和田家住宅主屋

明光通りに東面する明治の商家

和田家住宅主屋は、和歌山県和歌山市和歌浦中にある明治36年（1903年）建築の木造二階建町家で、平成19年（2007年）7月31日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。敷地の東辺、街路に接する位置に東面して建ち、建築面積は161平方メートルを測る。

建つ場所は明光通り。和歌浦の旧商店街で、二階建の店構えが低く連なる通りである。その並びのなかで和田家の正面だけが明らかに異質で、屋根が厚く、二階の壁が黒い。周囲より一段大きな家格を、通行人の視線の高さで主張している。

和歌の浦は神亀元年（724年）の聖武天皇行幸以来の歌枕であり、江戸期には紀州徳川家による東照宮・天満宮の整備を得て参詣と遊覧の地となった。明治に入ると海浜の行楽地として近代的な性格を帯び、旅館や商店が通りを埋める。主屋が建てられた明治36年は、その賑わいがひとつの頂点に近づいていた時期にあたる。和歌山市の文化財解説はこの建物を「商家」と記す。

登録有形文化財という枠組み

登録有形文化財と重要文化財・国宝は制度上まったく別のものである。後者は国が特に価値の高い物件を選び出して指定し、現状変更に厳しい制限をかける。前者は平成8年（1996年）の文化財保護法改正で創設された届出制の緩やかな保護制度で、おおむね建築後50年を経た建造物を幅広く対象とする。所有者は従来どおり建物を使い続け、大きな改変の際に届け出る。和田家住宅主屋は後者である。

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。登録番号は30－0116、第55回登録にあたる。同じ日に土蔵（30－0117）と塀（30－0118）が別件として登録されており、和田家住宅は三件の集合体として文化財台帳に載っている。

この基準が選ばれた理由は通りに立てば理解できる。和歌山市の文化財解説は、隣接する梅本家住宅とあわせて伝統的な町並景観に大きく寄与していると述べる。単体の意匠的完成度というより、通りの一区画がまとまって残っていること、その核として二軒が並び立っていることが評価されている。

正面意匠を読む

屋根は南北棟の入母屋造、本瓦葺。注目すべきは起りである。日本建築の屋根面は反りを持つものが多いが、この屋根はわずかに凸に膨らむ。隣家の屋根と見比べて初めて判る程度の曲率だが、輪郭に緩みがなく、重厚な印象の源になっている。平瓦と丸瓦を交互に葺く本瓦葺は桟瓦葺より格式が高く、荷重も大きい。周囲には下屋を廻し、正面は二段の構えとなる。

一階は出格子の連続。壁面から張り出した格子越しに、内から通りを見通せる構成である。

二階壁面は黒漆喰塗。町家の外壁は白漆喰が通例で、黒は煤を混ぜて仕上げる手間のかかる意匠であり、施工例は限られる。その黒い帯のなかに額縁付の格子窓が穿たれ、窓の周囲だけが白く縁取られる。一階の木部の色、二階の黒、窓枠の白。三層の色調が上下に積み重なる構成が、この正面のすべてである。

個人所有の現役の住宅であり、内部は非公開。拝観時間も拝観料も設定されていない。以上に記した意匠はすべて公道から見える範囲にあり、通りから眺めることが唯一かつ本来の見方となる。撮影は公道上からであれば妨げられないが、道幅が狭いため三脚は避け、玄関や居住者が画角に入らないよう配慮したい。

交通は、JR和歌山駅または南海和歌山市駅から和歌山バスの新和歌浦行・雑賀崎方面行でおよそ20〜25分、「権現前」または「不老橋」下車。明光通りは両停留所の間を通り、いずれからも徒歩数分である。周辺には玉津島神社、不老橋、和歌浦天満宮、紀州東照宮が徒歩圏に集まり、いずれも拝観できる。和田家住宅は、その散策路の途中に外観を確かめる対象として位置づけるのが現実的である。