東海道のかたわらに建つ檜皮葺の本殿

天保二年（1831年）、東海道の池鯉鮒宿にほど近い地で、知立神社の新たな本殿が造営された。建築面積はおよそ三十一平方メートルと、けっして大きな建物ではない。屋根は瓦ではなく檜の樹皮を重ねて葺いた檜皮葺で、その軒先はやわらかな線を描く。

形式は三間社流造である。正面の柱間が三つあり、屋根は前方へ長く流れ落ちる流造の姿をとる。正面には板唐戸を構え、身舎の内部は前後二室に仕切られる。庇の部分は左右を板壁とし、前室のような空間をつくり出している。正面と側面には刎高欄を付けた縁がめぐる。装飾を競う建物ではないが、細部の仕事は丁寧である。

知立神社は古い社で、社伝では景行天皇の代の創建と伝わる。十世紀の『延喜式』神名帳にも碧海郡の社として記され、三河国の二宮にあたる。江戸時代には東海道三社の一つに数えられ、池鯉鮒大明神と称されて、安産や雨乞い、まむし除けの神として信仰を集めた。

「登録」という保護のかたち

日本の建造物の保護には、性格の異なる二つの制度がある。一つは指定で、重要文化財や、その頂点に立つ国宝を生む。もう一つが登録で、平成八年（1996年）に始まった、おおむね築五十年以上の建物を使いながら守ることを主眼とする、より穏やかな仕組みである。知立神社本殿は、この後者にあたる。平成二十六年（2014年）四月二十五日、登録有形文化財として国の登録簿に記載された（登録番号23-0395）。同じ日に、境内の五棟も合わせて登録されている。

同時に登録されたのは、大正期の幣殿、昭和二十九年（1954年）に建て替えられた拝殿、明治二十年（1887年）に建てられた祭文殿と左右の回廊、摂社の親母神社、そして茶室である。これらを一連のものとして見ると、地方の建築史にかかわる事実が浮かび上がる。社殿は前後一列に接続されており、その配置は隣の尾張地方に多いことから尾張造と呼ばれる。知立のある三河地方では珍しく、本殿を含む社殿群は、この様式が国境を越えて広がった例として位置づけられている。

この登録の本殿を、境内で最も知られた建物と混同しないようにしたい。両者は別のものである。境内に立つ多宝塔は重要文化財で、その指定は明治四十年（1907年）にさかのぼる。塔内の墨書は永正六年（1509年）、室町時代の再建を示す。神社の名高い祭礼もまた高い格付けを持つ。毎年の知立まつりで山車の上に演じられる山車文楽とからくりは、平成二年（1990年）に重要無形民俗文化財に指定され、平成二十八年（2016年）には「山・鉾・屋台行事」の一つとしてユネスコ無形文化遺産に登録された。

見どころ

本殿は一列に並ぶ社殿の最も奥に位置するため、直接その前に立つことはできない。参拝者は入口に近い拝殿で手を合わせ、本殿は連なる屋根の奥に建つ。見どころは、その屋根の重なりにある。境内の側方から眺めると、檜皮葺の軒が少しずつ高さと勾配を変えながら奥へ退いていく様子を追うことができる。

本殿そのものでは、妻飾と組物に目を向けたい。妻には虹梁の上に大瓶束を置く虹梁大瓶束の形式が用いられ、軒は一手を持ち出す出組で支えられる。正面と側面には刎高欄付の縁がめぐる。華やかさを誇る建物ではない。国の登録解説は、規模も大きく質の高い建物と評している。その魅力は装飾よりも、均整と造作の確かさにある。

境内は日中、無料で開かれている。本殿の内部は、多くの神社の奥の社殿と同じく、拝観の対象ではない。外観を境内から写真に収めるのが通例である。参道近くの解説板には、各社殿の建立年代が記されている。

周辺の見どころ

神社は、東海道五十三次で江戸から三十九番目にあたる池鯉鮒宿のかたわらに鎮座する。池鯉鮒という地名は、殺生を禁じた神社の御手洗池に鯉や鮒が多く集まったことに由来するという。慶長六年（1601年）に宿駅として発足した池鯉鮒は、初夏の馬市でにぎわい、その光景は歌川広重が東海道の連作に描いている。

花の季節を選んで訪ねるのもよい。五月下旬から六月にかけては、神社を挟んで広がる知立公園の花しょうぶが咲く。東へ数キロの八橋は、十世紀の『伊勢物語』で在原業平が杜若を詠んだ地として知られ、杜若は今も知立市の花となっている。

最もにぎわうのは五月二日と三日の知立まつりである。一年おきの本祭には、高さ約七メートルの二層の山車五台が釘を使わずに組まれて宮入りし、その上で文楽やからくりが演じられる。神社へは名鉄知立駅から徒歩およそ十二分で着く。

Q&A

Q本殿は重要文化財や国宝ですか。
Aいずれでもありません。本殿は平成二十六年（2014年）に登録された登録有形文化財です。神社の重要文化財は別の建物で、明治四十年（1907年）に指定された多宝塔がこれにあたります。
Q本殿の中に入れますか。
A入れません。多くの神社と同じく、本殿は神聖な区画で拝観の対象ではありません。屋根や上部の構造は境内から眺められ、参拝は手前の拝殿で行います。境内への立ち入りは無料です。
Qいつ建てられたのですか。
A江戸時代後期の天保二年（1831年）です。接続する他の社殿は明治から昭和にかけてのもので、六棟すべてが平成二十六年（2014年）に一括して登録されました。
Q訪ねるのに適した時期は。
A花を見るなら知立公園の花しょうぶが咲く五月下旬から六月、祭りなら五月二日と三日です。ただし山車の上での文楽とからくりは一年おきの上演となります。
Q行き方を教えてください。
A名鉄名古屋本線の知立駅から徒歩およそ十二分です。車で訪ねる場合は駐車場も利用できます。

基本情報

名称知立神社本殿（ちりゅうじんじゃほんでん）
所在地愛知県知立市西町神田12
指定区分登録有形文化財（建造物）　登録年月日 平成二十六年（2014年）四月二十五日　登録番号23-0395
年代天保二年（1831年）　江戸時代
構造・形式三間社流造、檜皮葺、木造平屋建　建築面積約31平方メートル　員数1棟
所有者宗教法人知立神社
アクセス名鉄名古屋本線・知立駅から徒歩約12分
公開状況境内は無料で参拝可。本殿内部は非公開

参考文献

知立神社本殿　文化遺産オンライン（国立文化財機構）
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/241735
国指定文化財等データベース　文化庁
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00009968
知立の文化財　知立市
https://www.city.chiryu.aichi.jp/soshiki/kyoiku/bunka/gyomu/2/1/1445358705880.html
知立神社　知立観光ナビ
https://www.chiryu-kanko.com/spot/detail/6/
東海道五十三次39番目の宿場町池鯉鮒　知立市
https://www.city.chiryu.aichi.jp/kanko_bunka_sports/kanko_bunka_sports/meisho_dento/1451813723644.html

最終更新日: 2026.06.17