池上家住宅

大浦の旧居留地に残る下見板張の住まい

池上家住宅は、長崎市大浦町にある明治20年代末の木造2階建洋風住宅で、平成10年（1998年）12月11日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。文化庁の国指定文化財等データベースは構造を木造2階建・瓦葺、建築面積を95平方メートル、年代の西暦換算を1887年から1896年と記載する。員数は1棟。

外壁は下見板張である。横板を少しずつ重ねながら張り上げる仕上げで、雨仕舞がよく、施工も速い。安政5年（1858年）の修好通商条約を受けて翌年に開港した長崎では、居留地の建物を実際に手がけたのは日本人大工だった。彼らが外国人技師の仕事を見ながら身につけた技法のひとつが、この板張りである。

平面が明快だ。正面中央に玄関部を置き、そこに廊下と階段をまとめる。居室は左右に対称形に振り分けられる。2階は前面にベランダを設ける。

当初は英国の貿易商の住宅として建てられたと伝えられている。ただし文化庁の解説文も「伝える」という語で受けており、施主名や棟梁名を特定する記録は国の台帳に載っていない。旧居留地という立地からして無理のない伝承だが、確定した事実として扱うべきものではない。

「指定」ではなく「登録」であることの意味

池上家住宅は登録有形文化財であって、重要文化財ではない。この区別は制度上の性格の違いに由来する。指定は許可制を軸とする強い規制と手厚い保護を伴い、国宝・重要文化財がここに属する。対して登録は、平成8年（1996年）の文化財保護法改正で導入された届出制の緩やかな仕組みで、所有者は現状変更にあたって届け出を行い、指導・助言を受けながら建物を使い続ける。近代の建造物が社会的評価を受ける前に失われていく状況に対して、指定制度を補完する目的で設けられた。

登録番号は42-0009、第15回の登録にあたる。登録年月日は平成10年12月11日、官報告示は同月25日である。

登録基準は第一号、すなわち「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。個人の住宅がこの基準で国の台帳に載る理由がここにある。文化庁の解説文は本建物を「標準的な明治中期の洋風住宅」と評し、長崎らしさを備えたものとして位置づけている。

この「標準的」という評価は、控えめに見えて要点を突いている。グラバー園に移築・保存される旧グラバー住宅、旧リンガー住宅、旧オルト住宅は、いずれも居留地の富裕層の遺構である。中間層の住宅、つまり裕福ではあっても豪商ではない商人の住まいは、はるかに残りが悪い。池上家住宅は、ベランダを前面に持つ木造洋風住宅が舶来の様式であることをやめ、長崎の建築の一類型として定着した段階を示す資料といえる。

訪ねる際に

先に実際的な点を書いておく。池上家住宅は個人所有の現役の住宅であり、内部は非公開である。長崎県の文化財データベースも所有者を「個人」と記載する。拝観受付も公開日も設定されていない。登録有形文化財の制度は所有者に公開義務を課しておらず、全国の登録建造物の多くは非公開のまま使われ続けている。見学は公道からの外観にとどめ、門前で立ち止まりすぎないこと。

アクセスは容易である。長崎県の文化財データベースは最寄りを路面電車・バスの「大浦天主堂」停留場とし、徒歩3分と記す。長崎電気軌道で港沿いに下ってくる経路が分かりやすい。

公道から観察するなら、見どころは三点に絞られる。第一に下見板の陰影。板の重なりが作る水平の線は、光の角度によって表情を変える。第二に正面の対称性。同時期の日本の住宅では考えにくいほど、開口部が几帳面に揃えられている。第三に2階前面のベランダ。長崎の大工が最も長く手放さず、最も自由に翻案した要素で、柱や手摺は西洋の同種の建物より細く作られている。

撮影は公道からであれば制限されていないが、居住者のいる住宅である。三脚で歩道をふさがない、窓にレンズを向けないといった配慮は当然に求められる。

周辺は歩いて回るだけの密度がある。国宝の大浦天主堂は「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産のひとつで、坂を数分上ったところにある。明治37年（1904年）竣工の旧香港上海銀行長崎支店記念館は海岸通に面して建つ。東側の高台には東山手伝統的建造物群保存地区が広がり、オランダ坂沿いに明治30年前後の洋風住宅群が残る。これらの並びに置いてみると、池上家住宅の位置づけがはっきりする。誇示のない、日常の居留地建築である。