過所船旗〈天正九年四月廿八日〉／能島村上家文書

過所船旗・能島村上家文書：日本最大の海賊が発行した「海のパスポート」

瀬戸内海の島々の間を縫うように流れる激しい潮流。その海を支配した一族がいました。16世紀にポルトガル人宣教師ルイス・フロイスが「日本最大の海賊」と評した能島村上氏です。現在の愛媛県今治市沖の能島を本拠地とし、中世から戦国時代にかけて瀬戸内海の海上交通を掌握した彼らの歴史を今に伝えるのが、過所船旗〈天正九年四月廿八日〉と能島村上家文書です。平成27年（2015年）に国の重要文化財に指定されたこの資料群は、山口県文書館に保管されています。

過所船旗とは何か

過所船旗（かしょせんき）とは、村上氏が管轄する海域を安全に通過するための通行許可証として機能した旗です。瀬戸内海を航行する船は、帆別銭（ほべちせん）と呼ばれる帆の大きさに応じた通行料を支払うことで、この旗を受け取りました。旗を掲げた船は村上水軍の保護を受け、海賊や危険な潮流から守られたのです。

本品は平絹（ひらぎぬ）を仕立てたもので、杉材の八双（はっそう）と軸木が残っています。寸法は縦約53.4センチ、横約42.1センチ。中央には村上氏の旗印である「上」の字が大きく意匠化されて墨書されています。右下隅には宛所として「芸州厳嶋　祝師（ものもうし）」、すなわち安芸国厳島神社の神官である祝師氏の名前と居住地が記されています。左下隅には「天正玖年四月廿八」という年月日とともに、能島村上氏当主・村上武吉の署名と花押（かおう＝サイン）があります。

村上武吉の過所旗は、現在全国でわずか2例しか現存が確認されていない極めて貴重な遺品です。もう1点は和歌山県立博物館が保管する「紀州雑賀向井」氏宛てのものです。

能島村上家文書について

過所船旗とともに重要文化財に指定された能島村上家文書は、203通（当初199通に4点追加指定）の歴史文書群です。室町時代から安土桃山時代にかけての、能島村上氏の政治的同盟・軍事活動・外交関係を詳細に伝えています。これらは江戸時代に長州藩の船手組（ふなてぐみ）として仕えた村上家に伝来したものです。

文書に名を連ねる人物は驚くほど多彩です。室町幕府将軍・足利義輝、織田信長、豊臣秀吉の弟・豊臣秀長、毛利元就・毛利隆元・毛利輝元、小早川隆景、松永久秀、大友宗麟、大内義長、河野通直など、中国・四国・九州・畿内を拠点とする大名たちの書状が収められています。巻子装（まきものそう）9巻（93通）と一紙文書106通で構成され、正文187通、案文12通からなります。

最古の文書は細川高国が村上隆勝に讃岐国塩飽島（しわくじま）の代官職を宛行ったもので、以後塩飽島周辺は能島村上氏の勢力圏の東端となりました。最新のものは慶長4年（1599年）の毛利輝元から村上元吉宛の書状です。

なぜ重要文化財に指定されたのか

過所船旗と能島村上家文書は、平成27年（2015年）9月4日に国の重要文化財に指定されました（平成29年に4点追加指定）。その指定理由として、以下のような歴史的価値が認められています。

• 過所船旗は全国で2例しか現存しない極めて稀少な実物資料であり、村上海賊の海上経済を支えた通行料徴収と旗による通行許可の仕組みを直接示す貴重な物証です。
• 能島村上家文書は、瀬戸内海における戦国期の水軍（すいぐん）活動に関する最もまとまった資料群であり、中世日本の海上支配の実態を知る上で比類ない史料群です。
• 独立を維持していた能島村上氏が、豊臣政権による海賊禁止政策によって次第に勢力を失い、毛利氏への依存を強め家臣化されていく過程を如実に伝えています。
• 西日本・畿内・九州・四国の主要大名との書状のやり取りは、能島村上氏が戦国時代の外交・軍事において重要な役割を果たしていたことを明確に示しています。

村上海賊とは ― 海の支配者たちの実像

この文化財の背景を理解するには、村上海賊（むらかみかいぞく）の実像を知る必要があります。「海賊」という言葉から連想される略奪者のイメージとは異なり、彼らは瀬戸内海の航行安全・交易・海上秩序を統括する高度に組織化された海上勢力でした。

村上海賊は、能島・来島（くるしま）・因島（いんのしま）の三家からなり、「三島村上氏」と総称されました。能島村上氏は今治市沖の小島・能島を本拠地とし、宗家格として三家の中で最も有力でした。最大10ノットに達する激しい潮流を熟知し、天然の要害として活用していました。

本品を発給した村上武吉（1533〜1604）は、能島村上氏の最も著名な当主です。「海賊」という粗野な印象とは裏腹に、武吉は大山祗神社（おおやまづみじんじゃ）で一族の結束を固めるために連歌会を催し、香道や茶道にも通じた教養豊かな人物でした。天正4年（1576年）の第一次木津川口の戦いでは、毛利水軍とともに織田水軍を撃破する大活躍を見せています。

見どころ・魅力

過所船旗の最大の魅力は、440年以上前の絹・墨・木がそのまま残る中世海上文書の「実物」を目にできることです。旗の中央に力強く描かれた「上」の字の家紋は、芸術作品であると同時に、かつて東アジア有数の危険な海域を安全に航行するための「権威の象徴」でもありました。

能島村上家文書は、織田信長や毛利氏など戦国時代の著名な人物の名前が並ぶ、いわば「戦国オールスター」の書状集です。陸上の大名同士の抗争だけでなく、海上勢力の視点から見た戦国外交の実態を伝える唯一無二の史料群です。

これらの文化財に関連する村上海賊の世界を体感するには、愛媛県今治市の大島にある村上海賊ミュージアム（今治市村上海賊博物館）がおすすめです。レプリカの展示に加え、甲冑の試着体験や、能島城跡への上陸・潮流クルーズなど、海賊の世界を五感で楽しむことができます。

周辺情報・アクセス

過所船旗と能島村上家文書の原本は、山口県文書館（山口市後河原150-1、山口県立山口図書館2階に併設）に寄託・保管されています。重要文化財の性質上、原本の常時公開は行われておらず、特別展示や企画展での限定公開となる場合があります。来館前に文書館（TEL: 083-924-2116）への事前確認をおすすめします。

村上海賊の歴史を存分に楽しむなら、村上海賊ミュージアム（今治市宮窪町宮窪1285）を訪れてください。しまなみ海道沿いの大島に位置し、能島村上氏ゆかりの品々を展示しています。博物館前の桟橋からは、国指定史跡の能島城跡（無人島）への上陸・潮流体験クルーズに参加できます。

周辺の見どころとして、大三島の大山祗神社は日本最古級の神社の一つであり、国宝・重要文化財の甲冑コレクションは全国随一です。大島の亀老山（きろうさん）展望台からは、かつて8つの村上海賊の城があった島々を一望できます。しまなみ海道のサイクリングと組み合わせれば、海賊ゆかりの島々を巡る充実した旅が楽しめます。