第一酒造酒蔵：栃木県最古の蔵元が守り続ける酒造りの原風景
栃木県佐野市の南西部に佇む第一酒造酒蔵は、日本の酒造り文化を今に伝える貴重な建造物です。2016年に国の登録有形文化財に登録されたこの大型土蔵は、栃木県内最古の蔵元である第一酒造株式会社の心臓部として、延宝元年（1673年）の創業以来350年以上の歴史を刻んできました。銘酒「開華」を生み出すこの酒蔵は、幕末以来の敷地景観を今に伝え、「関東の三銘酒」の一つとして広く知られています。
歴史的背景
第一酒造は、徳川四代将軍・家綱の時代にあたる延宝元年（1673年）に、島田久左衛門によって創業されました。当時、佐野は関東の酒どころとして栄え、ここで醸された酒は渡良瀬川から利根川、江戸川を経由して「関八州」の地廻りものとして江戸へ運ばれていました。
明治8年（1875年）、「文明開化」にちなんで銘柄を「開化」と命名。昭和11年（1936年）には「開華」へと商標を変更し、現在に至ります。創業時から農業を営んできた島田家の伝統は今も受け継がれ、蔵人たちが自社水田で田植えから収穫までを一貫して行う「農醸一貫」の酒造りが続けられています。
文化財としての価値
第一酒造酒蔵は、平成28年（2016年）11月29日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。約1,500坪に及ぶ広大な敷地の北西隅に建つこの大型土蔵は、桁行39メートルという圧巻の規模を誇ります。
梁間11メートルの二階建て主体部に、南北それぞれ6メートル幅の下屋を付す構造で、小屋組は身舎柱上を和小屋とし、その間に登梁を架ける伝統的な工法が用いられています。酒造りの主要な工程が行われてきたこの建物は、幕末以来の敷地景観を今に伝える貴重な産業遺産として高く評価されています。
なお、敷地内には本酒蔵を含め計6棟の建物が文化財に登録されており、島田家住宅主屋（江戸末期築、木造二階建て、建築面積274平方メートル）をはじめ、蔵元の歴史と暮らしを伝える建造物群が一体となって保存されています。
建築の見どころ
酒蔵の最大の特徴は、土蔵造二階建て・瓦葺きの堂々たる構えです。建築面積818平方メートルに及ぶ巨大な蔵は、厚い土壁によって温度と湿度が自然に調節され、繊細な発酵工程に最適な環境を保っています。
島田家住宅主屋も見逃せません。式台玄関を備え、二階には雁行状に座敷が配置された接客を意識した造りで、南西室の座敷飾りなど、蔵元の華やかな生活様態を伝えています。この主屋は通常非公開ですが、年に数回開催される「酒蔵茶屋」イベント時に一般公開されます。
蔵の一部を改築した「ギャラリー酒蔵楽」では、酒造りの歴史に関する資料展示が行われており、「開華」ブランドの商品試飲も常時楽しむことができます。ミニコンサートや絵画展などの文化イベントも開催されています。
開華の酒造り
第一酒造の酒造りを支えるのは、「農醸一貫」の精神です。自社水田で蔵人が三種類の酒造好適米を栽培し、原料の米作りから酒の完成までを一貫して手がけています。小規模蔵としては異例の体制であり、素材への徹底したこだわりが感じられます。
仕込み水には、石灰岩やドロマイト層を通って自然にろ過された佐野市の良質な地下水を使用。硬度108の軽度の軟水は酒造りに理想的とされ、「開華」ならではの柔らかな旨みを生み出しています。佐野市周辺には環境省の名水百選に選ばれた出流原弁天池もあり、この地域の水の清らかさを物語っています。
平成10年（1998年）には栃木県内で初めて全銘柄を特定名称酒に移行。法律上の基準をさらに厳しくした自社基準を設定し、すべての出荷商品がこの基準を満たしています。下野杜氏をはじめ、一級酒造技能士の資格保持者が4名在籍する技術者集団が、全国新酒鑑評会において平成元年以降13回の金賞受賞という輝かしい実績を支えています。
見学・体験情報
第一酒造では、事前予約制で酒蔵見学を受け付けています。歴史ある蔵の内部を巡りながら、酒造りの工程を間近で見学することができます。ギャラリー酒蔵楽では、8種類の「開華」を有料で試飲でき、オリジナルの猪口（おちょこ）が付いてきます。
年間を通じてミニコンサートや絵画展、酒蔵茶屋などの文化イベントが開催されており、お酒好きだけでなく、歴史や文化に関心のある方にも楽しめる内容となっています。商品はオンラインショップでも購入可能で、欧州・米国・台湾・香港・韓国など海外にも輸出されています。
周辺の観光スポット
第一酒造のある佐野市には、多彩な見どころがあります。名水百選に選ばれた出流原弁天池は、底まで透き通る美しい湧水池で、隣接する磯山弁財天とあわせて訪れるのがおすすめです。池の周辺ではマス釣りも楽しめます。
食の楽しみとしては、手打ちの竹打ち麺とあっさり醤油スープが特徴の「佐野ラーメン」が外せません。佐野名物の「いもフライ」も気軽に楽しめるご当地グルメです。そのほか、佐野厄除け大師、唐沢山城跡、道の駅どまんなかたぬま、佐野プレミアム・アウトレットなど、幅広い観光スポットが点在しています。また、隣接する足利市の「あしかがフラワーパーク」は春の藤の花で世界的に有名で、あわせて訪れる方も多くいらっしゃいます。
Q＆A
- 第一酒造はどのくらい歴史がありますか？
- 延宝元年（1673年）の創業で、350年以上の歴史があり、栃木県内最古の蔵元です。敷地内には酒蔵を含め6棟の国登録有形文化財があり、幕末以来の歴史的景観が保存されています。
- 酒蔵見学はできますか？
- はい、事前予約制で見学を受け付けています。歴史ある蔵の内部見学に加え、ギャラリー酒蔵楽での資料展示閲覧、8種類の「開華」の有料試飲（オリジナル猪口付き）が楽しめます。
- 「開華」の酒造りに使われる水の特徴は？
- 石灰岩やドロマイト層を通って自然にろ過された佐野市の地下水を使用しています。硬度108の軽度の軟水で、酒造りに理想的な水質です。この水が「開華」ならではの柔らかな旨みを生み出しています。
- 「特定名称酒」とは何ですか？
- 原料や製法に関する法律上の基準を満たした上質な日本酒の総称で、純米酒・吟醸酒・大吟醸酒などが含まれます。第一酒造は平成10年に栃木県内で初めて全銘柄を特定名称酒に移行し、さらに厳しい自社基準を設けています。
- 東京からのアクセス方法は？
- JRまたは東武線で佐野駅まで約1時間半〜2時間。佐野駅からはタクシーまたは車で約15分です。お車の場合は、東北自動車道・佐野藤岡ICまたは北関東自動車道・佐野田沼ICが便利です。
基本情報
| 名称 | 第一酒造酒蔵（だいいちしゅぞうさかぐら） |
|---|---|
| 文化財区分 | 国登録有形文化財（建造物） |
| 登録日 | 平成28年（2016年）11月29日 |
| 建築年代 | 江戸時代（1868年頃）／1966〜1989年改修 |
| 構造 | 土蔵造2階建、瓦葺、建築面積818㎡ |
| 所有者 | 第一酒造株式会社 |
| 創業 | 延宝元年（1673年） |
| 銘柄 | 開華（かいか） |
| 所在地 | 〒327-0317 栃木県佐野市田島町488 |
| アクセス | JR・東武佐野駅から車で約15分 |
| 酒蔵見学 | 事前予約制 |
参考文献
- 第一酒造酒蔵 - 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/273412
- 蔵元紹介 ｜ 第一酒造 開華
- https://www.sakekaika.co.jp/kuramoto
- 近代から現代への文明「開華」栃木県で最も古い酒蔵［第一酒造］の350年 | Sake World
- https://sakeworld.jp/sakebrewery/241021-tochigi-daiichi/
- 江戸時代から続く栃木県最古の酒蔵 開華を繋ぐ人たち｜佐野市民文化振興事業団
- https://note.com/obanarieko_sano/n/n64edcf5ff1db
- 栃木県酒造組合 酒々楽 - 第一酒造
- https://sasara.pto.co.jp/kuramoto_list/daiichi.html
- 国指定文化財等データベース（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00009617
最終更新日: 2026.04.03
