木造五智如来坐像

安祥寺の五智如来坐像——1100年の時を超えた密教彫刻の最高傑作

京都国立博物館の静謐な展示室に、五体の仏像が荘厳に並んでいます。金箔の輝きをまとい、千年以上の歳月を超えて私たちの前に姿を現す——安祥寺所蔵の国宝「木造五智如来坐像」です。

2019年（令和元年）に国宝に指定されたこの五体一具の仏像群は、日本に現存する五智如来像としては最古のもの。平安時代初期、唐から密教の教えを持ち帰った僧・恵運によって開かれた安祥寺のために制作され、戦乱や火災を奇跡的にくぐり抜けて今日まで伝えられてきました。真言密教の宇宙観を立体的に表現した、かけがえのない文化遺産です。

五智如来とは

五智如来（ごちにょらい）とは、真言密教において金剛界曼荼羅の中心に位置する五体の如来のことです。宇宙の根本仏である大日如来を中心に、その智慧の働きを四方に分かち現した四仏を配置し、仏の悟りの世界を象徴的に表しています。「五智」とは、大日如来の持つ五つの智慧の徳を指します。

安祥寺の五智如来坐像を構成する五体は以下のとおりです。

• 大日如来（だいにちにょらい）——中央に座す根本仏。法界体性智を司り、智拳印を結ぶ
• 阿閦如来（あしゅくにょらい）——東方に座す不動の仏。大円鏡智を司る
• 宝生如来（ほうしょうにょらい）——南方に座す宝を生む仏。平等性智を司る
• 阿弥陀如来（あみだにょらい）——西方に座す無量光の仏。妙観察智を司る
• 不空成就如来（ふくうじょうじゅにょらい）——北方に座す成就の仏。成所作智を司る

この五仏が一堂に会することで、金剛界曼荼羅の核心が立体的に再現されます。平面的な曼荼羅図はよく知られていますが、彫刻による立体的な表現は極めて希少であり、安祥寺像の文化的価値はそこにも認められます。

安祥寺の歴史

安祥寺は、嘉祥元年（848年）に京都・山科の地に創建された真言宗の密教寺院です。仁明天皇の女御であり文徳天皇の生母でもある藤原順子（ふじわらのじゅんし／のぶこ、809〜871）の発願によって建立され、開山は入唐八家の一人に数えられる恵運（えうん、798〜869）が務めました。

恵運は唐の都・長安に渡り、青龍寺などで密教の奥義を学んだ高僧です。安祥寺には唐から請来した仏像や法具が数多く納められ、創建当初は醍醐寺にも匹敵する壮大な伽藍を擁していました。山上に「上寺」、山麓に「下寺」を構え、上寺には礼仏堂・五大堂などの堂院が、下寺には約2万平方メートルの寺域に塔・仏堂・僧坊・楼門が建ち並んでいたと記録されています。

しかし、藤原順子の没後は朝廷の庇護を失い、次第に衰退の道をたどりました。応仁の乱（1467〜1477年）で一度は廃絶しますが、江戸時代に徳川家康の帰依を受けて復興。とはいえ、かつての壮大な伽藍が再建されることはありませんでした。現在は山科の疏水近くにひっそりと佇む小寺院ですが、近年は春や秋に特別公開を実施し、その歴史と魅力を発信しています。

なぜ国宝に指定されたのか

安祥寺の五智如来坐像は、明治43年（1910年）に重要文化財に指定され、その後約一世紀を経た2019年（令和元年）7月23日に国宝に格上げされました。その学術的・芸術的価値は、主に以下の点に集約されます。

第一に、五体一具が揃って伝わる五智如来像としては日本最古であるという点です。京都・東寺（教王護国寺）の講堂には有名な立体曼荼羅があり、同じ金剛界の五仏を中心に構成されていますが、東寺の像は焼失後に再制作されたものです。安祥寺像は西暦851年から854年頃に造られたと推定されており、この図像の最古の作例として極めて高い歴史的意義を持ちます。

第二に、初期密教彫刻の最重要作例の一つとされる優れた造形美です。木造の上に乾漆を盛る技法で制作されており、たっぷりとした量感のある体躯と均整のとれたプロポーション、穏やかで威厳ある面貌は、平安時代初期の彫刻様式の特徴をよく示しています。中央の大日如来は像高158.6センチメートル、他の四体は106〜109センチメートルで、程よい人間的スケールが見る者に自然な親しみと畏敬の念を同時に抱かせます。

第三に、1100年以上にわたって五体が散逸することなく伝えられた奇跡的な保存状態です。安祥寺の多宝塔は明治39年（1906年）に火災で焼失しましたが、五智如来像はそれ以前に京都国立博物館に寄託されていたため、難を逃れました。さらに、2013年から2015年にかけて美術院で本格的な修復が行われ、漆箔や彩色の剥落止めなどが施されています。

見どころ・鑑賞のポイント

京都国立博物館で五智如来坐像を前にしたとき、ぜひ注目していただきたいポイントをご紹介します。

まず、中央の大日如来が結ぶ「智拳印（ちけんいん）」に注目してください。左手の人差し指を右手で包み込むこの印相は、金剛界の大日如来に特有のもので、精神世界と物質世界の融合を象徴しています。他の四体の如来もそれぞれ異なる印相を結んでおり、その違いを比較するのも鑑賞の楽しみです。

仏像の表面に残る金箔の痕跡にもご注目ください。制作当時、これらの仏像は金色に輝き鮮やかな彩色が施されていました。堂内の灯明の光に照らされて黄金に輝く五仏の姿は、まさに仏の浄土そのものだったことでしょう。千年以上を経た今も残る金の輝きが、往時の壮麗さを偲ばせます。

ふくよかで安定感のある体躯と、穏やかながらも威厳に満ちた表情は、平安初期彫刻の特質をよく表しています。奈良時代末期の造形的伝統を受け継ぎつつ、唐からもたらされた最新の密教的精神性が息づく——その歴史的な交差点に立つ彫刻作品としての妙味を、ぜひ感じ取ってください。

2024年に奈良国立博物館で開催された特別展「空海 KUKAI」では、五体が本来の配置関係を再現して展示されるという画期的な試みが行われ、密教の立体曼荼羅としての迫力を改めて実感できる貴重な機会となりました。

五智如来坐像を拝観するには

五智如来坐像は現在、京都国立博物館（京都市東山区茶屋町527）に寄託されており、平成知新館1階の彫刻展示室で公開されることがあります。2019年の国宝指定以降は比較的頻繁に展示されていますが、特別展の開催時期や展示替えにより、公開されていない場合もあります。訪問前に京都国立博物館の公式サイトで最新の展示スケジュールをご確認ください。

京都国立博物館は明治30年（1897年）に開館した歴史ある博物館で、京都に伝えられた仏像・絵画・書跡・工芸品など幅広い文化財を所蔵・展示しています。谷口吉生設計の平成知新館と、明治時代に建てられた煉瓦造りの旧本館（明治古都館）の対比も見どころの一つです。

周辺の見どころ

京都国立博物館が位置する東山七条エリアは、京都でも屈指の文化財密集地帯です。博物館の見学とあわせて、周辺のスポットもぜひお楽しみください。

• 三十三間堂（蓮華王院）——博物館の正面。千体千手観音立像（国宝）をはじめ圧巻の仏像群が並ぶ
• 智積院——長谷川等伯一門による障壁画（国宝）が伝わる真言宗智山派の総本山
• 豊国神社——豊臣秀吉を祀る神社。唐門は国宝に指定されている
• 清水寺——東山を代表する世界遺産。バスで北東へ約15分
• 伏見稲荷大社——千本鳥居で有名な全国の稲荷社の総本宮。近くの駅から電車でアクセス可能

五智如来坐像のふるさとである安祥寺（京都市山科区）への訪問もおすすめです。通常は非公開ですが、近年は春・秋に特別公開が行われています。五智如来をモチーフにした庭園「五智遍明庭」や、手づくりのお菓子を提供する「寺菓房 せむい」もオープンし、訪れる人を温かく迎えています。

また、東寺（教王護国寺）の講堂で、安祥寺像と同じ構成の立体曼荼羅（後補像）を拝観すれば、密教彫刻の展開を実感できるでしょう。最古の安祥寺像と東寺像を比較する鑑賞もまた一興です。