巨勢山古墳群 ― 約700基が連なる我が国最大の群集墳
奈良盆地の南部、御所市の巨勢山丘陵に約700基もの古墳が分布する。5世紀中葉から6世紀後葉にかけて築かれた、我が国最大規模の群集墳である。大半は直径10〜20メートルほどの小ぶりな円墳で、尾根の上に10基前後の支群をなして点在する。そのなかに全長40メートル前後の前方後円墳が3基、直径30メートルほどの円墳、一辺10〜20メートルの方墳が混じる。
古墳群の広がりはおよそ東西3.3キロメートル、南北3.5キロメートルにおよぶ。丘陵そのものは東を曽我川の谷、西を葛城川の谷に画され、南北約5キロメートルにわたってほぼ独立した丘のように盆地から立ち上がっている。
古墳が築かれていった経緯
始まりは5世紀前葉、丘陵のふもとに築かれた一基の巨大な古墳だった。室宮山古墳、別名「室の大墓」は全長238メートル、奈良盆地南西部で最大の前方後円墳である。この地に勢力を張り、5世紀には皇室とも姻戚関係を結んだ葛城氏の祖、葛城襲津彦の墓とも伝わる。
宮山古墳が築かれると、その背後の斜面に小型の古墳が次々と現れはじめる。5世紀代の埋葬は木棺を地中に直接据える木棺直葬が中心だった。造営は世代を重ねるごとに活発になり、6世紀中葉に最盛期を迎える。6世紀前葉には、追葬のために再び開くことのできる横穴式石室を採り入れる支群も出てくるが、その採否は支群によってまちまちだった。築造は7世紀まで続き、横口式石槨をもつ323号墳をもって終わりを告げる。
丘陵の最も高い場所に立つ前方後円墳は、葛城氏の末裔が営んだものと考えられている。その他の古墳は、埋葬施設も副葬品も多彩で、いくつもの異なる集団が同じ丘に幾世代にもわたって墓を築いた様子をうかがわせる。
史跡指定の理由
巨勢山古墳群は平成14年（2002年）12月19日に国の史跡に指定され、平成26年（2014年）10月6日には保護範囲に新たな土地が追加指定された。指定は、古墳時代の中期から後期にかけて奈良盆地南部の集団がどのように営まれていたかを示す記録としての価値を認めたものである。
その根拠を明らかにしたのは発掘調査だった。土取りなどの開発によって墳丘の破壊が進んだため、昭和49年度（1974年）以降、奈良県立橿原考古学研究所と御所市教育委員会が丘陵西部・南部の支群を中心に約90基を調査し、昭和58年（1983年）には詳細な分布調査を実施した。古墳群の約2割はすでに開発で失われ、指定範囲内には約300基が残る。
学術的な重みを与えているのは副葬品である。武器・馬具・装飾品・土器とともに、金銅製の歩搖付飾金具、鉄製の鍛冶具、ミニチュアの竈セットが出土した。これらは南の紀ノ川流域、さらにはその先の朝鮮半島とのつながりを示唆し、この時代に物や技術がどう動いたかを考える手がかりとなっている。
訪ねるときの見どころ
巨勢山は、ひとつの記念物を写真に収めるような整備された公園ではない。木々の茂る尾根が連なる生きた景観であり、古墳は地面のゆるやかな高まりとして少しずつ姿を見せてくる。木立を頂くものもあれば、自然の起伏とほとんど見分けのつかないものもある。斜面を歩くうちに、古墳が一列の壮大な陵墓ではなく小さな家族単位の集まりとして配されていることに気づく。これこそ群集墳が王墓の列とは異なる核心である。
その多様さは、ゆっくり歩く者に報いる。上方の前方後円墳には、初期の古墳を飾る葺石や埴輪が認められず、副葬品も乏しい。北西の室地区では、長く2基の円墳と見られてきたものが前方後円墳と判明し、5世紀後葉の築造とされる。隣り合う円墳は6世紀後葉の横穴式石室をもつ。すでに失われた北西斜面の境谷支群には、奈良盆地でも初期にあたる横穴式石室が含まれていた。
アクセスと周辺の見どころ
古墳群は御所市條の地区にあり、JR・近鉄御所駅からバスかタクシーで室方面へおよそ10分。専用の駐車場も、現地の手洗いもない。単独の目的地としてよりは、葛城のふもとを巡る半日の散策の一部として訪ねるのがよい。
すべての始まりとなった宮山古墳は、自然に組み合わせたい古墳である。埋葬施設と大きな長持形石棺を無料で間近に見られる。その東には、大型の横穴式石室で古墳ファンの注目を集める條ウル神古墳が立つ。趣を変えたいなら、葛城ロープウェイで葛城山へ。5月半ばにはツツジの斜面が紅に染まり、秋にはススキの原に変わって、奈良盆地と大和三山を見晴らす眺めが広がる。
Q&A
- 古墳は正確に何基あるのですか。
- 文化庁は史跡指定に用いた約700基という数字を記録しています。丘陵全体では約800基とする地元資料もあります。いずれにしても我が国最大の群集墳であり、指定範囲内には約300基が残っています。
- 石室の中に入ることはできますか。
- 巨勢山古墳群そのものでは入れません。墳丘は保護され、その多くが未発掘のままです。一方、近くの宮山古墳では石棺と石室を無料で見学でき、古墳時代の埋葬施設を間近に見るならこちらが向いています。
- ここには誰が葬られたのですか。
- 最大級の前方後円墳は、5世紀に勢力をもった葛城氏の末裔のものと考えられています。形も内容もさまざまな小型の古墳は、幾世代にもわたって複数の地域集団が築いたとみられます。
- 現地に解説や見るものはありますか。
- 設備は最小限で、ガイダンス施設はありません。事前に古墳について調べておくか、宮山古墳や御所市の考古資料の展示と合わせて歩くと、緑の低い墳丘がぐっと味わい深くなります。
- 訪ねるのに良い時季は。
- 木々の尾根を歩くなら春と秋が快適です。5月なら近くの葛城山のツツジと組み合わせられ、空気の澄んだ秋の日には奈良盆地を最も広く見渡せます。
基本情報
| 名称 | 巨勢山古墳群（こせやまこふんぐん） |
|---|---|
| 所在地 | 奈良県御所市大字室・大字城山台・大字西寺田・大字條・大字多田・大字朝町 |
| 指定区分 | 国指定史跡 |
| 指定年月日 | 平成14年（2002年）12月19日（平成26年10月6日に追加指定） |
| 時代 | 5世紀中葉〜6世紀後葉（7世紀まで築造が継続） |
| 規模 | 約700基。大半は直径10〜20メートルの円墳。全長40メートル前後の前方後円墳3基を含む |
| アクセス | JR・近鉄御所駅からバスまたはタクシーで室方面へ約10分 |
| 設備 | 現地に専用駐車場・トイレなし |
| 問い合わせ | 御所市観光振興課 電話 0745-62-3001 |
参考文献
- 文化庁 国指定文化財等データベース「巨勢山古墳群」
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/401/3349
- 文化遺産オンライン「巨勢山古墳群」
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/164541
- 御所市観光ガイド「巨勢山古墳群」
- https://www.city.gose.nara.jp/kankou/0000001445.html
- 御所市観光ガイド「宮山古墳」
- https://www.city.gose.nara.jp/kankou/0000001448.html
最終更新日: 2026.05.28
