旧山手村役場

旧山手村役場 ― 吉備路の田園風景に佇む茅葺きの登録有形文化財

岡山県総社市、吉備路風土記の丘の緑豊かな一角に静かに佇む旧山手村役場は、幕末から明治初頭にかけて建てられた木造平屋建ての茅葺き民家です。初代山手村長であり医師でもあった風早雲嶂（かざはやうんしょう）の自宅として建てられたこの建物は、のちに66年間にわたり村役場として使用されました。2007年に国の登録有形文化財（建造物）に登録され、明治期の民家建築の特徴を今に伝える貴重な歴史遺産として大切に保存されています。

建物の歴史と沿革

旧山手村役場は、風早雲嶂（1846〜1896年）が自宅として旧都窪郡山手村大字地頭片山に建てたものです。建築様式や技法から、幕末から明治初頭の建設と推定されています。雲嶂は医師として地域に貢献するとともに、明治の町村制施行に伴い初代山手村長に就任した人物です。

雲嶂の没後、山手村がこの邸宅を購入し、明治35年（1902年）から昭和43年（1968年）までの66年間、山手村役場として使用しました。その後、昭和47年（1972年）に現在の吉備路風土記の丘の敷地内に移築・復元され、地域のシンボルとして親しまれています。山手村はその後の平成の大合併により総社市に編入されましたが、この建物は当時の面影を今に伝える存在として大切にされています。

文化財としての価値

旧山手村役場は、2007年（平成19年）10月2日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。登録の理由として、明治初期の民家住宅の特徴を良好に残している点が挙げられています。入母屋造茅葺の重厚な屋根、格式を示す甍棟（いらかむね）、武家住宅にも通じる式台付きの玄関、そして四間取りの居室配置など、当時の地方有力者の住まいの姿をほぼそのまま伝えています。

このように身分の高い人物の邸宅が、そのまま近代地方行政の拠点として転用された歴史的経緯も、この建物の文化的価値を一層高めています。幕末・明治の激動期における地方社会の変化を物語る建築遺産として、学術的にも貴重な存在です。

建築の見どころ

旧山手村役場は、桁行7間半、梁行5間の木造平屋建てで、建築面積は約169平方メートルです。主屋の屋根は入母屋造茅葺とし、その四周に本瓦葺の下屋（げや）を設けるという、格式と実用性を兼ね備えた構成が特徴です。厚みのある茅葺屋根と、精緻に葺かれた本瓦の下屋が生み出すコントラストは、この建物ならではの美しさです。

正面には式台（しきだい）を構えた玄関が設けられています。式台は本来、武家住宅や格式の高い建物に見られる意匠であり、建主であった風早雲嶂の社会的地位の高さを物語っています。建物内部は、玄関を入って右手が土間（どま）、左手が四間取りの居室という伝統的な配置で、座敷の前面には土縁（つちえん）が設けられ、庭園や周囲の景色を望むことができます。また、袖塀（そでべい）と中門（ちゅうもん）が付属しており、邸宅としての風格を一層引き立てています。

訪れた方の多くが「役場というよりも武家屋敷のよう」と感想を述べるほど、その佇まいには品格と風格が漂っています。

周辺の見どころ

旧山手村役場のすぐ隣には、旧松井家住宅（登録有形文化財）があります。江戸時代末期に旧山陽道沿いの茶屋として建てられたこの建物も移築・保存されており、2棟が並ぶ姿は往時の暮らしを彷彿とさせます。

また、近くには総社吉備路文化館があり、地域の史跡に関するパネル展示や、文化勲章受章者でかな書家の故・高木聖鶴氏の作品が常設展示されています。開館時間は9:00〜17:00、月曜休館、入館料は原則無料です。

吉備路風土記の丘一帯は、古代吉備国の歴史を物語る遺跡の宝庫です。岡山県内唯一の五重塔がそびえる備中国分寺、巨大な横穴式石室を持つこうもり塚古墳（国指定史跡）、備中国分尼寺跡など、徒歩やサイクリングで巡ることができます。さらに足を延ばせば、全国第4位の規模を誇る造山古墳や、桃太郎伝説ゆかりの古代山城・鬼ノ城（きのじょう）にもアクセスできます。吉備路サイクリングロードは、これらの名所をのんびりと巡るのに最適なルートです。

訪問のご案内

旧山手村役場は外観を中心に見学可能で、見学時間はおおむね9:00〜16:30です。入場料は無料です。最寄りの駐車場は備中国分寺北側の駐車場（総社市上林1112付近）で、そこから徒歩約10分です。備中国分寺南側の「吉備路もてなしの館」側駐車場からは徒歩約12分です。

公共交通機関をご利用の場合は、JR吉備線（桃太郎線）の服部駅が最寄りで、吉備路文化館方面まで徒歩約50分、またはレンタサイクルの利用が便利です。JR総社駅からはタクシーで約15分です。車の場合は、岡山自動車道・岡山総社ICまたは山陽自動車道・倉敷ICからそれぞれ約10分です。

春は桜並木が美しく、秋は紅葉が茅葺き屋根の建物を鮮やかに彩ります。備中国分寺周辺のれんげ畑（4月下旬頃）や、五重塔の大晦日ライトアップなど、季節ごとの魅力もあわせてお楽しみください。