北方文化博物館常盤荘

屋敷でいちばん古い離れ座敷

北方文化博物館常盤荘は、新潟県新潟市江南区沢海にある万延元年（1860年）建築の木造平屋建の住宅で、平成12年（2000年）4月28日に登録有形文化財に登録された。

北方文化博物館常盤荘は敷地の北東隅に建ち、建築面積は150平方メートルある。文化庁によれば、床の間の板の裏に記された墨書から建立の年代が判明した。北方文化博物館の沿革で五代文吉が現在の屋敷の工事を始めたのは明治15年（1882年）であり、常盤荘はそれより20年以上古い。

博物館は常盤荘を、明治20年（1887年）頃まで伊藤家が暮らしていた旧主屋に連結する「はなれ座敷」と紹介し、一時は番頭の住居にもなった伊藤邸の起源と位置づけている。

江戸末期の住まいの姿

北方文化博物館常盤荘の登録基準は「造形の規範となっているもの」である。形式は寄棟造・桟瓦葺の平屋建で、正面の左側に切妻造の玄関を持つ。

文化庁は、かつて離れとして使われた建物で、最も奥を床・棚付きの部屋とするが、材料も含めて全体に質素であり、江戸末期の住宅の様相があらわれていると評価している。

明治の大邸宅が建つ前の伊藤家の暮らしの規模を、この質素な離れから想像することができる。

切妻の玄関と奥の座敷

北方文化博物館常盤荘を外から見るときは、寄棟の大きな屋根に対して、正面左に突き出た切妻の玄関の組み合わせに注目したい。玄関だけが別の屋根の形を持つことで、入口の位置がはっきり示されている。

内部では、最も奥に床と棚を備えた部屋が置かれる。飾りの少ない材料で構成された座敷は、主屋や大広間に見られる明治期の上質な材の使い方と比べると違いが分かりやすい。

常盤荘の見学

北方文化博物館常盤荘は北方文化博物館の敷地の北東隅にある。博物館によれば、現在も茶会や式典などに使われている。

催しのある日は北方文化博物館常盤荘の周辺や内部の見学が制限されることも考えられるので、見学できる範囲は受付で確認してほしい。撮影についても同様である。