日本基督教団本郷中央教会

日本基督教団本郷中央教会の会堂

日本基督教団本郷中央教会は、東京都文京区本郷の春日通りに面して建つ昭和4年（1929年）の鉄筋コンクリート造の教会堂で、平成10年（1998年）に国の登録有形文化財に登録された。3階建てに塔屋を加えた白い建物で、北東の隅に角塔を立ち上げる。

教会は明治23年（1890年）、カナダ・メソジスト教会の宣教師C・S・イビーによって「中央会堂」として創立された。教会の沿革によれば、帝国大学や第一高等学校に近い本郷を選んで学生への伝道を重んじ、テント型の大屋根を架けた木造の会堂を構えた。文化庁の解説は、この初代会堂の設計者を伊藤為吉としている。

初代の会堂は大正12年（1923年）の関東大震災で焼失した。いまの建物はその震災復興の会堂で、文化庁の記録では設計が川崎忍、原案がヴォーゲル、施工が辻組である。構造は鉄筋コンクリート造3階建、塔屋付、建築面積517平方メートル。

登録有形文化財としての価値

日本基督教団本郷中央教会は平成10年（1998年）12月11日に登録された。登録番号は13-0044である。

文化庁の解説が挙げるのは、階下を幼稚園、階上を礼拝堂に振り分けたゴシック様式の会堂であることと、東北隅の重厚な角塔である。1階の幼稚園は震災の翌年、大正13年（1924年）に焼け出された子どもたちの居場所として新設されたもので、現在も中央会堂幼稚園として続いている。1つの建物に教会と幼稚園を重ねた構成は、震災直後の都市で教会が何を担ったかをそのまま示している。

昭和20年（1945年）3月10日の東京大空襲では周囲が焼け野原になったが、逃げ込んだ近隣の人々の消火でこの会堂は焼失を免れた。教会の沿革によれば、その後数日にわたり被災者700名を収容したという。

日本基督教団本郷中央教会の見どころ

全体を見るなら春日通りの向かい側に渡りたい。3階建ての正面と北東隅の角塔の関係が、そこからなら一度に分かる。玄関の上には右から左へ「中央會堂」の文字が掲げられ、創立時の名がいまも正面にある。

外観の装飾は控えめだが、尖頭アーチの開口と塔の頂部の処理にゴシックの語彙が残る。白い外壁は、平成29年（2017年）から3年をかけた修復で塗り直されている。

礼拝堂は2階で、1階と2階を吹き抜けにした空間である。教会は創立期にE・ガントレットが日本で最初のパイプオルガンを据えたことで知られ、その楽器は震災で失われた。平成28年（2016年）には、英国コナッハー社が製作しウェールズの教会で使われていたオルガンが後方の映写室の位置に納められた。

日本基督教団本郷中央教会の見学方法とアクセス

日本基督教団本郷中央教会は活動中の教会で、観光向けの公開日や拝観料は設けていない。外観は春日通りの歩道から自由に見られる。

日曜日の聖日礼拝は午前10時30分から約1時間で、教会は10分ほど早めに来るよう勧めている。正面の入口から入り、左の階段で2階の受付へ上がる。エレベーターもある。礼拝堂などの一般への貸し出しは行っていない。

撮影は公道からの外観にとどめ、内部は教会の了承を得たい。1階は幼稚園として使われているので、平日の園児の出入りの時間帯は特に配慮したい。

教会の案内では、都営大江戸線の本郷三丁目駅から徒歩3分、東京メトロ丸ノ内線の本郷三丁目駅から徒歩5分である。春日通りを湯島・上野方面へ下る途中、通りの北側に建つ。