旧加藤家住宅主屋

尾張平野の地主屋敷、いまも人が語らう場として

北名古屋市六ツ師の一角、土塀に囲まれた屋敷地の北側に、明治初期の建築と伝えられる木造の主屋が建つ。旧加藤家住宅の中心となる建物で、近代化へと急ぐ時代にあって、なお農村の暮らしの形を色濃く残している。加藤家はこの地で代々栄えた素封家であり、その住まいは長く使われることを前提につくられた。

この屋敷の特徴は、古さだけにあるのではない。北名古屋市はこの建物を「回想法」の拠点として活用しており、高齢者がその座敷に腰を下ろし、過去の記憶を語り合う場となっている。展示ケースの中に収められた標本ではなく、いまも人の声が響く生きた空間である点が、ほかの文化財建築とは異なる。

加藤家の歩みと主屋の成り立ち

地元では加藤家を「大加藤」と呼んだ。その家格の高さを示す通称である。江戸時代には六ツ師村の庄屋を務め、領主に代わって検地や年貢、村内の争いごとを取り仕切る立場にあった。江戸末期から明治25年（1892年）ごろまでは酒造業も営み、明治に入ってからは当主が村長を務めている。行政の役割、地主としての土地、そして商いを一身に兼ねた家は、尾張平野でもそう多くはなかった。

主屋は明治13年（1880年）あるいは明治19年（1886年）の建築と伝えられる。建立年は確たる記録によるものではなく言い伝えで、文化財の記録では1877年から1886年の間とされている。桟瓦葺の木造2階建で、建築面積はおよそ212平方メートル。2階は屋根裏を利用したつし2階で、人の暮らす空間ではなく収納に充てられた。1階は表に3室、裏に4室を配し、煮炊きや作業、来客への応対をこなした土間が加わる。

平成10年（1998年）3月、加藤家は所蔵していた家財や古文書とともに、この住宅を師勝町へ寄贈した。師勝町はのちに合併して現在の北名古屋市となる。屋敷がいまも一式そろって残っているのは、この寄贈があったからである。

登録有形文化財という区分

主屋は登録有形文化財に位置づけられている。この区分は、国宝や重要文化財といった「指定」の制度とは性格が異なるため、整理しておきたい。国は平成8年（1996年）、明治以降に数多く建てられ、厳格な指定の枠組みからこぼれ落ちる建造物を保護するために登録制度を設けた。登録は指定よりも緩やかな仕組みで、建物を凍結させるのではなく、所有者が使い続けながら維持していくことを後押しする。人が住むためにつくられた住宅にはなじむ制度といえる。旧加藤家住宅主屋は平成11年（1999年）11月18日、国土の歴史的景観に寄与しているものとして登録された。

登録されたのは主屋だけではない。同じ屋敷には加藤家ゆかりの建物がまとまって残り、いずれも同じ日に登録を受けている。南辺に長く延びる長屋門、家人が「おくら」と称した大ぶりの土蔵、中門、北側の高塀、そして大正から昭和にかけて加えられた離れと茶室である。これらが約370坪、おおよそ40メートル四方の敷地に密集して建ち並ぶ。評価されたのはこの完結性で、この地域の有力な地主層がどのように住まいを構え、配置したのかを、欠けることなく見渡せる点にある。

見どころ

まずは屋根の線に目を向けたい。主屋は低く横に広がり、桟瓦の屋根が屋根裏のつし2階を覆う。これほどの家柄でありながら、その比例は意図して抑えられている。室内に入ると、部屋の連なりがゆっくりとした観察に応えてくれる。表の部屋は家の公的な顔であり、裏の部屋と土間が暮らしの実務を担った。土間に立ち、踏み固められた土の感触と台所まわりの設えを目にすると、この場所がかつてどう機能していたのかが最もよくわかる。

北側に回ると、主屋の側庇を兼ねた高塀がある。採光のため上部に縦格子の窓を設け、下部は縦板張りとした。実用的な工夫でありながら、塀に静かな律動を与えている。土蔵は離れの建設にともない屋敷内で移築されたもので、切妻造・桟瓦葺の総2階建。旧家の蔵にふさわしい、堂々として飾り気のない構えを見せる。

回想法の活動も、この屋敷の訪ね方を形づくっている。座敷が縄張りの向こうに保存されているのではなく、語らいと回想のために使われているため、家には人の気配を残した静けさがある。来訪者は職員から部屋や加藤家の歴史について説明を受けることができ、足を止めてゆっくり過ごす人ほど、この場所の良さを受け取れる。

周辺の見どころとアクセス

旧加藤家住宅は、地域のユニークな取り組みを支える一つの拠点でもある。北名古屋市は回想法、すなわち高齢者の記憶を引き出して心身の活性化を図る手法で全国に知られており、この住宅は同じ敷地内の回想法センターとともに、その活動の場となっている。

そう遠くない場所に、この取り組みのもう一方の柱がある。北名古屋市歴史民俗資料館、通称「昭和日常博物館」である。市役所東庁舎の隣、東図書館の3階を占め、20世紀半ばの日本の日用品で展示を埋め尽くしている。家電や玩具、店先、再現された昭和の町並みが並び、入館は無料、写真撮影もできる。そのユニークな手法は評価され、2020年に第1回日本博物館協会賞を受けた。明治の住宅と昭和の博物館を一度の訪問で見れば、この尾張の一角で家々がどう暮らしてきたかを、一世紀にわたって一本の線で辿ることができる。

住宅は北名古屋市六ツ師にあり、名古屋市中心部からは名鉄犬山線で西春駅方面へ向かい、市のコミュニティバス（きたバス）かタクシーで至る。介護事業の一環として職員が常駐する施設であり、一般的な観光地のように常時開いているわけではないため、訪問を計画する際は事前に回想法センターへ開館日や見学方法を確認しておきたい。