長井家住宅（梅屋）

紀伊長島港に近い林業家の屋敷

長井家住宅（梅屋）は、三重県北牟婁郡紀北町東長島にある林業家の屋敷で、江戸時代末期から昭和44年（1969年）頃にかけて整えられた建物と工作物の計12件が、令和3年（2021年）6月24日に国の登録有形文化財となった。敷地はJR紀勢本線の紀伊長島駅の南側、紀伊長島港に近い市街地にある。

文化審議会の答申によると、長井家は江戸時代に庄屋を務め、明治以降は林業で栄えた家である。尾鷲市や紀北町を中心とする一帯は「尾鷲ヒノキ」の産地として知られ、江戸時代から海運を使って木材や薪炭を江戸へ送り出してきた。山の仕事と港の距離が近いこの町で、材木を扱う家が構えた屋敷と読むと、敷地のつくりが理解しやすい。

名称の括弧に入る「梅屋」は長井家の屋号とみられるが、その由来を記した公的な資料は確認できなかった。

12件の顔ぶれと建てられた順序

12件は令和3年（2021年）3月19日の文化審議会の答申を経て、同年6月24日に登録された。登録番号は24-0299から24-0310まで続き、いずれも登録基準のうち「国土の歴史的景観に寄与しているもの」が適用されている。1棟ごとの建築的な出来よりも、屋敷全体として町の景観をつくっている点が評価の軸にある。

年代で並べると、屋敷が二つの段階を経て今の形になったことが分かる。

• 江戸時代末期：主屋、南蔵、東蔵、西蔵。主屋は昭和6年（1931年）に増築、昭和48年（1973年）に改修されている
• 明治時代中期：事務所棟。昭和42年（1967年）頃に改修
• 昭和3年（1928年）：女中部屋
• 昭和6年（1931年）頃：渡り廊下、外塀及び通用門、内門・内塀及び通用門、正門脇の石積
• 昭和7年（1932年）頃：離れ。昭和44年（1969年）に平屋部分を増築
• 昭和44年（1969年）頃：稲荷社、正門

骨格は江戸時代末期の主屋と3棟の土蔵で、そこへ昭和初めに廊下・塀・門・離れが加わり、庭を囲む屋敷構えに整えられた。答申はこの重なりを、近世から近代にかけて整備された林業家の屋敷構えとして評価している。

屋敷の配置

主屋は広い敷地の中央に東を正面として建つ。その南に主庭を挟んで南蔵が向き合い、主庭の南西を渡り廊下が、東を内塀が限っている。内塀の北端に内門、南端に通用門がある。建物と塀で四方を閉じた庭が、屋敷の奥の中心になっている。

主屋の東側は前庭で、その先の敷地北東隅に東蔵が建つ。正門は東蔵の南、東側の道路に開く。道路からおよそ3メートル引いた位置に門柱を立て、門の南北には大きな石を積んだ石積が延び、上に生垣を載せる。

敷地の北辺には、東から外塀、女中部屋、事務所棟、西蔵が一列に並ぶ。外塀は途中を凹ませて通用門を設け、南へ折れて東蔵に取り付く。離れは主屋の西方、西蔵の南にあり、稲荷社は南蔵の西に南を向いて祀られている。

文化庁の解説は、東蔵を敷地北東の、西蔵を北西の、事務所棟と女中部屋を北面の、南蔵を南からの景観の要素としてそれぞれ位置づけている。外周に蔵と塀を回し、内側に主屋と庭を収める構成が、屋敷の外観そのものになっている。

見学とアクセス

長井家住宅（梅屋）の12件はいずれも内部非公開で、一般公開や特別公開の案内は確認できなかった。所有者名は公表されていない。見学は敷地の外から外観を眺める形に限られる。

道路からもっとも確かに見えるのは、東側の正門と石積である。正門の北には東蔵の東側の壁面が続き、石積の大振りな石と生垣が道沿いに続く。それ以外の建物がどこからどの程度見えるかは、植栽や門の開閉に左右される。

最寄り駅はJR紀勢本線の紀伊長島駅で、屋敷は駅から直線でおよそ300メートル南にあり、歩いて数分の距離になる。専用の駐車場や見学者向けの案内板は確認できなかった。

敷地の外からの外観撮影を制限する公的な案内は見当たらない。ただし住まいとして使われている可能性が高い屋敷なので、敷地に立ち入らず、門内を覗き込んだり道をふさいだりしないよう配慮したい。