古今和歌集（彩牋）（元永本）

元永三年の奥書を持つ和歌集

平安時代のかな書の名品は、書写の年も筆者も記さずに残されたものが多い。この一本は年記を持つ。上巻の末尾に、本文と同じ筆跡で「元永三年七月廿四日」と書き入れられており、これは西暦一一二〇年にあたる。この一行があるために本書は「元永本」と呼ばれ、年記を欠く他の平安朝のかな書を年代づける際の、数少ない定点のひとつとなっている。

本書は『古今和歌集』の写本である。『古今和歌集』は醍醐天皇の命によって延喜五年（九〇五年）に編纂が始まった日本最初の勅撰和歌集で、仮名序と全二十巻にわたり千首あまりの和歌を収める。平安時代の写本は三十数種が現存するが、仮名序と二十巻すべてが完全にそろうのは、この一本だけである。形は上下二帖の冊子本で、当時の上等な書物に用いられた綴葉装（てっちょうそう）で綴じられ、もとの姿をよく保っている。

学者が日々ひもとく実用の本ではない。貴族のあいだで贈答するために作られ、読むと同時に見て味わうことを目的とした調度手本（ちょうどてほん）である。

国宝に指定された理由

本書は昭和二十六年（一九五一年）六月九日に国宝に指定された。その価値は一つではない。本文としては『古今和歌集』の現存最古の完本であり、この歌集はのちの宮廷和歌の語彙や約束事を長く方向づけた。年記を持つ遺品としては、書写年の記されたかな書がきわめて少ない平安書道史のなかで、確かな定点となる。そして書そのものとして、かな書道の頂点に位置する。

誰の筆かという問いは、整った仕上がりの印象ほど明快ではない。古くは、筆者は歌人の源俊頼とされてきた。しかし書風から判断して、現在は藤原定実の筆とする見方が有力である。定実は十一世紀後半から十二世紀初頭に活動した能書で、和様の書を大成した三蹟の一人、藤原行成（こうぜい）の曾孫にあたる。この比定はあくまで有力な推定であって、確定した事実ではない。基本情報には両説を併記した。

歌とともに料紙を見る

まず目を向けたいのは文字ではなく、その下の紙面である。各葉は和製の唐紙（からかみ）、すなわち中国風に装飾した料紙である。地は紫、赤、緑、黄、茶、白に染め分けられ、その上に唐草・七宝（しっぽう）・菱・亀甲といった大陸由来の型文様を、雲母（きら）で摺り出す。雲母の文様は正面からはほとんど見えず、斜めから光が当たったときに、かすかな光沢となって浮かび上がる。

装飾はそれだけにとどまらない。金銀の切箔（きりはく）や砂子（すなご）、細い野毛（のげ）が紙面に撒かれ、紙背にも同じ手が加えられている。和歌はこのすべての上に書かれる。書き手は一首を二、三行に書き、ときに散らし書きとし、流れるかなに漢字を交え、下の文様に応じて筆の太細を変えた。料紙と書とは、一つの意匠としてともに構成されている。

近くで見ると、その効果は華やかというより静かである。金は少しずつ姿を見せ、色は溶いた貝の粉を引いた下地によって抑えられ、目は装飾に止められるのではなく、歌の流れに沿って導かれる。

上野で観るために

本書は上野公園の東京国立博物館が所蔵する。同時代の紙に書かれた墨書と同じく光に弱く、常設では公開されていない。展示は入れ替え制で、年始の前後に出されることが多い。二帖のうち一帖が出され、会期の途中で開く頁が改められる。実際に出ているかどうかは、訪れる前に博物館の展示予定を確かめるのが確実である。

本書が収蔵庫に戻っているときも、本館の日本ギャラリーではかな書や平安期の作品が入れ替えで並び、広い敷地はゆっくり歩く価値がある。上野公園には都内有数の収蔵施設が徒歩圏に集まっており、この一冊を目当てに組んだ一日は、たとえ本書が休んでいても無駄になりにくい。