知恩院

知恩院の5棟 ― 87年を隔てた二度の指定

知恩院は、京都市東山区新橋通大和大路東入三丁目林下町にある浄土宗総本山で、その伽藍のうち寛永12年（1635年）から寛永18年（1641年）にかけて建てられた大方丈・小方丈・集會堂・大庫裏・小庫裏の5棟が国の重要文化財に指定されている。員数は5棟。大方丈と小方丈が明治43年（1910年）8月29日、集會堂・大庫裏・小庫裏が平成9年（1997年）5月29日の指定で、両者のあいだには87年の開きがある。

先に断っておきたい。知恩院には国宝が2棟ある。元和7年（1621年）建立の三門と、寛永16年（1639年）再建の御影堂である。ただしこの2棟はそれぞれ別の指定であり、ここで扱う5棟には含まれない。本稿の対象は、御影堂の南から東へ連なる方丈と庫裏の一群である。

5棟はいずれも江戸前期、徳川将軍家による大造営の産物である。寛永10年（1633年）の大火で勢至堂・経蔵・三門を除くほとんどの堂宇が焼失したのち、三代将軍徳川家光の命によって再建が進められた。

大方丈と小方丈 ― 明治43年指定の2棟

大方丈と小方丈は、どちらも寛永18年（1641年）の建築で、洛中随一の名書院として知られる。両者は歩廊で結ばれ、御影堂から続く廊下の先に並ぶ。

大方丈は書院造の形式を備える。鶴の間を中心に、上段・中段・下段の間、松の間、梅の間、柳の間、鷺の間、菊の間、竹の間が配される。各室は狩野尚信・信政ら狩野派の絵師による金碧障壁画で飾られ、上段の間には武者隠しが設けられている。重要人物の謁見に用いられた空間であり、その性格が室内の絢爛さにそのまま現れている。

小方丈は6室から成り、大方丈とは対照的に水墨画で仕上げられている。知恩院に住まう者の居所として使われた建物で、外向きの謁見の場である大方丈と、内向きの生活の場である小方丈という対比が、同じ年に建てられた2棟のあいだに書き分けられている。

大方丈と小方丈の周囲には方丈庭園がめぐる。小堀遠州と縁のある僧玉淵の作庭と伝わる池泉回遊式の庭で、心字池を中心に、茶室の葵庵や権現堂が続く。この庭園は国の名勝に指定されている。

集會堂・大庫裏・小庫裏 ― 平成9年指定の3棟

集會堂は寛永12年（1635年）の建築で、法然上人御堂とも呼ばれる。方丈庭園への入口を兼ね、有料拝観の受付もここで行われる。御影堂と渡り廊下で結ばれており、参詣者が方丈の一群へ入っていく際の結節点にあたる。

大庫裏は雪香殿とも呼ばれ、寛永年間（1624年から1645年）の再建である。庫裏は寺院の台所であり生活の場で、日々火を扱う建物にあたる。小庫裏はこれに付属する。

この3棟が平成9年まで指定を待った理由は、黄梅院の庫裏が昭和51年（1976年）まで待ったのと同じ事情による。初期の指定は礼拝や接客の空間に集中し、寺院の運営を支える生活の施設は背景として扱われてきた。評価の枠組みが移ったのは昭和後期から平成にかけてで、寺院が組織としてどう機能していたかを示す痕跡そのものが史料と見なされるようになる。明治43年に方丈2棟が指定され、集會堂と庫裏2棟が87年後に加わったという順序は、その転換をそのまま記録している。

5棟で一件である理由

大方丈だけを見れば江戸初期の書院造の代表作であり、大庫裏だけを見れば寺院の台所である。5棟を並べて初めて、総本山がどのように運営されていたかという構えが読み取れる。

接客と儀礼の場である大方丈、住持の居所である小方丈、参詣者を受け入れる集會堂、そして日々の食を賄う大庫裏と小庫裏。この配置は装飾ではなく仕組みであり、どこで誰が何をしていたかを建物の並びが示している。5棟は御影堂から続く一連の廊下でつながっており、物理的にもひと続きの空間を構成する。

その廊下自体が知恩院七不思議のひとつになっている。御影堂から集會堂、大方丈、小方丈へ至る約550メートルの廊下は鶯張りと呼ばれ、歩くと鶯の鳴き声に似た音がする。静かに歩こうとするほど音が出る仕掛けで、侵入者を知らせる役割があったとも伝えられる。5棟をつなぐ動線そのものが、この一群の性格を語っている。

拝観

境内の拝観は無料である。5棟のうち集會堂は無料で入場でき、御影堂・阿弥陀堂と集會堂を結ぶ渡り廊下も同様に通ることができる。

方丈庭園は有料で、この受付が集會堂に置かれている。庭園から大方丈・小方丈の外観と、周囲をめぐる池泉の構成を見ることができる。拝観料は方丈庭園が大人400円、友禅苑が大人300円、両者の共通券が大人500円。受付時間は9時から15時50分までで、閉門は16時30分である。時期により変動するため、訪問前に知恩院公式サイトで確認したい。

大方丈と小方丈の内部は通常非公開で、不定期に行われる特別公開の期間にのみ拝観できる。狩野派の金碧障壁画と、対照的な水墨画を見比べられるのはこのときだけである。ただし建物内部の写真撮影は禁止されているので、記録に残したい場合は方丈庭園から見る外観に絞ることになる。特別公開の有無と日程は公式サイトの告知による。

交通は京都市バス「知恩院前」から徒歩約5分、地下鉄東西線の東山駅から徒歩約8分から13分、京阪本線の祇園四条駅から徒歩約10分から18分。祇園や八坂神社からも歩ける距離にある。