金戒光明寺大方丈

くろ谷の大方丈

御影堂の東北方に南面して建つのが、金戒光明寺の大方丈である。桁行十三間・梁間十一間の長大な平屋で、入母屋造の桟瓦葺、建築面積はおよそ五八一平方メートル。正面に広縁を通し、両側と背面に畳縁、外周にはぐるりと切目縁を廻す。京都・岡崎の丘にある金戒光明寺の建物のうち、二〇一五年八月に登録有形文化財となった五件のひとつである。

方丈とは、寺の住職が用いる正式な居所であり接客の間でもある。金戒光明寺の大方丈は、前列三室・後列三室の典型的な六間取りに従い、襖を開け放てば一続きの大広間に、閉じれば個々の部屋になるよう構成されている。寺の起こりは承安元年代の法然開創にさかのぼるが、現在の方丈は昭和十一年（一九三六）に完成した二十世紀の建築である。

火災後の再建、見せるための設計

以前の方丈は、御影堂とともに昭和九年（一九三四）の火災で失われた。いま建つのは、その数年後に同じ地に建て替えられたものである。登録記録は、各部の比例をきわめて巧みに按配した、上質で雄大な書院造として高く評価する。登録基準は「造形の規範となっているもの」で、寺の建物に用いられた二つの基準のうち厳しいほうにあたる。

書院造は、武家や寺家の上層が用いた正式な住宅様式で、書院の付いた床、違い棚、絵を描いた襖や障子を備える。大方丈では、その洗練は全体の間取り以上に細部に表れる。部屋境の上には蟻壁に横連子を入れた帯がめぐり、格天井や板天井も同じく入念に仕上げられている。昭和十年代の腕の立つ寺院大工が、数百年の様式を機械的に写すのではなく、生きた手法として扱った証である。

室内の襖には、当時の名のある画家による作が描かれている。久保田金僊筆の虎図や今尾景祥筆の松図などが各室を飾り、いずれも古くから方丈を彩ってきた大画面の障壁画である。建物は寺の私的な居所であるため、これらの絵は特別公開の折にのみ見ることができる。

幕末の記憶を宿す場所

大方丈は、京都近代史でも屈指の重い物語の中心にある。文久二年（一八六二）、会津藩主・松平容保が京都守護職に任じられると、金戒光明寺を本陣と定め、藩士およそ千人を境内一帯に置いた。丘上のこの寺は江戸初期に城構えに改められて守りに適し、会津の兵は方丈と多くの宿坊を使った。新選組が組織されたのも、この守護職の体制のもとである。会津の人々が用いた建物は昭和九年の火災前に建っていたもので、現在の方丈は同じ地に建つその後身である。

訪れる者にとって大方丈の値打ちは、そこに抱えられた対比にある。建築はあくまで静かで均整がとれ、控えめに豪奢である。一方、その足もとの土地は、張りつめて人で溢れた歴史の一章を覚えている。庭園の公開は例年春と秋に告知され、縁に上がって両者を受け取る最良の機会となる。