坂本家住宅門

間口2.6メートルの表門

坂本家住宅門（さかもとけじゅうたくもん）は、熊本県菊池郡大津町大字下町字窪田にある江戸末期（1830〜1868年）の表門で、令和4年（2022年）6月29日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

木造、瓦葺、間口2.6メートル、袖塀付。数歩で通り抜けてしまう規模である。それでも文化庁は、背後の主屋とは別に登録番号を与えた。門を建築としてではなく、装置として読むとき、その理由が見えてくる。

背後に建つのは在御家人の家である。村に住み田を作りながら苗字帯刀を許されたこの身分は、田畑のうえでは何の形も持たない。可視化するには敷地の境界に据えるほかなく、その役目を負ったのが表門だった。文化庁の解説文も、この門が「在御家人の屋敷としての風格を現す」と結んでいる。

簡素な構えに置かれた二つの例外

形式は薬医門。本柱2本を控柱2本で支え、棟を本柱筋より前に振り出すことで、前面の軒が深く張り出す。控柱を持たない棟門とも、長屋の一部を開口とする長屋門とも異なる形式で、武家屋敷や医家の門に広く用いられ、格式を示す形式として通用した。

屋根は切妻造の桟瓦葺。組物はない。文化庁の解説も「組物のない簡素なつくり」と記す。この簡素さは孤立した選択ではなく、近隣の重要文化財・江藤家住宅の裏門もまた組物を持たない薬医門であり、破風板に若葉付の渦文を施すのみである。大津の在御家人層が共有した語彙の内にある。

解説文が「珍しい」と指摘するのは、この簡素な枠組みに差し込まれた二つの例外である。

一つは正面側に張られた板天井。この規模の門であれば、下から見上げれば軸部がそのまま露われるのが通例である。訪問者が取次を待つあいだ目にする面にだけ、屋内の仕上げに属する手が加えられている。

もう一つは建具。薬医門はふつう開き戸を吊る。ここでは引戸を建てる。雨中に重い扉を押し開けた経験があれば実用面の利は察しがつくが、開き戸と引戸では訪う者の身体の動きが変わる。押す動作が消え、横へ滑らせる動作に置き換わる。

西の袖壁には木戸が開く。日常の出入りはここを通った。中央の広い開口は、あくまで儀礼の通路である。二つの動線を同じ門が抱えている構図は、上質な座敷を角屋に張り出しながら土間と四間取で暮らした主屋の構成と、そのまま重なる。

登録番号は43-0191、第102回登録。基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。改修は昭和58年（1983年）と平成30年（2018年）の二度が記録されている。平成28年（2016年）4月の熊本地震はこの一帯の歴史的建造物にも被害を及ぼしたが、平成30年の改修との関係は公表資料からは確認できない。

門の前を通っていた道

私有地であり、背後は現に人が暮らす住宅である。一般公開はされておらず、その予定も公表されていない。見学は公道からに限り、門前に長く留まることは避けたい。撮影も節度をもって行うこと。

この門が向いていた土地の性格には触れておきたい。江戸期の大津は豊後街道の宿場町で、細川氏の参勤交代の行列が通過した。近隣52村余りを統轄する大津手永会所が置かれ、手永という細川氏独自の行政単位の拠点として機能している。格式を持つ家が、一目で読み取れる敷居を構えた理由はここにある。

その経済的基盤は水利にあった。天正年間に肥後へ入った加藤清正が上井手・下井手の開削に着手し、細川氏の代に完成させた用水は、1300町歩に及ぶ穀倉地帯を生んだ。

字名の窪田は窪田阿蘇神社にも冠されている。同社の御神幸祭は10年に一度、春に営まれ、令和4年10月に大津町の無形民俗文化財に指定された。上陣内・中陣内・下陣内・上町の4地区が継承し、大名行列の奴道中、稚児行列、道中踊りで構成される。奴の歩き方が地区ごとに異なって伝わっているのが特色で、直近の巡行は令和5年（2023年）3月19日、820年祭として約300人が上町区から上陣内区までの約2キロを2時間かけて練った。次の巡行は2030年代前半にあたる。

周辺の建造物も併せて見ておきたい。門の背後に建つ坂本家住宅主屋は登録番号43-0190。字窪田210の大田黒家住宅主屋・蔵も同じ回の登録である。東へ約1.3キロ、陣内1652の江藤家住宅は平成17年（2005年）12月指定の重要文化財で、長屋門・馬屋・中の蔵・裏門が主屋を囲む江戸末期の屋敷構成をよく保つ。敷地内は原則非公開だが、春と秋の年2回、一般公開が行われ、日程は町から告知される。

予備知識は大津町歴史文化伝承館（大津1109、電話096-293-4100）で得られる。入館無料、9時から17時（入館は16時30分まで）、月曜日と年末年始が休館。門はJR豊肥本線の肥後大津駅から南南西へ直線で約2.4キロ、阿蘇くまもと空港からはほぼ真北に約2.4キロの位置にある。空港と肥後大津駅は無料シャトルバスで15分ほど。