退蔵院本堂

やや小型の方丈という位置づけ

退蔵院本堂（たいぞういんほんどう）は、京都市右京区花園妙心寺町の妙心寺塔頭・退蔵院にある本堂で、慶長7年（1602年）の建立、昭和42年（1967年）6月15日に重要文化財に指定された。指定には附として玄関1棟と棟札1枚が含まれる。

退蔵院の創建は応永11年（1404年）、越前の国人・波多野重通が妙心寺第三世の無因宗因を開山に迎えて千本通松原あたりに建てたことに始まる。のちに妙心寺山内へ移された。応仁の乱で妙心寺とともに焼失し、慶長2年（1597年）に亀年禅愉によって再興されたと伝わる。現在の本堂はその五年後に成った。

登録上の規模は桁行16.9メートル、梁間10.9メートル、一重、入母屋造、こけら葺。文化庁の解説文は、これをやや小型の方丈形式本堂の代表例と評する。

方丈の平面をどう読むか

方丈とは本来、一丈四方すなわち禅僧の質素な居室を指す語である。桃山期までに、この語は標準化された建物を指すようになった。三室二列の六間取り、あいだを襖で仕切り、後列中央を仏間とし、南に庭へ向かう縁を設ける。京都の禅宗塔頭はこの配置を変奏しながら繰り返す。枠が定まっているからこそ、そこからの逸脱が情報を持つ。

退蔵院本堂の逸脱は、専門的な記述のなかで指摘されている。正面中央に桟唐戸を設けないこと、仏間の背面に長五畳の眼蔵を設けること。いずれも、この形式が慣例として固まる以前の古式を残すものと読まれる。同時代のより大きな塔頭方丈と並べたとき、慶長7年の小ぶりな一棟が、その議論を目に見えるかたちにする。

附の二点にも触れておきたい。棟札は、竣工時に大工が納める板で、年月日、施主、工匠の名を記す。日本建築において最も信頼できる年代決定の道具であり、これが昭和42年の指定に含まれているということは、慶長7年という年代が様式判断ではなく文書によって支えられていることを意味する。附の玄関は本堂への正式な取り付きで、両者は一括して修理され、その成果は昭和49年（1974年）に京都府教育委員会から報告書として刊行されている。

本堂の西側にある枯山水は「元信の庭」と呼ばれ、昭和6年（1931年）に国の名勝および史跡に指定された。作庭は画家の狩野元信と伝えられるが、この伝承は確定していない。現在の方丈が慶長7年の建立であり、それ以前に方丈が建っていたかどうかがはっきりしないため、庭と建物の前後関係にはなお検討の余地があるとされる。

本堂の内部を見るには

ここが実務上つまずきやすい点である。退蔵院の通常拝観は一般700円（高校生を含む）、小中学生400円で、受付は9時から17時（冬期の12月中旬から2月末は16時）まで。所要は20分から30分ほどで、境内と、昭和40年（1965年）に中根金作が作庭した池泉回遊式庭園「余香苑」、そして枯山水の眺めが対象となる。この券では本堂の内部には入れない。

内部を見るには特別拝観を申し込む。10名から30名程度を対象とした事前申込制で、料金は一律1,000円、所要約30分。方丈内部、方丈から見る「元信の庭」、国宝「瓢鮎図」の模本、書院にある「囲いの席」と呼ばれる隠れ茶室までをガイド付きで巡る。春秋の繁忙期には別プランが案内される場合がある。建築を目的に訪れるなら、選ぶべきはこちらである。

瓢鮎図について補足しておく。足利将軍の命により相国寺の画僧・如拙が描いたとされる室町時代の水墨画で、国宝。原本は京都国立博物館に寄託されており、寺で見られるのは模本である。その旨は明示されている。

方丈内部の襖絵は令和4年（2022年）に絵師・村林由貴の手で描き改められた。越前和紙と奈良の墨を用い、四百年もつようにという意図が込められているという。それ以前は桃山時代の狩野派による襖絵があったが、老朽化が進んでいた。旧襖絵の筆者名については資料により記述が揺れるため、ここでは特定を避けておく。

アクセスはJR嵯峨野線の花園駅から徒歩約7分、嵐電北野線の妙心寺駅から北門経由で徒歩約10分。市バスは「妙心寺前」「妙心寺北門前」が最寄り。境内はおおむね平坦だが順路は砂利道で、本堂前と庭園に数段の段差がある。車椅子で訪れる場合は介助者の同行が必要になる。