本ノ木遺跡出土品とは ―― 縄文の始まりを問うた一千点の尖頭器
信濃川中流の河岸段丘上で行われた発掘により、一千点を超える槍先形尖頭器が、ごく初源の縄文土器とともに地中から姿を現した。1950年代半ばのことである。石槍は旧石器時代の道具、土器は縄文時代の指標とされてきただけに、両者が同じ遺跡から出たという事実は、当時の研究者に「縄文時代はどこから始まるのか」という難問を突きつけた。この出土品が後年「本ノ木論争」の舞台となった所以である。
本ノ木遺跡は、新潟県中魚沼郡津南町に所在する。津南町は日本でも有数の河岸段丘の町として知られ、段丘の平坦面はそのまま、縄文時代草創期の人々が石器づくりや生活の場として選んだ土地でもあった。出土品の年代は、おおむね一万五千年前から一万二千五百年前ごろ、すなわち縄文時代の草創期にあたる。
一括として指定された内容は、一千点を超える槍先形尖頭器を中心に、押圧縄文土器、剥片石器、磨製石斧などからなる。完成品を並べた優品の集成ではなく、石器製作の過程そのものを刻んだ資料群という性格をもつ。所有者は津南町、保管は津南町埋蔵文化財センターが担う。
指定の理由と学史的な位置
本品は、令和2年（2020年）9月30日に重要文化財（考古資料）として指定された。保護の根拠は大きく二つある。一つは尖頭器が製作工程をよく残している点、もう一つはこの遺跡が日本考古学の歩みのなかで占める位置である。
尖頭器は、素材の剥片から粗形、調整途中の段階を経て完成形に至る。その各段階の資料がそろって出土しており、剥離の途中で割れた失敗品や剥片も含めて、製作者の手順を順を追って読み取ることができる。石器組成の実態を具体的に把握できる資料は決して多くなく、ここに本品の学術的な厚みがある。
そして論争である。発掘で尖頭器が初源の土器と近接して見つかったことが、研究者の間に鋭い問いを生んだ。この型式の尖頭器は、従来の枠組みでは土器以前、すなわち先土器（旧石器）の時代に属するはずのものであった。一方、土器の出現は縄文時代の始まりを画する。両者は同じ文化の所産なのか、それとも別の段階のものが混在したのか。明治大学の杉原荘介と、のちに東北大学へ移る芹沢長介との間で交わされたこの議論は、「本ノ木論争」と呼ばれるようになった。尖頭器を土器に先行する先土器の所産とみる立場と、尖頭器と最古の土器とを一連のものとして草創期に位置づける立場とが対峙し、旧石器時代と縄文時代の境界をどこに引くかという問題をめぐって、長く論じられることになった。
その後の調査で、地点ごとの様相も整理されてきた。調査区は二つに分かれる。段丘形成当初の微高地にあたる地点では、一万五千年前を遡るころに一千点を超える槍先形尖頭器が製作されていた。もう一つの地点では、信濃川対岸からの山体崩落のあと、一万二千七百年から一万二千五百年前より前の段階に、押圧縄文土器や剥片石器、磨製石斧が遺棄されていた。二つの地点をあわせて読むと、石器の製作伝統と最初期の土器とが接する、その時間帯の実態がたしかに見えてくる。
見どころ
尖頭器は、一点ずつ鑑賞するよりも、一群としてながめたい。長さや幅にばらつきがあるが、その差そのものが情報であり、製作のどの段階にあたるのかを示している。素材が厚く薄づくりを要した箇所、石材の節理が手順の変更を強いた箇所、最後に輪郭を整えた箇所。順に並べれば、製作者の判断の跡をたどることができる。
土器にも目を向けたい。これは、のちにこの地方を特徴づける火焔型土器のような華やかな器ではない。より古く、より簡素で、湿った粘土に縄や工具を押し当てて文様をつけた、彫り込むのではなく押圧した表面をもつ。尖頭器のかたわらに置かれた土器片は、土を焼いて煮炊きや貯蔵を始めた段階を示す資料であり、その技術的な転換は後世に大きな帰結をもたらした。
実見にあたっては一点、留意したい。本品は津南町が所有する指定品であり、常時公開されているわけではない。常設ではなく企画展や季節ごとの展示で公開されることが多いため、実物を見ることを目的とするなら、訪問前に施設へ問い合わせておくとよい。
周辺の見どころとアクセス
津南の縄文を理解するうえで核となるのが、農と縄文の体験実習館「なじょもん」である。静かな展示室というより体験型の施設で、津南町で出土した土器や石器を入れ替えながら展示し、直に触れられる資料も置く。アンギン編みや土器づくりといった縄文の体験実習も日替わりで催される。屋外には竪穴住居7棟を復元した「縄文ムラ」が広がり、ブナ林や季節の畑とともに、屋外を歩きながら草創期以降の暮らしを実感できる。
本ノ木遺跡そのものは、より広い保護の枠組みのなかにある。信濃川と清津川の合流点付近に位置する国指定史跡「本ノ木・田沢遺跡群」は、津南町と隣接する十日町市にまたがる。この一帯は、やや時代の下る火焔型土器の地でもあり、十日町市の笹山遺跡から出土した火焔型土器は国宝に指定されている。草創期の簡素な始まりと、その後の躍動的な土器とを、一度の旅で重ねて見ることもできる。
交通は事前の確認が望ましい。JR飯山線で十日町へ向かい、卯ノ木上口方面のバスに乗り継いで徒歩というのが一つの経路となる。冬から早春にかけては積雪が多いため、季節ごとのアクセスや開館時間を前もって調べておきたい。
Q&A
- 出土品の実物はいつでも見られますか。
- 常時ではありません。本品は津南町が所有する重要文化財で、津南町埋蔵文化財センターに保管されています。常設展示ではなく企画展や季節展で公開されることが多いため、実見を希望される場合は、なじょもんなどへ事前に問い合わせて、現在の公開状況を確認されることをおすすめします。
- 出土品はどのくらい古いものですか。
- 縄文時代草創期、おおむね一万五千年前から一万二千五百年前ごろのものです。尖頭器を製作した地点のほうが古く、押圧縄文土器が遺棄された地点はやや新しい段階にあたります。
- 「本ノ木論争」とは何ですか。
- 1950年代以降に交わされた、先土器（旧石器）と縄文との境界をどこに引くかをめぐる学術上の論争です。尖頭器が初源の土器と近接して出土したことから、これを先土器の所産とみるか、最初期の土器を伴う文化の一部とみるかが問われました。本ノ木遺跡がこの論争に名を与えています。
- 家族連れでも楽しめますか。
- なじょもんは体験を中心とした施設で、クラフトの実習や触れられる資料、復元された竪穴住居などがあります。ガラス越しに見るだけでなく、屋外を歩いて縄文の暮らしを体感できるため、お子さま連れにも向いています。
- 周辺で他に見ておきたい場所はありますか。
- 同じ河川の合流域に国指定史跡「本ノ木・田沢遺跡群」があります。この地域は火焔型土器でも知られ、十日町市の笹山遺跡からは国宝の火焔型土器が出ています。津南の河岸段丘そのものも見ごたえのある景観です。
基本データ
| 名称 | 新潟県本ノ木遺跡出土品 |
|---|---|
| 種別 | 考古資料 |
| 指定区分 | 重要文化財（令和2年〔2020年〕9月30日指定） |
| 員数 | 一括（一千点を超える槍先形尖頭器のほか、押圧縄文土器・剥片石器・磨製石斧など） |
| 時代 | 縄文時代草創期（おおむね一万五千年前～一万二千五百年前ごろ） |
| 所有者 | 津南町 |
| 保管施設 | 津南町埋蔵文化財センター |
| 所在地 | 新潟県中魚沼郡津南町中深見甲2348 |
| 公開状況 | 常設展示ではなく、企画展・季節展で公開。来館前に要確認。 |
| 周辺施設 | 農と縄文の体験実習館「なじょもん」 |
参考文献
- 文化庁 国指定文化財等データベース「新潟県本ノ木遺跡出土品」
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/201/00011930
- 十日町市「国指定史跡 本ノ木・田沢遺跡群」
- https://www.city.tokamachi.lg.jp/soshiki/kyoikuiinkai_bunkasportsbu/bunkazaika/2/gyomu/1590979872180.html
- 津南町「農と縄文の体験実習館「なじょもん」」
- https://www.town.tsunan.niigata.jp/site/kanko/najomon.html
最終更新日: 2026.06.20
