関西美術院

関西美術院：日本最古の私設洋画研究所が今に伝える芸術の灯

京都・岡崎の文教地区の静かな一角に佇む関西美術院は、1906年（明治39年）に洋画家・浅井忠を中心として創立された、現存する日本最古の本格的私設洋画研究所です。「関西建築界の父」と称される建築家・武田五一が設計したこの木造平屋建ての建物は、2016年に国の登録有形文化財に登録され、2022年には「京都を彩る建物や庭園」にも選定されました。

創立から110年以上を経た今もなお、北向きの大きな窓から差し込む安定した自然光のもとで、石膏デッサンや人体デッサン、油彩画の制作が日々行われています。安井曾太郎、梅原龍三郎、須田国太郎など日本洋画界を代表する巨匠たちが学んだこの空間は、当時とほとんど変わらない姿で、今も熱心な研究生たちの学びの場であり続けています。

創立者・浅井忠の情熱と志

関西美術院の歴史は、明治期を代表する洋画家・浅井忠（1856～1907年）の京都への着任とともに始まります。千葉県の佐倉藩士の家に生まれた浅井は、日本初の官立美術学校である工部美術学校で学んだ後、東京美術学校（現・東京藝術大学の前身）の教授に就任。フランス留学を経て、1902年に新設されたばかりの京都高等工芸学校（現・京都工芸繊維大学）の教授兼教頭として京都に迎えられました。

京都に移り住んだ浅井は、日本画の伝統が色濃い京都画壇に洋画を根付かせることを志し、自邸内に聖護院洋画研究所を開設。さらに関西の洋画家たちの懇親組織である関西美術会との統合を経て、1906年3月に関西美術院を創立し、初代院長に就任しました。翌1907年に浅井が急逝した後も、その志は歴代の指導者たちに受け継がれ、現在に至るまで脈々と続いています。

武田五一による建築：日本初期のアトリエ建築

関西美術院の建物は、「関西建築界の父」として知られる武田五一（1872～1938年）の設計によるものです。武田は京都高等工芸学校で浅井と同僚であり、その縁から関西美術院の設計を引き受けました。この建物は、日本におけるアトリエ空間を備えた建築の初期の事例として極めて貴重な存在です。

木造平屋建ての構造は、トラス組で支えられた緩勾配の片流れ屋根が特徴的で、北面には大きな窓が設けられています。北側からの自然光は一日を通じて安定しており、直射日光のような強い明暗のコントラストが生まれないため、石膏像や人体モデルの微妙な陰影を観察するのに最適な環境を提供します。建築面積は約244平方メートル、鉄板葺きの屋根を持つ簡素ながらも機能美に優れた建物です。

武田五一はその後、京都府立図書館、京都帝国大学本館、京都市役所、平安神宮大鳥居など160を超える建築作品を手がけ、京都大学工学部建築学科の創立者としても知られています。ヨーロッパ留学でアール・ヌーヴォーやセセッション様式を日本に紹介した先駆者でもあり、関西美術院は彼の初期の作品として、その機能的デザインへの志向を窺うことができます。

登録有形文化財としての価値

関西美術院は、2016年（平成28年）11月29日に国の登録有形文化財（建造物）として登録されました（登録番号26-0507）。その評価は多面的なものです。我が国においてアトリエ空間を設けた建築の初期の事例であること、「関西建築界の父」と称される武田五一の設計であること、明治期の創建当初の機能と雰囲気を今に伝えていること、そして北側採光とトラス構造による片流屋根という、芸術制作のための自然光の取り入れ方が当時として極めて先進的であったことが認められています。

さらに2022年（令和4年）12月12日には「京都を彩る建物や庭園」（選定番号第12-015号）にも選定され、京都の文化的景観に対する貢献が改めて評価されました。

見どころ・魅力

見学について

関西美術院は現役の画塾であるため、通常は一般公開されていません。ただし、毎年秋頃に開催される「京都モダン建築祭」などの特別イベントの際に限定公開されることがあり、歴史あるアトリエの雰囲気を直接体感することができます。最新の公開情報は、京都モダン建築祭の公式サイトおよび関西美術院の公式ウェブサイトでご確認ください。

建物の外観や特徴的な赤煉瓦の塀は、周囲の道路からいつでもご覧いただけます。岡崎の美術館・博物館エリアと東山の山並みの間に位置する静かな住宅地のたたずまいは、浅井忠が思い描いた芸術的な隠れ家の雰囲気を今に伝えています。

周辺情報

関西美術院がある岡崎地区は、京都でも有数の文化施設集積エリアです。徒歩圏内に以下のような見どころがあります。

• 京都市京セラ美術館 — 日本最古の公立美術館建築をリニューアルした美しい美術館
• 京都国立近代美術館（MoMAK） — 近代日本の絵画や工芸の優れたコレクションを所蔵
• 平安神宮 — 壮大な大鳥居と美しい神苑で知られる神社
• 京都市動物園 — 日本で2番目に古い歴史を持つ動物園
• ロームシアター京都 — コンサートや演劇を楽しめる文化芸術施設
• 南禅寺 — 臨済宗南禅寺派の大本山。壮大な三門や琵琶湖疏水の赤煉瓦水路閣が見どころ
• 無鄰菴 — 明治の元勲・山県有朋が造営した名勝庭園

岡崎エリアは、春の桜（3月下旬～4月上旬）と秋の紅葉（11月中旬）の時期が特に美しく、琵琶湖疏水沿いの桜並木は京都有数の花見スポットとして知られています。