日本基督教団今津教会（旧今津基督教会館）：琵琶湖畔に佇むヴォーリズ建築の名品
滋賀県高島市今津町の「ヴォーリズ通り」に面して静かに佇む日本基督教団今津教会（旧今津基督教会館）は、アメリカ出身の建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズが設計し、1934年（昭和9年）に竣工した木造平屋建ての教会堂です。正面の大きな妻面と頂部に掲げられた塔屋が印象的なこの建物は、2003年に国の登録有形文化財に登録されました。琵琶湖西岸の歴史ある湖港町・今津の街並みに溶け込みながら、近代日本におけるキリスト教伝道と西洋建築の歩みを今に伝えています。
歴史的背景
今津におけるキリスト教の歴史は20世紀初頭に遡ります。1922年（大正11年）、信徒の集会所として今津基督教会会館が建設されました。その後、教会活動の発展に伴い、会館に隣接する形で新たな礼拝堂の建設が計画され、1934年に現在の教会堂が完成しました。
設計を手がけたウィリアム・メレル・ヴォーリズは、1905年（明治38年）に滋賀県立商業学校（現・滋賀県立八幡商業高等学校）の英語教師として来日しました。やがて建築設計事務所を開設するとともに、村田幸一郎や吉田悦蔵らとヴォーリズ合名会社（のちの近江兄弟社）を設立し、メンソレータムの普及などの事業活動にも携わりました。日本国内で1,600棟以上の建築を設計し、教会関係の建物だけでも約35棟を手がけた、日本近代建築史における重要な人物です。
文化財指定の理由と価値
本教会堂は2003年（平成15年）3月18日、国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。登録の理由としては、昭和初期のヴォーリズ建築事務所による教会建築として保存状態が良好であること、またその建築的・歴史的価値が評価されました。
ほぼ正方形の聖堂を中心に、北側に講壇、南側に玄関ホールを配し、建物の四隅に事務室・図書室・教室などを機能的に配置した平面計画は、限られた敷地を有効に活用するヴォーリズならではの合理的な設計手法を示しています。正面に大きな妻面を見せ、頂部に塔屋を上げた明朗で印象的な外観は、今津の歴史的街並みの象徴的存在となっています。
建築の見どころ
建物は木造平屋建てで、外壁はモルタル塗り、屋根は瓦葺き（元はスレート葺き）です。建築面積は約130平方メートルで、小規模ながらも風格のある佇まいを見せています。
注目すべきディテールの一つが、玄関上部に掲げられた「今津基督教会館」の銘板です。「今」の文字が一見逆さまに見えますが、これは古代中国の篆書体（てんしょたい）による表記であり、建物に格調高い趣を添えています。
屋根から立ち上がるコンパクトな塔屋は、教会建築としての象徴性を示しつつも、ヴォーリズが小規模なコミュニティ建築で大切にした親しみやすいスケール感を保っています。現在、建物は日本基督教団今津教会今津幼稚園（1932年創立）の施設としても活用されています。
ヴォーリズ通り：建築の歴史を歩く
今津教会が面するヴォーリズ通りは、JR湖西線の線路付近から滋賀県道333号線（風車街道）にかけて、北西から南東へ約200メートル続く通りです。この短い通りに、ヴォーリズが設計した3つの建築物が並んでいます。教会のほかに、今津ヴォーリズ資料館（旧百三十三銀行今津支店、1923年築）と旧今津郵便局（1936年築）があり、それぞれが琵琶湖の舟運で栄えた今津の繁栄を物語っています。
3棟を巡ることで、銀行建築・郵便局建築・教会建築というヴォーリズの多彩な設計の幅を間近に感じることができ、滋賀県におけるヴォーリズ建築探訪の入門として最適なスポットです。
見学案内
今津教会は現役の礼拝所であり、日曜日の午前10時30分から礼拝が行われています。平日は幼稚園として使用されているため、通常は内部の見学はできません。敷地外から外観をご覧いただけます。
JR湖西線の近江今津駅から北へ徒歩約10分で到着します。近くの今津ヴォーリズ資料館は一般公開されており、ヴォーリズの生涯と建築活動についてより深く知ることができます。
周辺の見どころ
今津の町にはヴォーリズ通り以外にも魅力的なスポットがあります。琵琶湖西岸の湖畔には美しい散策路が整備されています。また、「今津のザゼンソウ群落」は滋賀県緑地環境保全地域に指定されており、国内南限のザゼンソウ群生地として早春の訪問がおすすめです。
高島市内には、棚田の美しい畑地区、琵琶湖に浮かぶ大鳥居で知られる白鬚神社、メタセコイアの並木道で有名なマキノ高原など、四季折々の魅力あふれる観光スポットが点在しています。
Q＆A
- 教会の内部を見学できますか？
- 建物は幼稚園としても使用されているため、通常は内部の見学はできません。敷地外から外観をご覧いただけます。日曜日の午前10時30分からの礼拝には参加可能です。
- ウィリアム・メレル・ヴォーリズとはどのような人物ですか？
- ヴォーリズは1905年に英語教師として来日したアメリカ人建築家・実業家・伝道者です。日本国内で1,600棟以上の建物を設計し、近江兄弟社を設立してメンソレータムを普及させました。のちに日本に帰化し、一柳米来留（ひとつやなぎ めれる）の日本名を得ました。
- 教会へのアクセス方法を教えてください。
- JR湖西線の近江今津駅から北へ徒歩約10分です。ヴォーリズ通り（辻川通り周辺）に位置しています。
- 周辺にほかのヴォーリズ建築はありますか？
- 同じヴォーリズ通りに、今津ヴォーリズ資料館（旧百三十三銀行今津支店、1923年築）と旧今津郵便局（1936年築）があり、いずれも徒歩圏内で見学できます。
- 文化財としての登録はいつですか？
- 2003年（平成15年）3月18日に、国の登録有形文化財（建造物）として登録されました。昭和初期のヴォーリズ建築事務所による設計作品としての建築的価値が評価されています。
基本情報
| 名称 | 日本基督教団今津教会（旧今津基督教会館） |
|---|---|
| 文化財区分 | 登録有形文化財（建造物） |
| 登録年月日 | 2003年（平成15年）3月18日 |
| 竣工 | 1934年（昭和9年） |
| 設計 | ヴォーリズ建築事務所（ウィリアム・メレル・ヴォーリズ） |
| 構造 | 木造平屋建、瓦葺（元スレート葺）、建築面積約130㎡、塔屋付 |
| 所有者 | 宗教法人日本基督教団今津教会 |
| 所在地 | 滋賀県高島市今津町今津1650-1 |
| アクセス | JR湖西線 近江今津駅より北へ徒歩約10分 |
参考文献
- 文化遺産オンライン – 日本基督教団今津教会（旧今津基督教会館）
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/168572
- 国指定文化財等データベース – 日本基督教団今津教会（旧今津基督教会館）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/heritage/detail/101/00005658
- Wikipedia – 日本基督教団今津教会会堂
- https://ja.wikipedia.org/wiki/日本基督教団今津教会会堂
- ニッポン旅マガジン – 日本基督教団今津教会
- https://tabi-mag.jp/sg0405/
- japan-geographic.tv – 滋賀県高島市 日本基督教団今津教会
- https://japan-geographic.tv/shiga/takashima-imazu-uccj.html
最終更新日: 2026.04.08
