読書発電所施設とは―木曽川の水力開発を伝える三つの構造物
読書発電所施設（よみかきはつでんしょしせつ）は、長野県木曽郡南木曽町読書にある大正11年（1922年）から大正12年（1923年）にかけて建設された水力発電施設群で、平成6年（1994年）に重要文化財に指定された。指定の対象は、鉄筋コンクリート造の発電所本館と貯水槽からなる読書発電所、木曽川に架かる木製補剛の吊橋である桃介橋（ももすけばし）、そして発電用の水を通す柿其水路橋（かきぞれすいろきょう）の3件である。
3件は木曽川沿いにおよそ数キロメートルの範囲に散らばっている。発電所は南木曽駅の南西、桃介橋はその上流側で駅のすぐ近く、柿其水路橋はさらに上流の柿其地区で支流の柿其川をまたぐ。ひとつの敷地にまとまった施設ではなく、取水から発電までの流れに沿って並ぶ一連の土木構造物として指定されている点が、この物件の性格をよく表している。
「読書」という地名は、明治7年（1874年）に与川（よがわ）・三留野（みどの）・柿其の3村が合併して生まれた読書村に由来する。3村の名の頭をつないで「よ・み・かき」と読ませたものとされ、発電所の名もこの村名から取られた。
建設したのは大同電力で、同社はのちに関西電力へと引き継がれた。読書発電所施設のうち発電所と柿其水路橋は現在も関西電力の発電設備として使われ、桃介橋は南木曽町が所有する町道になっている。
重要文化財に指定された理由―大正期の水路式発電所の到達点
文化庁の国指定文化財等データベースは、読書発電所施設の指定基準として「意匠的に優秀なもの」と「技術的に優秀なもの」の2項目を挙げている。発電所本館の建築としての意匠と、長い吊橋や大規模な水路橋を成立させた土木技術の両方が評価されたことになる。
背景には、福沢桃介が率いた木曽川の電源開発がある。南木曽町観光協会によれば、読書発電所は大同電力によって大正10年（1921年）11月から大正12年（1923年）12月にかけて建設され、完成時の最大出力は40,700キロワットであった。水量が多く落差の大きい木曽川に発電所を連ねる構想のなかで、読書発電所は大正期の水路式発電所を代表する施設と位置づけられている。
水路式とは、川の水を上流で取り入れ、勾配のゆるい水路で下流の高台まで導き、そこから水圧鉄管で一気に落として水車を回す方式である。柿其水路橋はその導水路が柿其川を越える地点にあたり、発電所の背後に残る貯水槽と水圧鉄管は、落差を生み出す最後の区間になる。読書発電所施設は、この仕組みを構成する要素が組でそろって残っている。
長野県の公式観光サイトは、読書発電所施設を稼働中の水力発電設備として初めて重要文化財に指定された例として紹介している。昭和35年（1960年）には読書ダムから取水する4号機が増設され、約8キロメートルの導水路で有効落差112メートルを得る形に拡張された。平成19年（2007年）の関西電力の資料では、最大出力は117,100キロワットとされている。
見どころ―発電所本館・桃介橋・柿其水路橋
読書発電所の本館と貯水槽
文化庁の記録では、読書発電所は本館と貯水槽からなり、本館は鉄筋コンクリート造で建築面積970.6平方メートル、水圧鉄管1組が附属する。貯水槽はコンクリート造である。
本館の外観で目を引くのは、半円形の窓、屋上に突き出した明かり取り、外壁上部の装飾帯である。長野県の公式観光サイトは、これらをアール・デコ風の意匠とし、大同電力に招かれた建築家佐藤四郎の設計と紹介している。発電所という機能一点張りの建物に、川の景観と釣り合う顔を与えようとした姿勢が読み取れる。
本館の背後の斜面を見上げると、貯水槽から下りてくる水圧鉄管が見える。この鉄管は建設当時のものが使われ続けているとされ、貯水槽の正面と側面にも竣工時の意匠が残る。
桃介橋
桃介橋は大正11年（1922年）9月に完成した吊橋で、文化庁の記録では木製補剛吊橋、橋長247.8メートル、幅員3.0メートル、中央の階段と9基のアンカーレイジを含む。南木曽町観光協会や国土交通省の資料は全長247メートル、幅員2.7メートルとしており、計測の基準が異なると考えられる。
もともとは読書発電所の建設資材を運ぶための橋で、橋の中央にはトロッコのレールが敷かれていた。昭和25年（1950年）に村道となり、両岸の集落を結ぶ生活道路や中学生・高校生の通学路として使われたが、老朽化により昭和53年（1978年）以降は通行止めとなった。平成5年（1993年）に周辺の天白公園の整備と合わせて南木曽町が復元し、翌年の重要文化財指定に至っている。
渡りながら足もとを見ると、床板の中央にトロッコのレールの跡がわかるように復元されている。橋の下部には木製の補剛トラスが連なり、川原に降りて横から眺めると、吊材とトラスの組み合わせがよく見える。中ほどの塔には中洲へ降りる階段があり、これも文化庁の記録が指定範囲に含めている部分である。
柿其水路橋
柿其水路橋は大正12年（1923年）に完成した、発電所へ水を送る導水路の一部である。文化庁の記録では鉄筋コンクリート造の二連アーチ橋で、橋長142.5メートル、両側に鉄筋コンクリート造の側径間が付く。南木曽町観光協会は全長142.4メートルとし、現存する戦前の水路橋のなかでは最大級の規模だと紹介している。
中央の2つのアーチが柿其川を大きくまたぎ、両端は桁橋で地形に取り付く。長野県の公式観光サイトによれば幅は6.8メートルあり、上部を水路が通っていて、発電中は実際に水が流れている。表面の風化したコンクリートに、100年近く水を運び続けてきた時間が表れている。
見学方法―歩いて渡れる桃介橋と、外から眺める発電施設
読書発電所施設のうち、自由に立ち入れるのは桃介橋だけである。桃介橋は町道なので、通年いつでも無料で歩いて渡れる。JR中央本線の南木曽駅から徒歩5〜10分ほどで、橋のたもとの天白公園には駐車場とトイレがある。車では中央自動車道の中津川インターチェンジから国道19号を北へ約30分である。
読書発電所は関西電力が運用する稼働中の発電所で、見学は受け付けていない。敷地内には入れないため、本館や水圧鉄管は敷地の外から眺めることになる。柿其水路橋も導水路の一部であり、橋の上を歩くことはできない。柿其渓谷へ向かう道の途中で柿其川をまたいでおり、周辺の道路から外観を見ることになる。南木曽町観光協会は、令和8年（2026年）10月時点で付近の道路工事のため工事車両や機器が置かれていると案内している。
撮影について特別な規制を示す公式の案内は見当たらないが、発電所と水路橋はいずれも稼働中の設備であり、立ち入り禁止の区域には入らないこと。桃介橋のたもとには、福沢桃介が木曽での拠点とした別荘を使った福沢桃介記念館があり、桃介と読書発電所施設の建設にまつわる資料を展示している。
Q&A
- 読書発電所施設はどこにあり、何が重要文化財になっていますか？
- 長野県木曽郡南木曽町読書にあり、読書発電所（本館と貯水槽）、桃介橋、柿其水路橋の3件が「読書発電所施設」として平成6年（1994年）に重要文化財に指定されています。附として吊橋の古材1式と紀功碑1基も指定に含まれます。
- 読書発電所の中は見学できますか？
- 読書発電所は関西電力の稼働中の発電所で、見学は行われていません。敷地にも入れないため、本館や水圧鉄管は敷地の外から眺める形になります。
- 桃介橋は歩いて渡れますか？料金や通行時間は？
- 桃介橋は南木曽町の町道で、通年無料で歩いて渡れます。通行時間の制限は設けられていません。南木曽駅から徒歩5〜10分ほどです。
- 読書発電所施設の「読書」はなぜ「よみかき」と読むのですか？
- 明治7年（1874年）に与川・三留野・柿其の3村が合併してできた読書村の名に由来します。3村の名の頭「よ・み・かき」をつないだ名とされています。
- 柿其水路橋はどこで見られますか？上を歩けますか？
- 柿其水路橋は柿其渓谷へ向かう道の途中で柿其川をまたいでおり、周辺の道路から外観を見られます。発電所へ水を送る導水路の一部なので、橋の上には立ち入れません。
基本情報
| 名称 | 読書発電所施設（発電所・桃介橋・柿其水路橋） |
|---|---|
| 所在地 | 長野県木曽郡南木曽町読書 |
| 指定区分 | 重要文化財（建造物） |
| 指定年 | 平成6年（1994年）12月27日指定 |
| 員数 | 3棟（発電所1所、桃介橋1棟、柿其水路橋1棟）、附 吊橋古材1式・紀功碑1基 |
| 寸法 | 発電所本館 建築面積970.6平方メートル／桃介橋 橋長247.8メートル、幅員3.0メートル／柿其水路橋 橋長142.5メートル |
| 所有者 | 南木曽町、関西電力株式会社 |
| 公開状況 | 桃介橋は町道として通年通行可（無料）。発電所と柿其水路橋は稼働中の設備のため非公開、外観のみ |
参考文献
- 国指定文化財等データベース「読書発電所施設 発電所」（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/102/1002
- 国指定文化財等データベース「読書発電所施設 桃介橋」（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/102/00004055
- 国指定文化財等データベース「読書発電所施設 柿其水路橋」（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/102/00004054
- 文化遺産オンライン「読書発電所施設 発電所」
- https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/174242
- 南木曽町「南木曽町文化財一覧」
- https://www.town.nagiso.nagano.jp/0000000253.html
- 南木曽町「南木曽町の紹介」
- https://www.town.nagiso.nagano.jp/0000000370.html
- 南木曽町観光協会「読書発電所【国の重要文化財】」
- https://nagiso.jp/topics/yomikaki-power-station/
- 南木曽町観光協会「桃介橋【国の重要文化財】」
- https://nagiso.jp/topics/momosuke-bridge/
- 南木曽町観光協会「柿其水路橋【国の重要文化財】」
- https://nagiso.jp/topics/kakizore-aqueduct/
- 国土交通省「観光社会資本の事例 桃介橋」
- https://www.mlit.go.jp/sogoseisaku/region/kankosyakaisihon/85/2007.pdf
- Go! NAGANO 長野県公式観光サイト「木曽谷に生きる現役の近代化遺産 読書発電所施設に産業の美をみる」
- https://www.go-nagano.net/tradition-and-culture/id19246
- 関西電力「読書発電所の概要」（2007年7月25日発表資料）
- https://www.kepco.co.jp/corporate/pr/2007/__icsFiles/afieldfile/2007/07/25/0725_1j_01.pdf
最終更新日: 2026.10.06
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