小柳酒造ムロマエ

作業名がそのまま文化財名になった建物

小柳酒造ムロマエは、佐賀県小城市小城町903-1にある昭和3年（1928年）建造の木造平屋建の建物で、平成14年（2002年）2月14日に国の登録有形文化財に登録された。

名称の由来から入るのが早い。ムロは麹室、マエはその前面を指す。漢字を当てれば室前。麹室の前に広がる作業空間そのものを名としており、文化庁の登録もこの現場呼称を採っている。建築様式でも用途区分でもなく、作業の位置関係が正式名称になった例である。

実体は屋根である。麹室の東妻面から昭和西蔵の西面に向けて屋根を架け渡し、二棟の間の隙間を覆って床面に変えた。建築面積47平方メートル。

西北隅部という配置

規模は桁行7メートル、梁間6メートル。東西棟で切妻造、桟瓦葺。南面には同じく桟瓦葺の土庇を差し掛け、入口は東寄りに設ける。桁行と梁間を掛ければ約42平方メートルとなり、登録上の建築面積47平方メートルとは5平方メートルほどの差が生じる。差分は南面に張り出す土庇の投影分と考えて矛盾がない。

これらの選択はいずれも意匠ではなく工程から導かれている。麹造りは酒造工程のうち最も温度管理を要する段階で、麹室は閉じて暖める。その直前の空間には、蒸米を受け、放冷し、次工程へ送り出す役割が課される。南面中央に入口を開けば作業床を風が横切る。東寄りに寄せれば動線は壁沿いを走る。土庇は敷居に雨をかけず、庇の下端から光を入れる。

文化庁の解説は、この建物を麹室・酒母室とともに敷地西北隅部を構成する一群として記す。醸造工程の中核をなす区画であり、貯蔵の蔵や火を扱う釜場とは意識的に分けられている。敷地全体を工程図として読めば配置の理屈は明快で、通りに面して主屋と売店、奥に向かって仕込みと貯蔵、そして西北隅に麹と酒母が置かれる。

登録有形文化財は、指定制度である重要文化財・国宝とは別系統の制度である。平成8年（1996年）に建造物を対象として創設され、築後おおむね50年を経た建物を対象に、現状変更は届出制とする。使い続けることを前提に残す枠組みであり、稼働中の酒造場の作業空間が文化財たりうるのはこの制度による。ムロマエの登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」、登録番号は41-0038である。

小城を歩く

ムロマエ単体が公開されているわけではない。稼働中の酒造場の内部にあり、観覧料も案内板も設定されていない。この一棟を目当てに小城へ向かうことは勧められない。

敷地全体を訪ねるのであれば話は別である。小柳酒造は文化年間（1804〜1818年）の創業と伝わり、通りに面した売店では代表銘柄「高砂」と「高砂金漿」を扱う。金漿の名は、明治の三筆と称された小城出身の書家・中林梧竹の命名による。営業はおおむね9時から18時、日曜休、電話0952-73-2003。店の奥には往時の酒造道具や陶製の酒樽、徳利が並ぶ。

令和2年（2020年）以降、蔵の一部が小城蒸溜所として稼働している。柱と梁を露わしたまま改修した空間で、天山山系の水を用いたクラフトジン「OGIGIN 想」を製造する。営業11時から17時、不定休、見学無料。蔵内を自由に歩く分には事前連絡を要さず、案内人付きの蔵内見学、ようかん作り体験、海苔漉き体験は事前予約制（0952-60-2095）。定休日が固定でないため、事前の電話確認が確実である。

ムロマエの存在を知って敷地に立つと、屋根の重なりの見え方が変わる。高さ17メートルの煉瓦煙突が火と湯の側を示し、白壁の二階建蔵が貯蔵の側を示す。その間に低く連なる桟瓦の屋根が、米が酒へ変わっていく区画にあたる。うち一棟は、立って作業するための場所を覆うためだけに架けられた屋根である。

交通と周辺

JR唐津線小城駅から徒歩約20分、小城スマートインターチェンジから車で約5分。駐車場は敷地裏手にあり無料。撮影は明文規則が公表されていないため、売店または蒸溜所受付での確認が望ましい。通りを北へ進むと須賀神社、近隣には昭和16年（1941年）築の砂糖貯蔵庫を転用した村岡総本舗羊羹資料館があり、こちらも登録有形文化財である。