准南鴻烈兵略間詁（紙背）

一巻の紙の両面に、二つの国宝

東京国立博物館が所蔵する全長約8.4メートルの巻子本「秋萩帖」を裏返すと、もう一つの国宝が現れる。よく知られた表面には、やわらかな草仮名で和歌が連ねられている。一方の裏面には、端正な楷書で漢字の列がびっしりと書写されている。この裏面こそ、ここで取り上げる「准南鴻烈兵略間詁（紙背）」である。しかも裏面の文字は、表の和歌よりも古い。

名称は耳慣れないが、内容を解きほぐすと素性がはっきりしてくる。「准南鴻烈」は、前漢の淮南王劉安のもとで編まれた思想書『淮南子（えなんじ）』の別名にあたる。本作に残るのはその兵略の篇で、本文と古い注釈とがあわせて唐の楷書で写されている。巻末の標題は「第二十」と記され、もとは長い書物の一部であったことを示す。なお正式の指定名称は異体字を用いた「准南」だが、本来の表記は「淮南」である。

中国の兵略の書が、なぜ日本の和歌の裏に置かれているのか。鍵は紙の再利用にある。この唐写本はまず舶載の典籍として日本へもたらされた。時代が下った平安期、ある書き手がこの巻物を裏返し、空いていた面に和歌や臨書を記した。表と裏は、数百年と海を隔てて生まれた別々の作品が、同じ料紙を分け合っているのである。

反故の裏面が国宝となった理由

昭和32年（1957年）、この巻物の表裏は、それぞれ独立した国宝として指定された。和歌の面は冒頭の語をとって「秋萩帖」、唐写本の面は「准南鴻烈兵略間詁（紙背）」として別個に登録されている。一つの物体の表裏に二件の国宝指定がかかる例は、文化財制度のなかでも珍しい。

裏面の価値は、同種の遺品がきわめて少ない点にある。『淮南子』とその注釈を写した唐代の写本は現存が乏しく、伝来の確かな一本が日本の収蔵庫に残っていることは、中国古代思想の研究にとって本国でも得がたい本文資料となる。あわせてこの紙背は、舶載の漢籍が貴重であり、その余白すら粗末にできなかった時代の習いを記録している。

表の和歌もまた、別の観点から指定を受けた。漢字に由来する表音文字を草書化した草仮名の、まとまった早い遺例の一つだからである。和歌に続いて、同じ巻物には書聖と仰がれた王羲之（303?～361?）の尺牘11通の臨書が収められている。このうち7通の内容は本作によってのみ今日に伝わり、表面は王羲之研究の資料としても重んじられている。

見どころ

まず目を引くのは色である。本作は染め分けた料紙を継いだ巻子で、白・藍・茶・黄・緑の濃淡が次々と移り変わる。色は和歌の趣に合わせて選ばれており、長い巻物を繰るうちに、その配色が静かな調子を生んでいく。

表と裏は、まるで異なる見方を求める。日本の表面はのびやかで、筆が字と字のあいだで離れきらない。中国の裏面はその逆で、唐の楷書が一字ずつ同じ落ち着いた重みで据えられている。両面を一つの物に見るとき、書く対象によって筆の動きがこれほど変わるのだということが、わずかな観察からも知れる。

書写から遥か後に加えられた小さな印にも注目したい。裏面の紙継ぎの箇所には、鎌倉期に伏見天皇が花押を据えている。同天皇が手元の別の名巻に行ったのと同じ所作であり、この巻物が皇室の手を渡り歩いた経緯をたどる手がかりとなる。

筆者については慎重でありたい。第一紙の和歌を小野道風、第二紙以下を藤原行成に帰す伝承があるが、いずれも確証はない。平安の書写年代そのものも10世紀から12世紀のあいだとされるにとどまる。これらの名は知っておく値打ちがあるものの、あくまで伝称であって事実とは異なる。

上野で訪ねる

本作は上野公園の東京国立博物館に所蔵されている。光に弱い料紙であるため、常時の展示ではなく、折にふれて公開される。同館は本館2階の専用の一室で国宝を一点ずつ公開し、数週間ごとに展示を替えている。秋萩帖がここに出る機会もそうした公開のなかにある。

訪問時に展示されていない場合でも、同館のデジタルアーカイブには表裏双方の高精細画像が公開されており、細部の筆遣いを見るにはむしろ適している。上野公園そのものも長く過ごすに足る場所で、博物館の他の展示室や、周辺に集まる国立の施設、広い園内の散策路が、いずれも数分の距離に収まっている。