四天王寺

四天王寺とは

四天王寺は、大阪市天王寺区にある和宗の総本山で、推古天皇元年（593年）に聖徳太子が建立したと伝え、現在の中心伽藍が昭和38年（1963年）までに再建された寺院である。『日本書紀』は、物部守屋と蘇我馬子が争ったとき、太子が四天王像を自ら彫り、勝利したら四天王を安置する寺を建てて人々を救うと誓ったと記す。上町台地の西端、難波の荒陵（あらはか）と呼ばれた土地が、その場所に選ばれた。

境内はおよそ11万平方メートル。南から北へ中門、五重塔、金堂、講堂を一直線に置き、その周囲を廻廊で囲む。四天王寺式伽藍配置と呼ばれる形式で、源流は6世紀から7世紀の中国大陸や朝鮮半島にさかのぼる。発掘調査によれば、堂塔の位置は創建以来ほとんど動いていない。

宗派は長く天台宗に属していたが、昭和21年（1946年）に独立し、昭和24年（1949年）に和宗を称した。十七条憲法の第一条にある「和を以て貴しと為す」から採った名である。本尊は金堂の救世観世音菩薩で、創建当時は寺名のとおり四天王を本尊としていた。

焼けては建て直された境内

四天王寺の建物は、1400年のあいだに何度も失われている。近いところでは、昭和9年（1934年）9月21日の室戸台風で五重塔が倒壊し、金堂が傾き、中門も壊れた。昭和15年（1940年）に塔が建て直されたものの、昭和20年（1945年）の大阪大空襲で境内はほぼ全域が焼けた。北側の六時堂、五智光院、本坊方丈などがかろうじて残っただけである。

戦後の再建は、四天王寺式伽藍配置を守り、創建当時の姿にできるかぎり近づけるという方針で進んだ。五重塔が昭和34年（1959年）、金堂が昭和36年（1961年）、講堂と中門と廻廊が昭和38年（1963年）に完成している。防火の要請から構造は鉄骨鉄筋コンクリート造となったが、平面と細部の意匠は発掘の成果に沿って組み立てられた。聖霊院奥殿と絵堂、経堂は昭和54年（1979年）の再建である。

境内の歩き方

西の石鳥居から入るのが古くからの参詣路である。極楽門をくぐると中心伽藍の西面に出る。中心伽藍の拝観受付は廻廊の西重門にあり、ここで拝観料を納めて廻廊の内側へ入る。中門、五重塔、金堂、講堂が南北に一直線に並ぶので、南から順に見ていけば伽藍の骨格が読める。

廻廊の外に出ると、北に六時礼讃堂、東に太子殿（聖霊院）、南西に阿弥陀堂と納骨堂が建つ。本坊は寺域の北東部を占め、池泉廻遊式庭園「極楽浄土の庭」が別料金で公開されている。宝物館は境内の北側にあり、開館期間が決まっているので、訪れる前に確認したい。

四天王寺の目安の所要時間は、中心伽藍と宝物館を合わせて約40分、極楽浄土の庭が約20分である。

境内に残る文化財

四天王寺の建造物のうち、重要文化財に指定されているのは2件である。ひとつは元和年間（1615年から1623年）の再建にさかのぼる六時堂、元三大師堂、本坊方丈、五智光院、石舞台、本坊西通用門の6棟をまとめた「四天王寺」で、昭和29年（1954年）9月17日に指定された。空襲を免れた建物群がここに含まれる。もうひとつは西門前の石鳥居で、昭和9年（1934年）1月30日の指定にかかる。石鳥居はもと木造で、永仁2年（1294年）に石造へ改められたと伝え、境内で最も古い建造物にあたる。

登録有形文化財は11件を数える。本坊庭園の八角亭が平成9年（1997年）7月15日、残る10件が令和4年（2022年）6月29日に登録された。10件の内訳は、戦後に復元された五重塔、金堂、講堂、中門、廻廊の5件と、江戸期から明治期の建物を境内へ移してきた阿弥陀堂、納骨堂、聖霊院唐門、本坊唐門、青龍亭の5件である。復元された5件は、発掘の成果に基づいて古代寺院の姿をよみがえらせた最初の例として評価されている。

拝観時間と拝観料

四天王寺の門は24時間開いており、お堂の外からの参拝はいつでもできる。拝観料が必要なのは中心伽藍、極楽浄土の庭、宝物館の3か所で、そのほかのお堂と境内は無料である。

お堂と中心伽藍、庭園の拝観時間は、4月から9月が午前8時30分から午後4時30分まで、10月から3月が午前8時30分から午後4時までとなる。毎月21日と会中は午前8時に開き、閉門も30分繰り下がる。六時礼讃堂だけは午後6時まで開いている。

拝観料は、中心伽藍が大人500円、高校生300円、小中学生と幼稚園児は無料。極楽浄土の庭は大人300円、高校生と小中学生が200円、幼稚園児は無料。宝物館は大人500円、高校生300円、中学生以下は無料である。30名以上の団体には割引があり、障害者手帳を提示した本人と付き添いの人は無料になる。毎月21日の大師会と22日の太子会、3月の春季彼岸会と9月の秋季彼岸会には、中心伽藍が無料で開放される。

四天王寺へのアクセス

最寄りは大阪メトロ谷町線の四天王寺前夕陽ケ丘駅で、南へ徒歩5分。JR大阪環状線と大阪メトロの天王寺駅からは北へ徒歩12分、近鉄南大阪線の大阪阿部野橋駅からは北へ徒歩14分である。市バスなら四天王寺西門前または四天王寺東大門前で降りればすぐに着く。

車では、阪神高速14号松原線の夕陽ケ丘出口から約6分、松原方面からは文の里出口から約10分。南大門に隣接する時間貸駐車場が最大34台分あり、午前8時から午後10時までは30分200円、それ以外の時間帯は60分100円である。観光バス用の駐車場は用意されていない。

四天王寺の年中行事

毎月21日の大師会と22日の太子会は四天王寺の縁日で、境内に露店が並ぶ。4月22日の聖霊会舞楽大法要では、亀池に張り出した石舞台の上で天王寺舞楽が奉納される。1月14日のどやどや、8月9日と10日の千日詣り、春と秋の彼岸会にも参詣者が集まる。金堂では毎日午前11時から舎利出しの法要が営まれており、日を選ばずに立ち会える行事はこれである。