白川小学校校舎北棟

中庭の向こう側 ― 渡廊下3棟を含む登録

白川小学校校舎北棟は、三重県亀山市白木町にある昭和29年（1954年）竣工の木造校舎で、平成21年（2009年）8月7日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。建築面積573平方メートル、これに渡廊下3棟が付く。文化財の登録情報に渡り廊下が明記される例は多くない。この一行が、北棟という建物の性格をほぼ言い当てている。

棟そのものは桁行58メートル、梁間9.2メートル。木造平屋建、切妻造桟瓦葺で両端に庇を設け、外壁は下見板張の上部を白漆喰塗とする。寸法も仕様も南棟と一致する。同じ断面、同じ長さの二棟が中庭を挟んで平行に並ぶ構成であり、片方だけを見ても建築としては半分しか読めない。

三本の渡廊下がつくるもの

南棟との接続は、中央および東西両端の三箇所。いずれも屋根の架かった渡廊下で、登録上は北棟側に属する扱いとなっている。

この三本が地面の上に何を生むかを考えると面白い。平行する二棟が両端で閉じられ、さらに中央で横断されるのだから、その間の空地は東西二つの囲まれた庭に分割される。棟から棟へ移動しても雨に濡れない。反対側へ行くのに58メートルを端まで歩く必要もない。四周を平屋に囲まれた中庭は風が抜けにくく、日照は一日の大半にわたって確保される。

内部の配置は方位に従う。北側の校庭に面して廊下を通し、南側に教室を並べる。教室を南面させ、動線を北に寄せるのはこの時期の学校建築の定型で、理由は採光にある。北棟では、その帰結が具体的な景色として現れる。教室にいる児童は中庭とその向こうの南棟の屋根を見て、廊下にいる児童は校庭と山を見る。

大規模校が採る平面型を、二本の棟と一つの隙間まで切り詰めた姿である。この切り詰め方に、この建物の質がある。

登録有形文化財としての位置づけ

登録番号は24-0080、第64回登録。平成21年8月7日登録、同月25日告示。登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。文化庁のデータベースは北棟の解説を、地域に親しまれてきた学校建築である旨の一文で結んでいる。

登録という制度そのものが、この建物には効いている。平成8年（1996年）に始まった登録有形文化財は、築後おおむね五十年を経た建造物を対象とし、現状変更を届出制とする。指定文化財のように許可を要さないぶん、所有者は建物を使い続けながら手を入れられる。

制度の理屈としては明快でも、実際に登録された木造校舎の多くは廃校後の旧校舎である。児童のいなくなった建物が公民館や資料館として二度目の生を得る、という形が主流を占める。白川小学校はそうなっていない。

所有者は南北両棟とも亀山市。令和5年（2023年）時点で市内の国登録有形文化財は五件、そのうち二件をこの二棟が占める。

七十年分の小さな手入れ

昭和29年から連続して使われてきた木造建築は、そのまま修繕の記録でもある。学校の沿革には、昭和47年（1972年）と昭和51年（1976年）に本館二棟の屋根をそれぞれ葺き替えたことが記されている。ただし、どちらの年次がどちらの棟に対応するかまでは判然としない。平成元年（1989年）に外装改修、平成3年（1991年）に内装改修。

登録情報が「平成4改修」として掲げるのは、平成4年（1992年）8月の窓枠アルミサッシ化を指すとみられる。一方で竣工時の建具が現在も使われていると報じられており、取り替えられた部分と残された部分が層をなす。平成26年（2014年）には木部の再塗装が行われ、その施工事例が塗料メーカーによって公開されている。

派手な事業は一つもない。そして、こうした更新を積んでこなかった同時代の木造校舎は、登録簿に載る以前に姿を消している。

児童三十五名の校舎として

白川での教育は明治9年（1876年）1月、白木村の白木学校に始まる。明治22年（1889年）に白木・小川・鷲山の三村が合併して白川村となり、校名も白木と小川から一字ずつを採った「白川」に改まった。現在地への移転は明治32年（1899年）、校舎の改築竣工は昭和29年8月。翌昭和30年（1955年）2月、白川村は亀山市に編入されている。

令和8年（2026年）5月1日現在の児童数は35名、5学級。同じ校舎で三世代が学んだ住民がいること、出身校を校名ではなく「この校舎で勉強した」と言い表す人がいることが、新聞の取材で伝えられている。

この規模の学校が存続する条件は厳しい。亀山市は小規模特認校制度を設け、市内に居住または居住予定の家庭であれば通学区域にかかわらず白川小学校への就学を認めている。白川小学校での運用は平成17年度（2005年度）からの本格実施で、平成15年度からの試行開始とする資料もある。令和8年2月時点の利用は6家族8名。市内では同じ制度を野登小学校と昼生小学校も導入するに至った。

なお、白川小学校の校区にはシャープ亀山工場が含まれる。昭和29年の木造校舎と液晶パネル工場が同じ通学区域に収まっている。

訪ねる前に

現役の小学校である。授業日には児童が在校しており、見学制度も拝観料も設けられていない。校舎内部および校地への一般の立ち入りはできない。

見られるのは敷地脇の公道から望む外観に限られる。北棟は奥の棟にあたるため、外から建築の性格が読み取りやすいのは千鳥破風を備えた南棟の正面で、北棟は校庭越しに姿を見せる。建物の撮影は公道からであれば問題ないが、児童が写り込む撮影は行うべきではない。調査などで立ち入りが必要な場合は、当日訪問ではなく、市民文化部文化課まちなみ文化財グループへ事前に照会するのが適切である。

アクセスは、JR関西本線・紀勢本線の亀山駅から北西へ直線距離でおよそ5キロ、車で15分前後。東名阪自動車道の亀山インターチェンジからの経路が一般的である。亀山市のコミュニティバスには白川ルートがあるものの、便数は限られるため事前確認を勧める。

中庭を挟んで向かい合う南棟は、登録番号24-0079として別に登録されている。市内では、旧明村立明小学校福徳分教場を転用した福徳公民館が平成29年（2017年）に登録されており、児童のいなくなった校舎のその後を見ることができる。