和田家住宅勝手口門

間口わずか1.8メートルの門

岸和田を訪れる人の多くは、城かだんじりを目当てにやってきます。屋敷の勝手口の門を、わざわざ見に来る人はそう多くありません。けれども岸和田市宮本町、和田家住宅の東を区切る塀が台所側へ折れるあたりに、国が保護の対象に選んだ小さな門が立っています。間口は1.8メートルほど。客を迎える表門ではなく、家人や出入りの商人が日々くぐった、台所まわりの門です。

和田家住宅勝手口門。昭和5年（1930）の建築で、平成14年（2002）に主屋や塀、蔵、待合などとあわせて登録有形文化財となりました。

表側には格式ある長屋門が構えられ、この勝手口門はあくまで裏手の出入口にあたります。それでいて、用を足すためだけの門に、思いのほか手が掛けられている。そこに、この建物のおもしろさがあります。

裏門が登録されたわけ

日本の建造物の保護には、大きく二つの道があります。ひとつは「重要文化財」などへの指定で、限られた優れた建物に、厳しい規制とともに適用されるもの。もうひとつが平成8年（1996）に始まった「登録」で、使いながら守ることをうながす、比較的ゆるやかな仕組みです。明治から昭和にかけての住宅や商家など、おおむね築50年以上の近代の建物には、この登録による保護が選ばれることが多く、和田家住宅も平成14年に登録されました。

勝手口門が登録されたのは、「造形の規範となっているもの」という基準によります。平たく言えば、裏手の門でありながら、その造りに一つの手本となる品格が認められた、ということです。

この門は、屋敷全体のなかで見るとよくわかります。主屋は建築面積およそ390平方メートルの木造2階建で、入母屋造・本瓦葺の堂々とした構え。趣向を凝らした洋室や、洗練された座敷飾をもつ客間を備え、和と洋の好みが溶け合っていく昭和初期の住まいの一例です。屋敷の南辺には、かつての小川沿いに、延長およそ45メートルの煉瓦造の塀が、高い石垣の上に続きます。ほかにも蔵や内塀、長屋門、そして茶庭に置かれる待合まで残っています。

そうした屋敷構えのなかで、勝手口門は小さな一節にすぎません。それでも登録の対象に含めたのは、この一群をひとまとまりとして守るためでした。

見どころ

形式は「棟門（むなもん）」。二本の柱が棟と屋根を直接支える、簡素ながら格のある門で、この門は一間（ひとま）の幅をもちます。屋根は本瓦葺。平瓦と丸瓦を交互に葺く、寺院などにも用いられる格式の高い葺き方です。

屋根の線に目をとめてください。たわむでも平らでもなく、ゆるやかに上へふくらんでいます。これを「起り（むくり）」と呼びます。社寺の軒に見られる鋭い反りとは逆の、やわらかく穏やかな表情で、茶室から育った数寄屋の意匠に通じるものです。

門の左右には、折れ曲がって本体の塀へ取り付く袖塀が付きます。同じ本瓦で葺き、腰の部分は縦板で覆われていて、灰色の瓦に対して、足もとに木の温かみを添えています。門と袖塀をあわせると、長さはおよそ7メートルになります。

台所へ通じる門に、本来ここまでの設えはいりません。けれども、簡素な実用門で済ませることもできた家が、裏手にまで、表と同じ数寄屋ふうの洗練を行き渡らせた。そこに、この門の値打ちがあります。

ひとつ実用的なことを。和田家住宅は現役の個人のお住まいで、内部の公開はありません。門や塀は公道から眺めるかたちになりますので、旧城下町の散策の一こまとして、よそのお宅の玄関先を見るときと同じ心づかいでご覧ください。

あわせて歩きたい

和田家住宅があるのは、岸和田城の東に広がる町並みのなか。大坂と和歌山を結んだ旧紀州街道沿いに開けた、城下町の名残をとどめる一帯です。復元天守はわかりやすい目印ですが、その足もとの庭が思いがけない見もの。作庭家・重森三玲による「八陣の庭」で、国の名勝に指定されています。砂と立石の構成は、ほとんど抽象彫刻のようです。

城の西側、旧紀州街道と本町のあたりには、本瓦の屋根や格子、中二階の虫籠窓をもつ商家の町並みが今も連なります。無料で見学できる「まちづくりの館」もあり、散策の起点に向いています。

9月に時期を合わせられるなら、町はだんじり祭一色になります。重い地車（だんじり）を曳いて走り、角を勢いよく曲がる「やりまわし」は、全国でも指折りの迫力です。

このあたりは、南海本線の岸和田駅または蛸地蔵駅から歩いて回れます。大阪の中心部から南へ、およそ30分です。