奥村家住宅棟門

犬山城下町の東端に立つ商家の門

犬山城から東へのびる旧街道沿いに、旧奥村邸がある。その主屋の東端に接して立つ小さな瓦葺きの門が、奥村家住宅棟門である。二本の本柱で切妻屋根を受ける棟門とよばれる形式で、建てられたのは江戸時代の末期、1830年から1867年ごろにあたる。犬山で栄えた呉服商の屋敷構えの一部であった。

奥村家は呉服を商い、庄屋もつとめた犬山の豪商であった。主屋は天保13年（1842年）の犬山大火のあとほどなく再建されたと伝わり、この門も同じころの普請とみられる。建築面積はわずか6平方メートルほどだが、街道に向かう構えには相応の風格がある。

登録有形文化財という位置づけ

この門は登録有形文化財である。国宝や重要文化財を生む「指定」とは別に、「登録」という制度にもとづく点を、はじめに押さえておきたい。登録制度は1996年に設けられた仕組みで、築50年以上を目安に、まちの景観を支える数多くの建物を比較的ゆるやかに保護する。奥村家住宅棟門は1999年、「再現することが容易でないもの」という基準で登録された。

登録されたのは門だけではない。主屋、棟門、米蔵、金庫蔵、道具蔵、離れ、納屋、渡り廊、東高塀という奥村邸の9棟が、まとめて登録対象となっている。これらを一群として見ると、犬山の有力な商家の屋敷構えと街道に向いた表構えが、ほぼ一式そろって残っていることがわかる。城下町でこれだけまとまって残る例は多くない。

見どころ

立ち止まって見たいのは漆喰の塗り分けである。街道に面する正面は、隣り合う主屋の前面と同じく黒漆喰で塗り込められる。いっぽう背面の軒回りは白漆喰とし、庇を張り出す。人目に触れる表は黒、内側は白という対比が、一棟の小さな門のなかに同居している。

黒漆喰は意匠のためだけではない。火に強い仕上げであり、1842年の大火で町の多くを焼かれた家にとっては理にかなった選択であった。門のたちは、出入口としては高めにつくられている。その高さは主屋の西側に建つ金庫蔵と釣り合い、二つの高い要素が長い表構えの両端をしめることで、奥村邸の正面に有力商家らしいまとまりを与えている。

門は街道に直接ひらいているため、これらは公道からいつでも眺められる。拝観料も、くぐるための許可もいらない。

周辺の見どころ

旧奥村邸からほど近い犬山城は、現存最古級の天守をもつ国宝である。その足もとには城下町の古い町並みが広がり、格子構えの店、菓子の店、着物のレンタル店などが軒を連ねる。さらに数分歩けば、織田信長の弟が建てた国宝の茶室「如庵」を擁する庭園、有楽苑にいたる。

奥村邸の庭にも、その信長ゆかりの話が残る。木曽川の伏流水を引く銀明水という井戸で、出陣の途次に信長が口にしたと伝わる。庭にはほかに、地中の甕で水滴の音を反響させる水琴窟や、隠れキリシタンにちなむとされる石灯籠も残されている。