富岡市社会教育館

天皇の参拝をきっかけに建てられた修養道場

富岡市社会教育館は、群馬県富岡市一ノ宮にある昭和11年（1936年）竣工の近代和風建築で、講堂棟・玄関及び事務室棟・講師室棟・和室棟・正門の5件が平成20年（2008年）7月8日に国の登録有形文化財に登録された。上野国一之宮として知られる一之宮貫前神社のすぐ近く、高台の敷地に建っている。

始まりは昭和9年（1934年）11月である。この月、陸軍特別大演習が群馬県内で行われ、県内を訪れた昭和天皇が貫前神社に参拝した。これを機に敬神崇祖精神高揚事業期成会という組織が結成され、官民一体の建設運動が動き出した。

期成会が中心となり、昭和11年3月に完成させたのが、青年男女の精神修養を目的とする「東國敬神道場」である。総工費は81,952円95銭。市はこれを今の価格で10億円前後と見積もっており、その全額が県民からの寄附でまかなわれた。

完成後は群馬県の管轄となった。戦後は名前と役割を何度か変えながら、社会教育や研修、各種講座の場として使われ続け、「群馬県立社会教育館」の時代を経て、平成17年（2005年）4月から富岡市が管理運営している。

大江國風建築塾の設計と雁行する棟

設計は、明治末から戦前にかけて活躍した建築家、大江新太郎が主宰した設計事務所「大江國風建築塾」による。富岡市は富岡市社会教育館を、和風を前面に出した近代和風建築であり、昭和初期の時代背景をうかがえる数少ない建築の一つとして位置づけている。

市が挙げる特徴は具体的だ。玄関及び事務室棟の正面入口に構えた車寄と式台、棟を少しずつずらしながら斜めに連ねる雁行形の配置、庭園との一体的な計画、そして書院造や数寄屋造の要素。建築材料も質の高いものが多く、全体に建設当初の姿がよく残っている。富岡市観光協会は、この建物を総檜造りと紹介している。

雁行の効果は、敷地に入って建物を見上げたときに分かる。屋根が1列に並ばず、段をなして奥へ退いていくため、横に長い建物でありながら単調に見えない。

建設から80年余りが過ぎたことを受け、耐震対策を含む全館の整備改修と復原工事が行われたと、群馬県のコンベンション案内は伝えている。

年代には資料による違いがある。文化庁のデータベースは5件の年代をいずれも昭和10年（1935年）と記載しているのに対し、富岡市は昭和11年3月の建設としている。両者の関係を説明した一次資料は確認できていない。

登録された5件と敷地の歩き方

登録は棟ごとに行われており、5件はそれぞれが独立した登録文化財である。

• 講堂棟は、60畳の講堂を中心に据えた建築面積314平方メートルの棟で、大きな入母屋破風を正面に見せる。
• 玄関及び事務室棟は、敷地のほぼ中央に南を向いて建つ建築面積193平方メートルの棟で、車寄を備える。
• 講師室棟と和室棟も同じ日に登録され、ほかの棟とともに雁行形の配置を形づくっている。
• 正門は、間口3.6メートルの薬医門で、袖塀と潜り戸を付ける。

正門は玄関の車寄から見て西南の方向にある。門をくぐると、高台の中央に玄関及び事務室棟が南を向いて構え、その東寄りに切妻屋根の車寄が張り出している。講堂棟は西面に渡廊下を付けてほかの棟とつながる。

5件の屋根には共通点がある。いずれも桟瓦葺を基本とし、軒先だけを鉄板で納めている。棟から棟へ視線を移しながら、同じ仕上げが形の違う屋根に使い分けられているのを確かめると、一つの設計でまとめられた施設であることがよく分かる。

見学の条件と行き方

富岡市社会教育館は、今も社会教育施設として使われている。見学は無料で、富岡市観光協会によれば開館時間は午前9時から午後5時まで。休館日は毎週月曜日（祝日の場合は翌日）、国民の休日、年末年始である。全国近代化遺産活用連絡協議会の紹介ページには午前10時から午後4時と記されており、資料によって時間が異なるため、訪問前に館（電話0274-62-2033）へ確かめておきたい。

講堂などの部屋は、申請すれば借りることができる。富岡市によれば、申請は利用日の3か月前から3日前までに、館に直接出向いて行う。時期によっては展示会や茶会も開かれる。部屋が催しに使われている日は、その部屋の中を見られないことがある。

鉄道を使う場合は、上信電鉄の上州一ノ宮駅から徒歩で約15分。貫前神社はこの施設が建てられるきっかけとなった場所であり、あわせて歩くと建設の経緯がつかみやすい。