若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂

若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂の来歴

若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂は、石川県金沢市若草町にある木造の礼拝堂で、明治24年（1891年）に建てられ、昭和30年（1955年）に現在地へ移築された。平成18年（2006年）に国の登録有形文化財に登録されている。

若草教会の案内によれば、この建物はもともと日本基督教会金沢教会の礼拝堂として、いまの香林坊、大和デパートの隣に建っていた。若草教会自体は戦後に生まれた教会で、昭和22年（1947年）に旧陸軍の兵舎跡に住む子どもたちのための土曜学校から始まった。昭和30年（1955年）に若草町へ移るとき、金沢教会の旧会堂を譲り受けて移築し、若草教会の礼拝堂とした。

教会は、この礼拝堂を北陸で最も古い西洋建築の一つと紹介している。平成5年（1993年）に全面的な改修で内装と設備を改め、平成15年（2003年）にも改修を行って、現在も礼拝に使われている。

造形の規範とされた理由

若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂は、平成18年（2006年）3月2日に登録された。登録番号は17-0145、登録基準は「造形の規範となっているもの」である。

文化庁の記録では、構造は木造平屋一部2階建、瓦葺、建築面積172平方メートル。礼拝堂・祈祷室・和室をL字に配し、和室の部分だけを2階建てとする。屋根は急勾配の切妻造で、桟瓦で葺く。

解説が評価するのは内部である。プロテスタントの礼拝堂らしく装飾を退け、天井を張らずに屋根裏まで吹き抜けにしている。その小屋組は、挟み梁とタイ・バー（鉄の引張材）を組み合わせた軽快なもので、明治の木造洋風建築が屋根の架構をどう解いたかがそのまま見える。

和室を抱き込んだL字の平面も見落とせない。洋風の礼拝堂に畳の部屋を併せ持つ構成は、明治の地方都市の教会が日本の暮らしの中でどう使われていたかを示している。

若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂の見どころ

外観では屋根の勾配に注目したい。雪国の金沢で急勾配の切妻を桟瓦で葺いた姿は、洋風の会堂でありながら町家の屋根並みに近い印象を与える。

内部に入ったら、まず天井を見上げる。天井板がなく、挟み梁と細い鉄のタイ・バーが屋根の下に組まれているのが直接見える。梁を細くして鉄材で引き締める構成が、木造の空間を軽く見せている。

礼拝堂には、平成9年（1997年）に据えられた英国ウォーカー社製のパイプオルガンがある。9ストップ、2段手鍵盤とペダルを備える。かつて使われていた米国メイソン・アンド・ハムリン社製のリードオルガンも残っていると教会は紹介している。

若草教会（旧日本基督教団金沢教会）礼拝堂の見学方法とアクセス

若草教会は現役の教会で、観光向けの公開時間や拝観料はない。外観は前の道から見られる。

日曜日の主日礼拝は午前10時20分から午前11時30分まで行われ、教会の集いには誰でも自由に参加できると教会は案内している。第1日曜日には午後7時から夕礼拝もある。内部を見るには礼拝に出席するか、事前に教会へ問い合わせたい。

撮影は公道からの外観にとどめ、礼拝中や内部の撮影は教会の了承を得たい。

バスの場合、金沢駅から北陸鉄道バスの平和町方面行きに乗り、「寺町一丁目」で降りる。進行方向へ50メートルほど進み、「十一屋小前」の信号を右折すると、野田中学校前の三叉路手前の角に教会がある。車の場合、日曜日は若草幼稚園が契約する近隣の駐車場を使えるので、教会に問い合わせる。