竜吟庵庫裏

竜吟庵庫裏 — 慶長8年の禅院の台所建築

竜吟庵庫裏は、京都市東山区、東福寺の境内東側に建つ塔頭・竜吟庵の台所兼僧侶の住居である。建立は慶長8年（1603年）。桁行約10メートル、梁間約11メートルの一重の建物で、屋根は切妻造、銅板葺き。妻側から入る妻入りのため、正面に立つと縦に長い独特の外観になる。重要文化財への指定は昭和28年（1953年）3月31日。

竜吟庵へは、渓谷「洗玉澗」に架かる木造の廊橋・偃月橋を渡って向かう。この橋もまた庫裏と同じ慶長8年の架橋で、単独で重要文化財に指定されている。通天橋、臥雲橋とあわせた東福寺三名橋のうち、橋として重文に挙げられているのは偃月橋だけである。

竜吟庵は、東福寺第三世住持で南禅寺の開山ともなった無関普門（大明国師）の住居跡にあたる。正応4年（1291年）の秋、高齢で発病した普門は東福寺に戻ってこの地を住房とし、同年12月にこの世を去った。没後は塔所となり、現在は東福寺に並ぶ塔頭の中で第一位に置かれている。

「台所」が国の重要文化財になった理由

禅院における庫裏は、本来、人に見せるための建物ではない。米を炊き、修行僧が寝起きし、夜明け前から一日が始まる、寺の暮らしの実用空間である。だからこそ竜吟庵の庫裏は珍しい。火を扱う台所は焼失や建て替えがどの建物より多く、慶長期の姿をほぼとどめた庫裏が残っている例は少ない。

この庫裏は、竜吟庵に残る一連の建築群を完成させる役割を担っている。境内では、開山堂・方丈・表門が南北の軸線上にほぼ一直線に並び、方丈の正面右手に庫裏が配される。中心となる方丈は嘉慶元年（1387年）の建立で、現存最古の方丈建築として国宝に指定されている。表門は桃山時代の作。1387年の方丈、桃山の表門、1603年の偃月橋と庫裏を一度に見られることで、儀礼の場から台所まで、塔頭一山の全体像をたどることができる。

庫裏には、寺の出発点と直接つながる逸話もある。昭和36年（1961年）、庫裏の北側を調査した際、無関普門の銅製の骨蔵器が出土した。禅僧にふさわしく装飾を排した簡素なもので、外容器の花崗岩製石櫃とともに重要文化財に指定されている。

訪れたときに見ておきたいところ

庫裏は、中に入る前にまず外からゆっくり眺めたい。年を経て黒く沈んだ銅板の屋根が、下屋と廊下の上まで葺き下ろされ、台所と居住部をつないでいる。下屋と廊下は、文化財としての構造の記載にも含まれている要素である。妻入りなので、入口に立つと建物の長い奥行きをまっすぐ見通すことになる。

内部に入ると、隣の方丈との対比がそのまま見どころになる。寝殿造の名残を残しつつ書院造へ向かう優美な方丈に対し、庫裏は使うための建物で、熱や煙、日々の往来に耐える太い構造材で組まれている。方丈と庫裏を続けて立つと、禅院の暮らしの表と裏が一目で読み取れる。

多くの人の目当ては庭である。方丈を囲む三つの枯山水は、昭和39年（1964年）に重森三玲が作庭したもので、京都に数ある彼の仕事の中でも先鋭的な作風で知られる。西庭の「龍の庭」は、白砂と黒砂で海と雲を表し、石組みで黒雲に乗って昇る龍を描く。竹垣には稲妻の文様が刻まれている。雨に濡れると黒砂や赤砂の色が深まるため、曇りや雨上がりの日に訪れても見劣りしない。

竜吟庵と東福寺の周辺

東福寺は13世紀の創建にさかのぼる京都有数の禅刹で、見どころは竜吟庵だけではない。楓の谷に架かる長い廊橋・通天橋は、11月下旬に紅葉の名所として多くの人を集める。国宝の三門や本坊庭園は、竜吟庵が非公開の時期でも通常拝観できる。

東福寺は、JR奈良線・京阪電車の東福寺駅から徒歩約10分、市バス「東福寺」停留所からは徒歩約4分の位置にある。朱塗りの鳥居が連なる伏見稲荷大社は一駅南で、東福寺と組み合わせて午前中にめぐる人も多い。