小林家住宅薫蒸蔵

建築面積一二平方メートル、薫蒸のための小さな蔵

裕福な農家の屋敷にある建物には、たいてい明快な役割がある。住むための主屋、米を納める蔵、味噌を仕込む蔵。この建物はやや異色である。正門の東側に接して建つのは、建築面積わずか一二平方メートルの小さな土蔵で、収蔵品を虫害や湿気から守るための薫蒸（くんじょう）を目的として建てられた。

長野市更北、稲里町田牧の小林家住宅に属する。この薫蒸蔵と、正門西側にのびる土塀とがあわせて門構えを形づくる。屋根は寄棟で鉄板葺、南面は土塀と同じ亀甲石積の上に立ち上がり、腰を板貼りとする。ここまでは閉鎖的なごく普通の土蔵である。

意外なのは軒回りだ。明治の土蔵にありがちな深く陰をつくる出ではなく、ここでは水平線を強調した洋風の造りとする。和の建物に接ぎ木された、ささやかな洋の意匠である。見落としてしまいそうな小さな点だが、登録が着目したのは、ほかでもないこの一点である。

屋敷全体と登録の経緯

小林家は、犀川沿いの川中島地方で穀倉地として栄えた一帯のもと庄屋である。その住宅は平成十一年（一九九九）に登録有形文化財となり、主屋、味噌蔵と文庫蔵からなる北蔵、正門、そして薫蒸蔵があわせて登録された。

主屋は明治三十七年（一九〇四）の再建で、瓦葺入母屋造の二階建大規模農家。南面正面に式台玄関を構え、庄屋の家にふさわしい重厚な構えをとる。正門は瓦葺の薬医門で、道路から二〇メートルほど退いて建ち、門前に三列の石畳を敷いて、奥行きのあるアプローチをつくりだしている。

登録有形文化財は、重要文化財より軽い区分として平成八年（一九九六）に設けられ、近代以降の幅広い建築群を守るための制度である。薫蒸蔵は「再現することが容易でないもの」という登録基準により登録された。その独特の構法と、洋風の軒の意匠に対する評価である。

みどころ

門は、ばらばらの部材としてではなく、ひとつの構図として読みたい。土塀・正門・小さな蔵は一体に見えるよう意図され、亀甲石積が三者を共通の基底でつなぐ。そのうえで蔵の軒を見上げ、屋敷のほかの場所に見られる重厚で伝統的な線と比べてみる。対照こそがみどころである。明治期の信州の職人が、屋敷の一隅で当世の異国風に手を伸ばしている。

小林家住宅にはより新しい物語もある。平成十年（一九九八）の長野冬季オリンピックの折、ドイツ・チューリンゲン州の応援団がこの家に宿泊し、交流を深めた。現在はその一室をメモリアルルームとして残している。建物は一般に公開されており、多くの私邸文化財よりも近い距離で門構えや主屋、蔵を見ることができる。訪問前に公開状況を確認しておくとよい。

周辺の見どころ

住宅は長野市街の南、犀川と千曲川にはさまれた川中島平に建つ。十六世紀に武田・上杉が戦を交えた地として知られる広い平地で、いまは農地と静かな郊外が広がる。長野駅から車か路線バスで向かうのが便利である。

北へ少し走れば長野市街で、参拝者の多い善光寺と、その門前に育った商家や宿坊の通りがある。穀倉地の庄屋屋敷に始まり、大伽藍に終わる一日は、この信濃の経済と信仰の二つの極を小さくたどる道のりとなる。