大山祇神社宝篋印塔 ― 鎌倉時代の祈りを今に伝える花崗岩の三基

瀬戸内海に浮かぶ神の島、大三島。その西岸に鎮座する大山祇神社の境内、本殿の南回廊を抜けて明治川を渡った先の山際に、ひっそりと三基の石塔が並んでいます。鎌倉時代後期の花崗岩製宝篋印塔で、いずれも国の重要文化財に指定されている貴重な石造文化財です。日本総鎮守と称され、武将たちの戦勝祈願や航海の安全を支えてきた神社の一角に、これほどまでに静謐な仏教石塔が佇んでいることに、訪れる人は少なからず驚かされます。しまなみ海道のサイクリングや車旅の途中に、ぜひ立ち寄っていただきたい見どころです。

宝篋印塔とはどのような石塔か

宝篋印塔とは、「宝篋印陀羅尼経」という仏教の経典に由来する石塔の一種です。本来はこの陀羅尼経を納めることで多大な功徳を得るとされ、後には供養塔や墓碑塔としても造立されるようになりました。鎌倉時代から室町時代にかけて全国各地で盛んに建てられた仏塔で、四角い基壇の上に塔身、笠、相輪を積み重ねる構造をもち、笠の四隅に鋭い突起（隅飾突起）が立ち上がる特徴的なシルエットによって、ほかの石塔と容易に見分けることができます。

大山祇神社の三基はいずれも花崗岩製で、互いに近い距離に並んでいるため、形の比較や石材の風化具合をじっくり見比べることができます。中世の石造物としての美しさはもちろん、神道の聖地に仏塔が建立されたことそのものが、神仏習合の時代の信仰の姿を今に伝える貴重な証左となっています。

三基それぞれの個性と物語

三基の塔は、それぞれ造立年代や造形に微妙な違いがあり、見比べることで一基ずつの個性が浮かび上がってきます。

中央の塔

中央に立つ塔は高さおよそ4メートルに及び、四国最大の宝篋印塔とされています。堂々たる比例感と確かな彫りの技術によって、三基の中でも視線の中心を担う存在です。社伝によれば、伊予の名族・河野家の出身で時宗の開祖となった一遍上人の来島を記念して建てられたと伝えられています。造立年代は文保2年（1318年）以前と推定され、愛媛県内最古の宝篋印塔と考えられています。

左の塔

左の塔は高さ約3メートル。注目すべきは、塔身に石工の銘「念心」が刻まれている点です。念心は瀬戸内海を挟んだ対岸、備後国尾道で活動していた石工で、この銘によって左の塔は石工名が判明する愛媛県内最古の石造塔として位置づけられています。一基の銘文が、瀬戸内海を縦横に行き交った中世の職人ネットワークの存在を雄弁に物語っているのです。

右の塔

右の塔も高さ約3メートルで、三基のなかでは最も新しく、鎌倉時代後半の造立と考えられています。規模こそ最も控えめですが、整った比例と丁寧な造形は、中世石造美術の成熟期にふさわしい品格を備えています。

重要文化財に指定された理由

三基の宝篋印塔は、昭和27年（1952年）11月22日に国の重要文化財に指定されました。その価値は複合的です。まず、鎌倉後期（1275年〜1332年）にさかのぼるという年代の古さ。次に、屋外の石造物として七百年以上の歳月を経ながらも保存状態が良好であること。そして、中央塔は四国最大の宝篋印塔という規模を誇り、左の塔は石工念心の銘によって尾道の石工集団との具体的な関わりを示しています。これらは、瀬戸内海を舞台に活発な人と物の往来があった中世の社会構造を、石造物という確かな形で証言する資料です。後年に勢力を伸ばす村上海賊の活動を準備した瀬戸内海ネットワークを背景にもつ点でも、歴史的意義は深いといえます。さらに、神道の聖地に仏塔が並ぶという光景そのものが、神仏習合時代の信仰のあり方を今に伝える、何ものにも代えがたい文化遺産となっています。

見どころとめぐり方

三基の塔は、ゆっくりと時間をかけて鑑賞するほど味わいが深まります。本殿の南回廊を抜けて明治川を渡り、宝物館へと向かう参道沿い、山際に並んで建っています。長い歳月を経た花崗岩は、淡い灰色に苔や地衣類の緑をまとい、それぞれの笠石は微妙に異なる比例で積み重なり、四隅の突起の多くは台風や潮風にさらされながらも今なお鋭さを保っています。早朝、楠の大木が朝日を緑色の光に変えて落とす時間帯は特に雰囲気がよく、梅雨どきには基壇の苔が深い緑に色づきます。冬の晴れた朝には柔らかな陽射しが石の表面を金色に染め、彫りの陰影をやさしく浮かび上がらせます。

周辺の見どころ ― 大山祇神社と大三島

大山祇神社そのものが西日本屈指の参拝地です。全国に約一万社あるとされる山祇神社・三島神社の総本社であり、千年以上にわたって山の神・海の神・武人の神として崇敬を集めてきました。境内には乎知命御手植と伝えられる大楠を含む楠群が広がり、その樹齢は二千年を超えるとも伝えられます。室町時代に再建された本殿・拝殿はいずれも国の重要文化財で、参道入口には平成22年（2010年）に再建された総檜造の総門（高さ約12メートル）がそびえます。

宝篋印塔のすぐ先には、紫陽殿・国宝館・大三島海事博物館（葉山丸記念館）の三館からなる宝物館があり、武人の神社にふさわしく、源頼朝・源義経の鎧や河野家ゆかりの大太刀をはじめ、国宝・重要文化財に指定された武具甲冑類を多数収蔵しています。日本国内の国宝・重要文化財の甲冑のおよそ4割が大山祇神社に集中するといわれており、武具好きにはまたとない聖地です。

大三島の島内には、伊東豊雄建築ミュージアム、ところミュージアム大三島といった現代建築・現代美術の名所もあり、柑橘畑や港町の風景と相まって、一日かけてゆっくりめぐるのにふさわしい島です。しまなみ海道のサイクリングコースの中継地点としても人気が高く、尾道や今治から自転車で訪れる旅人も少なくありません。

Q＆A

Q宝篋印塔は神社のどこにあり、拝観料は必要ですか。
A本殿の南回廊から明治川を渡った先の山際、宝物館へ向かう参道沿いに屋外で並んでいます。塔の見学だけであれば拝観料は不要で、宝物館を観覧する場合のみ別途入館料が必要です。
Q写真撮影におすすめの時間帯はありますか。
A楠の木立を抜けた朝の柔らかな光が美しく、彫りの陰影を強調したい場合は午後のサイドライトが適しています。日中の真上からの強い光は、石の表面の質感が平板に写りやすいので避けると良いでしょう。
Q一遍上人と宝篋印塔にはどのような関わりがあるのですか。
A一遍上人（1239〜1289）は時宗の開祖として知られる鎌倉時代の名僧で、伊予国の名族・河野家の出身です。河野家は代々大山祇神社を氏神として崇敬しており、一遍は1288年（正応元年）に三日間参籠したことが記録に残されています。中央の塔は、この来島を記念して造立されたと伝えられています。
Q広島側や今治からのアクセスはどうなっていますか。
A大山祇神社は本州と四国を結ぶ西瀬戸自動車道（しまなみ海道）の大三島に位置し、車であれば尾道側・今治側のいずれからもおおよそ1時間です。路線バスのほか、しまなみ海道のサイクリングロードを通って自転車で訪れる方も多くおられます。
Q宝物館も合わせて見学する価値はありますか。
A時間が許せばぜひお立ち寄りください。武具甲冑の収蔵で世界屈指のコレクションを誇り、宝篋印塔と合わせて見学することで、なぜこの神社が中世以来武将たちに深く崇敬されてきたのかが立体的に理解できます。

基本情報

名称 大山祇神社宝篋印塔（三基）
指定区分 国指定重要文化財（昭和27年11月22日指定）
時代 鎌倉後期（1275〜1332年）／中央塔は文保2年（1318年）以前と推定
構造・形式 石造宝篋印塔／花崗岩製、三基（中央塔約4メートル、左右の塔約3メートル）
所有者 大山祇神社
所在地 愛媛県今治市大三島町宮浦
アクセス 西瀬戸自動車道（しまなみ海道）大三島ICから車で約10分／今治・尾道から路線バスあり
見学 境内に常時公開（屋外）／宝物館は別途入館料が必要

参考文献

文化遺産オンライン「大山祇神社宝篋印塔（３）」
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/147088
国指定文化財等データベース（文化庁）
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/102/3391
大山祇神社 公式ホームページ
https://oomishimagu.jp/
今治地方観光協会「大山祇神社」
https://www.oideya.gr.jp/spot-c/ohyamazumi/
日本遺産ポータルサイト「大山祇神社の文化財」
https://japan-heritage.bunka.go.jp/ja/culturalproperties/result/2496/
ウィキペディア「大山祇神社」
https://ja.wikipedia.org/wiki/大山祇神社

最終更新日: 2026.04.30