土佐神社本殿、幣殿及び拝殿

元亀2年の造営 ― 兵火のあとに建った2棟

土佐神社本殿、幣殿及び拝殿は、高知県高知市一宮にある土佐神社の主要社殿で、元亀2年（1571年）頃の建立とされ、明治37年（1904年）8月29日に国の重要文化財に指定された。指定の員数は2棟。本殿が1棟、その前に建つ幣殿と拝殿が屋根まで連続する一体の構造として、合わせてもう1棟に数えられている。約1万坪の境内の最奥、300メートルほどの参道を進んだ先に建つ。

再建の契機は兵火である。永禄6年（1563年）、本山梅渓が長宗我部元親の本拠であった岡豊城を攻めた際、一宮の集落が焼き打ちに遭い、社殿もこのとき失われた。元親は四国平定を祈願して永禄11年（1567年）に造営へ着手し、元亀2年の春に完成させたと高知県教育委員会は記す。文化庁の国指定文化財等データベースは年代を「元亀2頃」とし、西暦を1571年頃と示す。

附指定として棟札12枚が本殿に付随する。造営時および後年の修理時に記された墨書は、建物の年代観を支える一次史料そのものであり、指定の根拠を文字の側から補強している。

本殿 ― 神社本殿か、仏堂か

高知市の解説は率直だ。軒反りの大きな屋根、繊細な木割り、和様と唐様の混用という三点を挙げ、神社の本殿というより仏寺の本堂と呼ぶほうがふさわしい建物だと述べている。神仏習合の只中に建てられた祭殿である以上、この性格は不自然ではない。明治37年という早い時期の指定は、こうした折衷の妙が早くから注目されていたことを示している。

形式は桁行五間、梁間四間の一重、入母屋造こけら葺で、正面に向拝三間が付く。勾欄付の廻縁がめぐり、両側面中央の柱筋には脇障子が立つ。柱はすべて円柱で、柱上には唐様の三つ斗組、中備には蟇股を置く。正面中央の間は桟唐戸、両脇間は格子戸、両端の間は舞良戸と、建具を三種に描き分けている点が目を引く。内部は入側一間通りを外陣とし、中央三間に二間の内陣を構える。

妻飾りは二重虹梁大瓶束で、中央に据えられた大蟇股には地方色の濃い意匠が刻まれる。彩色も残る。柱廻り・幣軸・建具は漆塗り、虹梁や頭貫、斗きょう、蟇股、丸桁廻りは極彩色、軒廻りは丹土と胡粉塗りという構成である。向拝の柱だけは方柱で、魚や龍の彫刻が施される。ただし彫りは浅く、肘木の断面をはみ出さない。この抑制が古式の指標となっている。

幣殿及び拝殿 ― 入蜻蛉と呼ばれる十字

もう1棟の特徴は平面にある。文化庁データベースによれば、幣殿は桁行三間・梁間三間の一重で背面切妻造、正面で拝殿に接続する。その拝殿は中央高屋根の桁行一間・梁間一間。ここから左右へ各桁行五間・梁間一間の翼がのび、正面には桁行七間・梁間一間の拝出が突き出す。屋根はいずれもこけら葺である。上から見れば、四方に腕を伸ばした十字となる。

この十字を、土佐では蜻蛉に見立てる。幣殿を頭、左右の翼を羽根、拝出を尾として、蜻蛉が本殿へ飛び込む姿とみる読み方で、入蜻蛉と呼ぶ。長宗我部元親が凱旋にちなんで造営したと伝えられる形式である。対をなす例が同じ高知市長浜の若宮八幡宮にあり、こちらは出陣の戦勝祈願を意味する出蜻蛉形式として、やはり元親の造営と伝わる。

足元にも注意を向けたい。床は一様ではない。最も高いのが幣殿で、一段下がって拝殿と翼殿の床が張られ、さらに一段下がって拝出の床となる。本殿から遠ざかるにつれて床が沈む。序列が案内板ではなく木組みそのもので示されている。

素木と極彩色 ― 2棟がひとつの指定である理由

幣殿及び拝殿の架構は簡素そのものである。軒受けのものを除いて柱はいずれも太い円柱、斗きょうは舟肘木のみ。彩色も漆も加えず、全体が素木で仕上げられている。屋根はこけら葺の単層切妻だが、十字に交差する部分だけが重層の切妻に立ち上がる。左右の翼殿の前方と拝出の両側は吹き放ちで、軒を支える桁を角柱で受ける構成をとる。円柱と方柱を組み合わせた豪放な意匠と評される所以である。

すぐ背後に建つ本殿は、柱廻りを漆で塗り、虹梁や斗きょうを極彩色で飾る。素木のまま吹き放つ幣殿・拝殿との落差は明快で、神の座と人の座を仕上げで隔てる意図が読み取れる。2棟は別々に立っているのではなく、この落差を含めてひとつの祭祀空間を構成している。指定名称が「本殿、幣殿及び拝殿」と一続きに書かれるのはそのためである。

拝観 ― 正面より横から

参道を直進して拝出の正面で足を止めると、十字の構成はかえって見えにくい。横へ回り込むと、交差部の重層切妻が低い屋根の上に抜け出し、四方へのびる腕が分離して把握できる。本殿は幣殿・拝殿の背後に建つため正面から全体を望むことはできないが、東西の側道へ回ると梁間四間の奥行きが読み取れ、開口部以外をすべて板壁で閉じた構成もよく分かる。拝出の内部では円柱が長い列をつくり、午後遅い光が斜めに差し込む時間帯が撮影に向く。

社殿の見学時間は午前8時30分から午後4時30分まで、拝観料は不要である。境内は原則として無休だが、斎籠祭にあたる3月11日午後5時から3月13日午前7時までは参入できず、3月12日は終日立ち入りが禁じられる。祭典や祈願、結婚式の際にも拝観を遠慮するよう求められることがある。撮影に一般的な制限はないものの、社殿内部に向ける場合や祭典中は社務所に確認したい。

混雑を避けたいなら日程に注意する。土佐三大祭の一つ志那禰祭は毎年8月24日・25日に行われ、初日は300メートルの参道に露天が並ぶ。交通はJR高知駅からバスで約30分、一宮神社前下車後に徒歩5分。JR土讃線一宮駅からは徒歩約20分。高知自動車道高知インターチェンジからは車で約10分で、普通車60台分の無料駐車場がある。

隣接地には四国八十八箇所第30番札所の善楽寺が建つ。寛永14年（1637年）に土佐一宮の別当寺として創建されたと伝わる寺で、神仏習合期の土佐神社を理解するうえで欠かせない。