若菜家住宅

若菜家住宅とは

若菜家住宅（わかなけじゅうたく）は、福島県喜多方市岩月町宮津の三津谷集落にある農家の屋敷で、明治43年（1910年）から大正10年（1921年）にかけて建てられた煉瓦蔵4棟が、平成22年（2010年）9月10日にそろって登録有形文化財となった。

登録されたのは煉瓦座敷蔵・煉瓦三階蔵・煉瓦作業蔵・煉瓦味噌蔵で、4棟とも壁を煉瓦で積んだ蔵である。三津谷は5軒ほどの家がそれぞれ煉瓦蔵をもつ小さな集落で、旅行案内では「三津谷集落の煉瓦蔵群（若菜家）」の名で紹介されることが多い。集落のなかで蔵の見学を受け入れているのは若菜家だけである。

三津谷の登り窯と若菜家の煉瓦蔵

喜多方は「蔵のまち」として知られる。喜多方観光物産協会は、市街地から離れた農村集落にも煉瓦蔵など個性的な蔵が多いことを喜多方の蔵の特徴に挙げ、特別な建物に使われることの多い煉瓦がふつうの農家の建物にまで広まっている点を珍しいとしている。若菜家住宅は、その農村の煉瓦蔵の代表として協会の「見学可能な代表的な蔵」にも名を連ねる。

煉瓦を焼いたのは、同じ岩月町宮津にある三津谷の登り窯である。焼成室が10室連なる大型の窯で、福島県は近代化産業遺産の煉瓦窯として紹介している。地元の観光案内によれば、若菜家は代々この地で農業を営み、明治時代に窯が開かれると燃料の薪を納め、その礼として煉瓦を譲り受けたという。蔵の設計と施工は、東京で修業した喜多方出身の煉瓦師、田中又一が手がけたと伝えられる。

同じ窯の煉瓦を使っていても、4棟の壁は同じではない。文化庁の解説によれば、煉瓦座敷蔵と煉瓦三階蔵はイギリス積、煉瓦味噌蔵は長手積で積まれ、煉瓦作業蔵は表面に釉薬をかけた施釉煉瓦を使い分けている。

4棟の配置と登録

文化庁のデータベースの解説をつなぐと、若菜家住宅の4棟の位置はおおよそ次のように読める。年代と建築面積も同じデータベースによる。

• 煉瓦座敷蔵は、通りの東に広がる敷地の通り沿いに南北棟で建つ。煉瓦造平屋建、建築面積37平方メートルで、大正5年（1916年）の建築。
• 煉瓦三階蔵は煉瓦座敷蔵の南に東西棟で建つ煉瓦造3階建で、建築面積は31平方メートル。同じく大正5年（1916年）の建築。
• 煉瓦味噌蔵は敷地の南辺に東西棟で建つ煉瓦造平屋建で、建築面積は26平方メートル。大正10年（1921年）の建築。
• 煉瓦作業蔵は敷地の東南の隅に建つ煉瓦造2階建で、建築面積138平方メートルと4棟で最も大きい。明治43年（1910年）に建ち、昭和7年（1932年）に増築、昭和60年（1985年）ごろに改修された。

通り寄りに座敷蔵と三階蔵が南北に並び、南辺を味噌蔵、東南の隅を作業蔵が占める構えになる。最も古い作業蔵から最も新しい味噌蔵まで、およそ11年のあいだに4棟がそろった。

地元の観光案内は煉瓦座敷蔵（案内では「蔵座敷」）の建築を大正6年（1917年）としており、文化庁のデータベースと福島県の一覧が記す大正5年（1916年）と1年ずれる。ここでは文化庁の年代に従った。

4棟は平成22年（2010年）9月10日の第68回登録で登録有形文化財となった。登録番号は07-0117から07-0120までの連番で、登録基準はいずれも「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁は煉瓦三階蔵を、煉瓦蔵が集まるこの地域を象徴する建物と評している。福島県の一覧では、所有者は個人となっている。

若菜家住宅の見学と行き方

若菜家住宅は今も農家として暮らしが営まれている屋敷だが、蔵の見学を受け入れている。見学料は大人200円で、学生は無料。地域情報サイト「ぐるっと会津」は入場時間を午前9時から午後5時と案内している。不定休とする案内もあるので、電話（0241-22-9459）で確かめてから出かけると確実だ。

内部に入れるのは煉瓦作業蔵と煉瓦座敷蔵の2棟で、作業蔵の2階には若菜家に伝わる冠婚葬祭の器や家財道具が並び、座敷蔵では欅に漆を塗った座敷を見ることができる。煉瓦三階蔵と煉瓦味噌蔵は外観の見学が中心になる。撮影の可否は公表されていないため、受付でひと声かけておきたい。

若菜家住宅はJR磐越西線の喜多方駅の北東にあり、直線距離でおよそ4キロ、駅からは車で15分ほどかかる。蔵の煉瓦を焼いた三津谷の登り窯も同じ宮津の地区にあり、あわせて見ると煉瓦の出どころがよくわかる。