神戸ポートタワー

神戸ポートタワー：世界初のパイプ構造を持つ港町のシンボル

神戸港の中突堤に高さ108メートルの優美な姿でそびえ立つ神戸ポートタワーは、1963年の開業以来、港町・神戸を象徴するランドマークとして親しまれてきました。和楽器の鼓（つづみ）を縦に引き伸ばしたような独特のフォルムは、世界初の鋼管パイプフレーム構造によって実現されたもので、2014年には国の登録有形文化財に登録されています。2024年4月の大規模リニューアルを経て、屋上デッキや回転カフェなど新たな魅力を加え、さらに多くの人々を迎え入れています。

歴史的背景

神戸ポートタワー誕生のきっかけは、1959年に当時の神戸市長・原口忠次郎がオランダ・ロッテルダム港を視察した際の体験にあります。港を一望できるユーロマストに感銘を受けた原口市長は、「ぜひ神戸にもこれに勝る魅力あるタワーを建て、訪れる人に繁栄する神戸港を見てもらいたい」と願い、神戸港開港90周年記念事業として建設計画を具体化しました。

設計は日建設計工務（現・日建設計）が担当し、建築家の廣瀬二郎と構造技術者の多田英之が中心となりました。施工は大林組が行い、1962年8月に着工、1963年11月21日に開業を迎えました。電波塔としての機能を持たないため、デザインの自由度は高かったものの、突堤上という立地から基礎幅に制約があり、構造的に高さ100メートル程度が限界とされました。その中で「世界に類例をみないもの」という市長の要望に応えるべく、直線材のみで優美な曲面を構成する双曲面構造が採用されました。

塔体は当初銀色に塗装される予定でしたが、地上60メートルを超える構造物に対する当時の航空法の規定により、赤と白に変更されました。東京タワーのような縞模様ではなく、外筒を赤、それ以外を白とする独自の配色が採用され、これが神戸ポートタワーの象徴的な外観となっています。

文化財としての価値

2014年7月、文化審議会文化財分科会の審議・議決を経て、神戸ポートタワーは国の登録有形文化財（建造物）として登録されることが決まりました（登録年月日：2014年12月19日）。開業50周年という節目での登録となりました。

登録にあたっては、以下の点が評価されています。まず、我が国で初めての鋼管パイプフレーム構造であること。32本の直線的な鋼管により一葉双曲面を形成する「つづみ型」のデザインは、今日においても斬新な意匠といえます。また、国際的な貿易港である神戸港を眺望する中突堤という立地に、港湾博物館施設として建設された歴史的経緯も重要です。そして、港神戸の象徴的な存在として60年以上にわたり広く親しまれてきたことも、文化財としての価値を高めています。

建築・構造の見どころ

神戸ポートタワーの最大の特徴は、二重双曲面シェル構造にあります。32本の鋼管パイプが基部から斜めに立ち上がり、タワーのくびれ部分で交差した後、さらに上方の展望室へと延びています。一見すると曲線を描いているように見えますが、すべてのパイプは真っ直ぐな直線材であり、それらの幾何学的配置によって優雅な曲面が生み出されています。この構造的合理性と造形美の一致は、「鉄塔の美女」という愛称にふさわしいものです。

この構造の堅牢さは1995年の阪神・淡路大震災で実証されました。周囲の岸壁やビルが大きな被害を受ける中、タワー自体はほとんど損傷を受けませんでした。震災からわずか28日後の2月14日には、「復興に立ち上がる神戸市民の希望の灯に」との願いを込めてライトアップが再開され、市民の「心のともしび」としての役割を果たしました。

また、神戸ポートタワーは日本で初めてライトアップが施された建造物としても知られています。2024年のリニューアルではLED照明に刷新され、多彩なカラーの演出が可能となりました。

2024年リニューアルの魅力

2021年9月から約2年7ヶ月にわたる耐震補強・大規模改修工事を経て、2024年4月26日にリニューアルオープンしました。「brilliance―赫き（かがやき）―」をコンセプトに、タワーは大きく生まれ変わりました。

最大の注目は、タワー史上初めて一般公開された屋上デッキ「Brilliance Tiara」です。地上約100メートルのガラス張りのオープンエア空間から、神戸港・市街地・六甲山系・大阪湾・淡路島まで360度を見渡すことができます。展望5階にはフォトスポット、4階には光をテーマにしたミュージアム「Brilliance Museum」、3階には360度回転するカフェ＆バー「Ready go round」が設けられ、景色を楽しみながら食事やドリンクを味わえます。展望2階にはフェリシモが運営するオリジナルグッズショップ、1階にはガラス床のギャラリーがあります。

入場無料の低層フロアにも、テラス付きのカフェ＆バー「PORT TERRACE」やビームス ジャパン 神戸など、魅力的なショップが出店しています。耐震面では制振装置が導入され、南海トラフ巨大地震にも対応可能な設計となっています。

アクセス・訪問ガイド

神戸ポートタワーはメリケンパークエリアの中突堤に位置し、神戸中心部から徒歩でアクセスできます。JR・阪神電車の元町駅から港方面へ徒歩約15分、神戸市営地下鉄海岸線のみなと元町駅からは徒歩約5分です。シティーループバスやポートループバスの「ポートタワー前」停留所も便利です。

展望フロア・屋上デッキの入場には日時指定の有料チケットが必要で、公式サイトからの事前購入が推奨されています。当日券は空きがある場合のみ1階チケットカウンターで購入できます。営業時間は9:00〜23:00（最終入場22:30）で、年中無休です。

展望フロアの入場料は大人（高校生以上）1,000円、子ども（小・中学生）400円です。屋上デッキはそれぞれ追加200円・100円。65歳以上および障がい者手帳をお持ちの方は半額、未就学児は無料です。低層フロアは入場無料で利用できます。専用駐車場はありませんので、公共交通機関のご利用をおすすめします。

周辺の見どころ

神戸ポートタワーの周辺には、神戸を代表する観光スポットが集まっています。隣接するメリケンパークには「BE KOBE」モニュメントや、白い大屋根が印象的な神戸海洋博物館があり、開放的な芝生広場や港沿いの遊歩道で港町の雰囲気を満喫できます。

西へ足を延ばせば、神戸ハーバーランドのモザイク商業施設が広がり、レストランやショップ、映画館がウォーターフロントに軒を連ねています。東方向には、明治時代の洋館建築が残る旧居留地エリアがあり、さらに山手には異人館が立ち並ぶ北野町があります。

元町駅周辺には、飲茶や中華料理が楽しめる南京町（神戸中華街）が広がり、食べ歩きにも最適です。三宮の繁華街も徒歩圏内にあり、ショッピングやグルメを一日中楽しむことができます。