木、妻は虹梁大瓶束を立て中央に蟇股を据える。全体に彩色が施され、素木のまま吹き放つ手前の幣殿・拝殿とは対照的な姿を見せる。

高知市の解説は最後にこう付け加える。建ちが高く、屋根が大きいため、やや不安定の感がある、と。行政の文化財解説としては珍しく踏み込んだ評言で、この一文を頭に入れてから実物を見上げると、確かに屋根の重さが目につく。評価を鵜呑みにする必要はないが、見る目を一段細かくしてくれる指摘ではある。

見学の手引き

参拝者の視線は本殿方向へ向くため、鼓楼は見落とされやすい。楼門をくぐったあと右手に目を移すと、彩色された組物が背後のこけら葺屋根の中に浮かび上がる。太鼓は上階に吊られ、かつては時を報せていた。内部は非公開である。

社殿の見学時間は午前8時30分から午後4時30分まで、拝観料は不要。境内は無休だが、斎籠祭のため3月11日午後5時から3月13日午前7時までは参入できず、3月12日は終日立ち入りが禁じられる。祭典や結婚式、祈願の際にも拝観を控えるよう求められる場合がある。撮影に一般的な制限はないが、建物内部に向ける場合や祭典中は社務所で確認するのが確実である。

交通はJR高知駅からバスで約30分、一宮神社前下車、徒歩5分。JR土讃線一宮駅からは徒歩約20分。高知自動車道高知ICから車で約10分、無料駐車場は普通車60台・大型5台分。隣接して善楽寺が建つため、遍路の途中に鼓楼まで見て回る動線が自然に成立する。神仏分離以前の参詣のかたちに近い歩き方といえる。

なお、文化庁データベースの西暦欄には1369と記載されているが、同じ画面の年代欄は慶安2、時代欄は江戸前期であり、高知市および高知県教育委員会の解説もそろって1649年とする。本記事は慶安2年（1649年）に拠った。