山本家住宅

山本家住宅とは

山本家住宅は、和歌山県海南市阪井にある棕櫚（しゅろ）・薬種商の屋敷で、江戸末期から昭和12年（1937年）にかけて建てられた建物のうち7件が、平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財（建造物）に登録された。屋敷はいまも山本勝之助商店の本店として使われている。

山本勝之助商店は、明治13年（1880年）から紀州野上谷で「かねいち」の商号を掲げて商いを続ける店である。和歌山県建築士会の紹介によると、山本勝之助は家業の木蝋製造を継いだものの傾きかけた事業を立て直すため、山椒や肉桂の薬効に目をつけて薬種商へ転じ、さらに野上地区で多く栽培されていた棕櫚に着目して事業を広げた。店は今も棕櫚の箒やたわし、紀州の山椒を扱っている。

屋号の「かね」は大工道具の曲尺をかたどり、筋を通す店の器を表す。「一」には正直を第一とする商いの姿勢を込めたとされる。勝之助の経営訓「手廻しせねば雨が降る」は、段取りを整えて不測の事態に備えよという意味で、店の案内にも掲げられている。

屋敷の配置と歩く順序

山本家住宅は、海南市街から国道370号を紀美野町方面へ東に進み、道幅が少し狭まったあたりの街道沿いにある。和歌山県教育委員会の解説によれば、国道沿いに主屋・事務所・店蔵が並び、その背後に内蔵、さらに少し離れて隠居所と赤倉が建つ。建築士会の紹介では、国道の南側にも店蔵が2棟あり、隠居所の北は野上電鉄の線路跡を整備した遊歩道になっている。

見て回るなら、まず国道から屋敷の正面を眺めたい。敷地の南面東半を、青石を積んだ石塀が18メートル余にわたって画し、その西端で門の袖塀とつながる。石塀の奥には主屋の座敷部の庭があり、座敷部の3階の屋根が街道の上に高くのぞく。主屋は国道からやや退いて建ち、低い切妻の居室部と、背の高い寄棟の座敷部が並ぶ屋根の段差が正面からよく分かる。

内蔵は主屋の北側に2棟が棟の向きを違えて並び、内蔵一は西側から見たときの景観の要とされる。隠居所と赤倉は内蔵二の北、小路を挟んだ別の敷地にあり、廊下でつながっている。

7件の登録と屋敷の価値

平成19年（2007年）10月2日に登録された7件は、主屋（登録番号30-0123）、内蔵一（30-0124）、内蔵二（30-0125）、隠居所（30-0126）、赤倉（30-0127）、門（30-0128）、石塀（30-0129）である。官報告示は同年10月22日。

建築年代は幅が広い。主屋の居室部は江戸末期で、明治39年（1906年）に座敷部を増築した。門と石塀はその増築と同じ明治39年（1906年）ごろ、内蔵一は大正12年（1923年）、内蔵二は大正中期、隠居所と赤倉は昭和12年（1937年）の建築である。一つの商家が代を重ねながら建物を加えていった順序が、そのまま敷地に残っている。

和歌山県の解説は、地場産業を担った有力商家の構えが全体としてよく保存されている点を貴重とする。3階建の座敷部や棕櫚の葉をかたどった鬼瓦のように個々の建物にも見どころはあるが、商いを続ける家の敷地に、江戸から昭和までの建物が当初の配置のまま残っていることが、この屋敷の価値の中心にある。

見学について

山本家住宅は個人の所有で、いまも商いと暮らしが続く屋敷である。建物の内部は公開されておらず、敷地に立ち入ることもできない。山本勝之助商店の案内でも、個人客の買い物は別の店舗かオンラインショップで受け付けるとしており、本店は見学や買い物のための施設ではない。

見学は国道などの公道から外観を眺める形になる。石塀と門、主屋の屋根構成は街道から見られる。敷地の奥にある内蔵や隠居所、赤倉が公道からどこまで見えるかは確認できていない。住まいの静けさを乱さないよう、長時間の立ち止まりや敷地をのぞき込む撮影は控えたい。

アクセス

公共交通では、JR海南駅からオレンジバスの登山口行きに乗り約10分、「亀池公園」で降りるとバス停の前が山本家の屋敷である。

車では阪和自動車道の海南東インターを降り、国道370号を東へ約5分走る。山本勝之助商店の案内では、阪井郵便局の手前50メートルの道路左側にあたる。