細川家舟屋形

細川家舟屋形 ― 海御座船の屋形として国内に唯一残る重要文化財

細川家舟屋形は、大名の海御座船の屋形（船上の居住部分）として、国内で現存する唯一の例である。熊本藩主細川家が参勤交代で江戸との間を往復した御座船「波奈之丸（なみなしまる）」の、藩主が過ごした上部の御座所がそのまま残ったものだ。船体から切り離され、現在は熊本城のふもと、熊本市立熊本博物館の展示室に据えられている。

波奈之丸の歴史は長い。最初の船は細川忠興が豊前中津城にあった頃に造られ、その後も代を重ねて何度も造り替えられた。現存する屋形は六代目の船のもので、天保10年（1839年）に建造された。内部の装飾画はその翌年ごろに仕上げられている。明治4年（1871年）の廃藩で船が役目を終えて解体された際、藩主の居間にあたるこの部分だけが残された。

御座船とは、身分の高い人物が乗るために造られた格式の高い船をいう。熊本藩の船団は大規模なもので、豊後の飛び地・鶴崎（現在の大分市）から瀬戸内海を経て大阪までを往復した。一度の行列は60〜70隻、千〜二千人にのぼったと伝えられる。

指定の理由と価値

細川家舟屋形は、昭和29年（1954年）9月17日に重要文化財（建造物）に指定された。その価値は、現存例の少なさと、内部に残る絵画の質という二つの点にある。

海を渡る御座船は、大名が誂えた調度のなかでも特に費用のかかるものだった。船体には漆を塗り金を施し、屋形は船というより邸宅に近い造りで仕上げられた。しかし、こうした船で近代まで姿をとどめたものはなく、屋形が単独で残る本例は、当時の御座船の内部を実物で確かめられる唯一の手がかりとなっている。国指定文化財等データベースは年代を天保11年（1840年）と記録しており、これは装飾画が仕上げられた時期を反映したものとみられる。屋形そのものの建造は天保10年（1839年）とするのが一般的である。

指定には、附（つけたり）として旧足隠板8枚が含まれている。

見どころ

屋形は一重二階建で、切妻造、屋根は段違いの板葺きである。一階は二室に分かれ、藩主が座る御座の間と次の間がいずれも畳敷き、二階は板敷きの一室となっている。

注目したいのは天井だ。一階の二室は黒漆塗りの格天井で、その格間には合わせて171枚の絵が描かれ、草花や木の実が彩色で表されている。技法には、胡粉を盛り上げて立体感を出す盛上げや、細く切った金箔を貼る截金が用いられ、植物の特徴がよくとらえられているため、種類が一目で見分けられるものも多い。熊本市は、この装飾画を藩のお抱え絵師・福田太華（たいか）の筆によるものとしている。

一階の壁面には大和絵の山水画が描かれ、室内全体が一続きの絵画空間として構成されている。開け放たれた屋形の正面に立つと、船団が沿岸を進むあいだ、藩主がここに座していた光景が想像しやすい。

周辺の見どころとアクセス

細川家舟屋形は、熊本城の北側、古京町にある熊本市立熊本博物館の一階に、専用の展示室を設けて公開されている。博物館の入口は復元された武家屋敷・旧細川刑部邸の側に面しており、同じ日にあわせて立ち寄りやすい。

熊本城は徒歩圏内で、それだけで半日を充てる価値がある。細川家ゆかりの地をさらにたどるなら、17世紀に同家が築いた回遊式庭園・水前寺成趣園が市電沿いにあり、博物館と組み合わせやすい。園内の出水神社では、波奈之丸や細川家の歴史にちなんだ催しが折々に開かれている。