吾妻峡——群馬の山あいに刻まれた火山が生んだ大渓谷

群馬県の山中、吾妻川の上流に位置する吾妻峡（あがつまきょう）は、東日本でも屈指の景観を誇る渓谷です。両岸には屏風のような断崖がそびえ、川幅がわずか数メートルに狭まる難所や、奇岩・絶壁が連なり、季節ごとに表情を変える紅葉や新緑が訪れる人々を魅了します。地元では「関東の耶馬渓（やばけい）」と呼ばれ、上毛かるたにも「耶馬渓しのぐ吾妻峡」と詠まれてきたほどの名勝です。

1935（昭和10）年に国の名勝に指定された吾妻峡は、利根川の主要な支流である吾妻川が刻んだ全長約3.5キロメートルの渓谷。その短い区間に、屏風岩・八丁暗がり・鹿飛びといった見どころが凝縮され、火山活動と川の浸食が織りなす自然の造形美を今に伝えています。

火山と川がつくり上げた地質の傑作

吾妻峡のドラマは、はるか地質時代までさかのぼります。両岸の断崖や奇岩は、太古に起きた火山活動で堆積した溶岩や火砕流が、長い年月をかけて吾妻川の流れに深く浸食されてできたものです。深く曲がりくねった峡谷の姿は、火と水がせめぎ合った地球史の記録と言えるでしょう。

渓谷の下流部は石英粗面岩や粒状安山岩、上流部は集塊岩質の輝石安山岩から構成されており、岩質の違いが景観の趣にも反映されています。上流側は重厚で巨大な岩壁が目立ち、下流側は変化に富んだ岩の造形が連なります。地質的な多様性そのものが、この峡谷の魅力の一部を形づくっているのです。

名勝指定の理由——日本の景観文化財として

1935年12月24日、吾妻峡は国の名勝として指定されました。指定理由には、深く狭い峡谷の地質的なみごとさに加え、両岸を彩る広葉樹林と山頂を飾るアカマツの美林が高く評価されています。とりわけ、渓谷の中央部にある「八丁暗がり」は、深さ約50メートル、幅わずか3メートル余りという驚異的な狭隘部で、昼間でも光が届きにくい暗がりとなることからこの名で呼ばれてきました。

カエデやリョウブ、ミズナラ、コナラ、ケヤキといった広葉樹が両岸をびっしりと覆い、岩肌の険しさと植生の豊かさが対比的に響き合います。この多彩な景観こそが、吾妻峡を単なる地形ではなく「日本の景観文化財」たらしめている所以です。

吾妻峡十勝——名所をめぐる渓谷の楽しみ

地元では古くから、吾妻峡を代表する10か所の景観を「吾妻峡十勝（じっしょう）」と呼んできました。八ッ場ダムの完成により一部は見られなくなりましたが、いまなお多くの名所が訪れる人々を迎えてくれます。

八丁暗がりと鹿飛び

渓谷で最も川幅が狭まる約900メートルの区間が「八丁暗がり」です。その中でも特に有名な「鹿飛（しかとび）」は、両岸の距離がわずか2～3メートルしかなく、その昔「鹿でも飛び越えられる」と言われたことから名付けられたと伝わります。岩肌が迫る間を吾妻川の水が渦巻きながら流れる様は迫力満点で、現在は鹿飛橋から眼下にこの絶景を眺めることができます。

屏風岩

高さ約200メートルの岩壁が、まるで屏風を立て並べたように6枚連なる景観が「屏風岩」です。紅葉の時期には岩壁を彩る赤や黄の葉が灰白色の岩肌と鮮やかに対比し、写真撮影でも特に人気のスポットとなっています。

布袋岩・竜頭岩・竜尾岩

そのほか、七福神の布袋様のような姿に見立てられた高さ約70メートルの「布袋岩」、輝石安山岩の岩脈が龍の頭のように突き出した「竜頭岩」、その上流約200メートルに位置する「竜尾岩」など、自然がつくり出した造形を擬人化した名所が点在しています。

紅葉台・新蓬莱

渓谷の中に突き出した岩の台地である「紅葉台」、そして仙人窟と呼ばれる岩のうろを擁する「新蓬莱」も見逃せません。新蓬莱は八丁暗がりと並んで渓谷中もっとも優れた景観のひとつに数えられ、独特の岩の造形が訪れる人を惹きつけます。

四季折々の表情と探勝遊歩道

吾妻峡は四季を通じて楽しめる名勝ですが、その魅力は季節ごとに大きく変化します。4月中下旬には淡い紫紅色のミツバツツジが斜面を彩り、5月の新緑は目を見張るほどの鮮やかさ。10月下旬から11月上旬にかけては紅葉が燃えるように峡谷を染め上げ、多くの観光客で賑わいます。一方、冬期（12月初旬から3月下旬頃）は遊歩道が閉鎖されますのでご注意ください。

主要な散策コースとして、鹿飛橋から見晴台「小蓬莱（しょうほうらい）」までの約1キロメートルの探勝遊歩道が整備されています。所要時間は片道約25分。つづら折りの狭い道を進むと、そびえる懸崖や奇石、眼下に流れる吾妻川の清流が次々と姿を見せ、家族連れにも親しまれるハイキングコースです。

八ッ場ダムと吾妻峡の保全

吾妻峡の上流端には、2020（令和2）年3月に完成した八ッ場ダムがそびえています。当初の計画では、ダムサイトは吾妻峡のほぼ中央部に予定されていましたが、文化庁との協議により、文化財保護の観点から約600メートル上流地点へと変更されました。この決定により、八丁暗がりや鹿飛橋を含む象徴的な景観区間、すなわち吾妻峡の約4分の3が現状のまま保全されることになりました。

完成後の八ッ場ダムそのものも、新たな観光名所となっています。「やんば見放台」と呼ばれる展望スペースからは、ダム湖と下流の吾妻峡を一望でき、ダム本体内部の多目的エレベーターを使えば、堤頂部と渓谷下部の間を移動することもできます。

アガッタンで体験する旧鉄道の旅

吾妻峡の楽しみ方として近年人気を集めているのが、自転車型トロッコ「吾妻峡レールバイク アガッタン」です。八ッ場ダム建設にともない付け替えとなった旧JR吾妻線の線路の一部を活用し、自転車のペダルを漕いでレールの上を走るユニークなアトラクションです。3つのトンネルを抜けて進む道中には、かつて日本一短い鉄道トンネル（全長7.2メートル）として知られた「樽沢（たるさわ）トンネル」も含まれています。

雁ヶ沢駅と吾妻峡八ッ場駅を結ぶ「渓谷コース」は片道約2.4キロメートル。鉄道ファンはもちろん、家族連れにもおすすめの体験で、新緑や紅葉のシーズンは特に予約が混み合うため事前予約をおすすめします。

周辺観光——温泉と道の駅で旅の締めくくり

渓谷散策の後には、東吾妻町三島にある「道の駅 あがつま峡」へ立ち寄るのが定番です。施設内には源泉かけ流しの日帰り温泉「天狗の湯」があり、ハイキングで疲れた体をゆっくり癒すことができます。地元の野菜やこんにゃく、群馬名物の「かりんと饅頭」などを揃える農産物直売所も人気です。

八ッ場ダムの建設にともない高台に移転した「川原湯温泉」も、吾妻峡観光と組み合わせやすい温泉地。古くからの湯治場が現代的な姿で再生し、ダム湖を望む露天風呂や宿泊施設が訪れる人を迎えています。ダム周辺の散策路や展望スポットも、季節ごとに異なる景色を楽しませてくれます。

Q＆A

Q吾妻峡を訪れるベストシーズンはいつですか？
A特におすすめなのは3つの時期です。4月中下旬のミツバツツジ、5月の新緑、そして10月下旬から11月上旬の紅葉シーズン。なお、探勝遊歩道は12月初旬から3月下旬頃まで冬期閉鎖となりますのでご注意ください。
Q公共交通機関でのアクセス方法を教えてください。
AJR吾妻線「岩島駅」が最寄駅です。岩島駅から渓谷入口までは路線バスやタクシー、または徒歩約60分でアクセスできます。紅葉シーズンには期間限定のシャトルバスが運行される場合もあります。東京方面からは高崎経由でおよそ3時間～3時間半が目安です。
Q遊歩道は初心者や家族連れでも歩けますか？
Aはい、鹿飛橋から小蓬莱までの遊歩道は約1キロメートルで、片道約25分の家族向きハイキングコースです。ただし、つづら折りで起伏のある箇所もあるため、歩きやすい靴でお出かけください。
Q長く歩かずに吾妻峡を眺める方法はありますか？
A国道145号沿いの展望ポイントや八ッ場ダムの「やんば見放台」など、車でアクセスできる眺望スポットがいくつかあります。また、自転車型トロッコ「アガッタン」を利用すれば、ペダルを漕ぎながら渓谷美をのんびり楽しむこともできます。
Q訪問時の安全面で注意すべきことはありますか？
A周辺ではクマの目撃情報が寄せられることがあります。お一人での行動は避け、複数人で散策するとともに、クマよけの鈴やラジオなど音の出るものをご携帯ください。また、食べ物のくずやゴミは必ず持ち帰りましょう。最新の情報は東吾妻町の公式サイトでご確認ください。

基本情報

名称 吾妻峡（あがつまきょう）
指定区分 国指定名勝（1935年12月24日指定）
所在地 群馬県吾妻郡東吾妻町・長野原町
規模 吾妻川沿い約3.5キロメートル
主な見どころ 八丁暗がり、鹿飛、屏風岩、布袋岩、竜頭岩、竜尾岩、新蓬莱ほか「吾妻峡十勝」
探勝遊歩道 鹿飛橋～小蓬莱（片道約1キロメートル／約25分）　※12月初旬～3月下旬は冬期閉鎖
最寄駅 JR吾妻線 岩島駅（バス・タクシー、または期間限定シャトルバスで現地へ）
車でのアクセス 関越自動車道 渋川伊香保ICから約50分
周辺施設 道の駅あがつま峡、日帰り温泉「天狗の湯」、八ッ場ダム、吾妻峡レールバイク「アガッタン」、川原湯温泉
お問い合わせ （一社）東吾妻町観光協会　TEL：0279-70-2110

参考文献

文化遺産オンライン　吾妻峡
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/216029
東吾妻町　国指定名勝「吾妻峡」
https://www.town.higashiagatsuma.gunma.jp/www/kankou/contents/1204103468186/index.html
心にググっと観光ぐんま　吾妻渓谷
https://gunma-kanko.jp/spots/38
やんば旅ナビ　吾妻峡
https://www.pref.gunma.jp/site/yamba/500086.html
道の駅あがつま峡　公式サイト
https://agatsumakyo.jp/
吾妻峡レールバイク アガッタン　公式サイト
https://agattan.com/
マイロックタウン東吾妻　国指定名勝 吾妻峡
https://myrocktown.com/place/392

最終更新日: 2026.05.14