上の島神明神社幣殿

上の島神明神社幣殿——木曽川のほとりに静かに佇む昭和初期の隠れた名建築

岐阜県のほぼ中央、木曽川の中州にある川島の地に、ひっそりと鎮座する一社があります。その名は上ノ島神明神社（かみのしましんめいじんじゃ）。地元の人々からは「小島の宮」と親しまれてきた、由緒ある氏神様です。東海北陸自動車道で世界淡水魚園水族館「アクア・トトぎふ」を目指して通り過ぎてしまう方も多いかもしれません。しかしこの神社には、昭和初期に整えられた壮麗な社殿群が、ほぼそのままの姿で残されています。本殿、社務所、手水舎、太鼓橋、蕃塀、鳥居——いずれも国の登録有形文化財です。

その中でも、本殿の正面に堂々と建つ「幣殿（へいでん）」は、簡素ながら品格を備えた地方の昭和建築として、ひときわ見応えのある一棟です。観光ガイドにはあまり載らない、この知る人ぞ知る文化財をじっくりとご紹介します。

「幣殿」とは何か——神社建築における役割

神社の境内には、本殿・幣殿・拝殿という三つの中心的な建物があります。本殿（ほんでん）は神様がお鎮まりになる場所、拝殿（はいでん）は参拝者が手を合わせる場所、そして幣殿（へいでん）は、その中間に位置する重要な建物です。

幣殿は文字通り「幣（みてぐら）」——御幣や絹布、酒、米といった神への供え物——を捧げる場所であり、神職が祭祀を執り行う神聖な空間です。本殿が一般の目に触れることなく深く秘められた領域であり、拝殿が参拝者に開かれた公の場であるとすれば、幣殿はその「あいだ」をつなぐ、儀礼上もっとも重要な役割を担う建築といえるでしょう。上の島神明神社の幣殿も、その配置と意匠において、こうした役割を見事に体現しています。

神社の歴史——尾張国河沼郷の産土神として

上ノ島神明神社の創建年代は不明とされています。古くは尾張国河沼郷十ヶ村——現在の各務原市、羽島郡笠松町、岐南町、愛知県一宮市、江南市の一部にまたがる広い地域——の産土神（うぶすながみ）として崇敬を集めてきたと伝えられます。また、延喜式神名帳に記載された尾張国葉栗郡「川嶋神社」の論社の一つとする伝承も残されています。

この神社は、戦国時代に近隣の松倉城（尾張国）の裏鬼門（南西）にあたることから、城主・坪内氏の篤い信仰を受けました。江戸時代に坪内氏が大身旗本として新加納陣屋に移ってからも、引き続き手厚く保護されたといいます。明治6年（1873年）には、羽栗郡第二大区第一小区の郷社に列格されました。

現在私たちが目にする社殿群は、昭和3年（1928年）から昭和12年（1937年）にかけて、地元氏子の手によって一斉に整備されたものです。本殿、幣殿、社務所、手水舎、太鼓橋、蕃塀、鳥居——すべてがこの十年弱の間に建てられた、まさに昭和初期神社建築の「コンプリート・セット」というべき貴重な遺構です。

なぜ国登録有形文化財に指定されたのか

幣殿は、平成19年（2007年）10月2日、文化庁により国登録有形文化財（建造物）に登録されました。登録番号は21-0139です。同日付で、同じ境内の本殿・社務所・手水舎・太鼓橋・蕃塀・鳥居も合わせて登録されており、神社全体が一体的に評価されたかたちとなります。

登録の理由としては、以下のような点が挙げられます。

• 昭和4年（1929年）竣工という、戦前期の地方神社建築として確かな来歴を持つこと。
• 同時期に建てられた他の社殿群と共に、昭和初期の神社境内整備のあり方をまとまった形で今に伝えていること。
• 装飾を抑え、構造的に堅実な意匠でまとめあげた、地方の宮大工の確かな技を示していること。
• 現在も日々の祭祀に用いられており、建物が「生きた文化財」として機能していること。

派手さはありませんが、まさに「飾らない美」を体現した、昭和初期の地方神社建築の良質な実例として、その価値が認められたのです。

建築の見どころ——簡素にして品格ある意匠

幣殿は本殿の正面に、南北棟として建てられています。建築面積は21平方メートルと小ぶりですが、近づいて細部を見ると、職人の手仕事の確かさに目を奪われます。

入母屋造妻入の銅板葺屋根

屋根は入母屋造（いりもやづくり）。屋根の妻側（三角形の側）を正面に向ける「妻入（つまいり）」の形式が採られており、参拝者には端正で格調高い姿を見せます。屋根材は銅板葺で、長い年月を経て柔らかな緑青色に変化し、下の木部の濃い色合いと美しい対比をなしています。

桁行三間・梁間三間の正方形プラン

建物は桁行（けたゆき）三間、梁間（はりま）三間の正方形プラン。正面と背面の中央に出入口を設け、側面には腰板壁の上に格子窓を配しています。建物の周囲には縁（えん）が巡らされ、神事の際に神職が円滑に動けるよう配慮されています。

方柱・平三斗・二軒繁垂木

柱には方柱（四角い柱）が用いられ、その上には平三斗（ひらみつど）と呼ばれる三方向に組まれた組物が据えられています。軒は二軒繁垂木（ふたのきしげだるき）——垂木を二段に密に並べた格式ある形式——です。装飾は控えめで、木鼻（きばな、横木の端部）の彫物以外は意匠を抑えた、堅実な造りとなっています。これは贅を尽くした華美な建築ではなく、職人の確かな技術によって裏付けられた、品格ある建築であることの証左です。

境内に揃う昭和初期の社殿群

幣殿だけを見て帰ってしまうのはもったいない。境内には同時期に建てられた登録有形文化財が並んでおり、まとめて鑑賞することで、昭和初期の地方神社の整備事業の全体像が浮かび上がってきます。

• 本殿（昭和3年、1928年竣工）——銅板葺の浜縁付一間社流造。瑞龍や植物、雲紋の彫刻が施されています。
• 社務所（昭和3年、1928年竣工）——桁行六間・梁間三間の桟瓦葺入母屋造。三室を備えた、建築面積61平方メートルの建物。
• 手水舎（昭和10年、1935年竣工）——参拝前に手と口を清める切妻造の小ぶりな建物。
• 太鼓橋（昭和11年、1936年竣工）——拝殿前の池に架かる石造のアーチ橋。長さ5.7m、幅員2.7m。
• 蕃塀（昭和12年、1937年竣工）——太鼓橋の前方に立つ石造の蕃塀。波に龍、虎、唐獅子などの彫刻が施されています。
• 鳥居（昭和10年、1935年竣工）——銅板で覆われた木造の鳥居。幅6.0m、高さ8.2m。柱径は70cmという堂々たるもの。

これら一連の建築は、地域の人々が氏神への崇敬を込めて整備した、昭和初期の祭祀空間そのものといえます。

祭礼と民俗行事——今も息づく信仰

上ノ島神明神社は、文化財としてだけでなく、地域の祭祀の場として今も生き続けています。年中行事のうち、特に印象深いのは次の二つです。

• お鍬まつり——二月の初午の日に行われる、農耕の神に豊作を祈る祭礼です。
• 粥杖占い（かゆづえうらない）——毎年1月14日に行われる古式ゆかしい占いの神事で、その年の作柄や運勢を粥と杖を用いて占います。

かつてこの神社が農村地帯の産土神として人々の暮らしを見守ってきた歴史が、こうした行事の中に今も息づいています。

アクセスと参拝の心得

神社は木曽川の中州である川島の地に鎮座しています。境内は基本的にいつでも自由に参拝することができ、拝観料は不要です。ただし日々の祭祀が行われている神聖な場所ですので、静かに、敬意をもってお参りください。

交通アクセス

• 各務原市ふれあいバスご利用の場合：川島線「松倉東口」バス停下車、徒歩約3分。
• 名鉄バスご利用の場合：一宮・川島線「川島」バス停下車、徒歩約15分。
• 岐阜バスご利用の場合：笠松川島線「川島松倉」バス停下車、徒歩約15分。
• お車でお越しの場合：東海北陸自動車道・川島PA（ハイウェイオアシス）から近く、便利です。

周辺観光情報——文化財鑑賞と一日楽しめるレジャー

川島地区は、神社参拝と組み合わせて一日たっぷり楽しめる観光資源に恵まれた地域です。

• 世界淡水魚園水族館 アクア・トトぎふ——川島笠田町にある世界最大級の淡水魚水族館。木曽川をはじめ世界の河川生態系を再現した展示が圧巻です。
• 河川環境楽園 オアシスパーク——観覧車、芝生広場、水遊び場、バーベキュー施設などが揃った大型レジャー施設。家族連れに人気のスポットです。
• 川島PA ハイウェイオアシス——一般道からも入れるパーキングエリアで、岐阜県産野菜のタンメンや各務原キムチを使ったご当地メニューが楽しめます。
• 岐阜かかみがはら航空宇宙博物館——車で少し走った各務原市内にある、日本の航空史を辿れる本格的な博物館。神社の伝統建築と対をなす近代の文化体験ができます。