下今井諏訪神社八坂社

下今井諏訪神社八坂社とは

下今井諏訪神社八坂社は、長野県松本市今井の下今井諏訪神社で拝殿の背後、諏訪社の南側に並ぶ嘉永4年（1851年）建立の本殿で、令和4年（2022年）10月31日に登録有形文化財に登録された。

祭神は素戔嗚尊。もとは下今井の北耕地にあった八坂社の本殿で、大正4年（1915年）に諏訪社・八幡社・八坂社の3社が合祀された際、旧境内地から現在地へ移築された。拝殿に向かって左手、3棟並ぶ本殿の南端にあたる。

建築面積は3.4㎡で、3棟のなかでもっとも小さく、建立年はもっとも新しい。年代は建築様式と棟札から判明しており、昭和13年（1938年）に改修を受けた。松本市は、木曽の大工と地元の大工が共同で建てたものと推定している。

登録の理由―幕末の意匠を伝える小さな本殿

下今井諏訪神社八坂社は「再現することが容易でないもの」という基準で登録された。形式は一間社流造で、二軒の繁垂木、円柱の身舎に角柱の向拝、周囲の縁と正面の浜縁を備える点は、隣の諏訪社・八幡社と共通する。

違いは内部の割り方に出る。3棟とも身舎を内陣と外陣の2室に分けるが、八坂社は外陣を広くとっている。建築面積3.4㎡という小さな社殿のなかで、手前の外陣に比重を置いた割り方である。

文化庁の解説は、身舎の頭貫などに刻まれた絵様が横に押し潰したような渦を描き、諏訪社とも八幡社とも異なる時代の特徴を示すとしている。松本市も保存状態のよさと当初の姿をとどめている点を評価しており、屋根は現在銅板葺だが、もとは柿葺と推定されている。

見どころ―向拝欄間の龍と潰れた渦の絵様

下今井諏訪神社八坂社の正面では、向拝の欄間に龍が据えられている。平らな板を透かす彫りではなく、立体的な丸彫である。3棟の本殿で向拝欄間を見比べると、諏訪社が波に兎の透彫、八幡社が鳳凰の丸彫、そして八坂社が龍の丸彫と、題材も彫り方も1棟ずつ違う。

もう一つの手がかりは、身舎の頭貫に刻まれた絵様である。渦巻きの輪郭が横へ平たく潰れた形をしており、約100年前に建った諏訪社の絵様とは形が異なる。同じ一間社流造の小社が、年代ごとに装飾の癖を変えてきたことが、この線1本からも読み取れる。

境内で龍に出会うのはここだけではない。9年後の万延元年（1860年）に建った神楽殿の正面欄間にも龍がいるが、あちらは漆喰で描いた鏝絵である。木の丸彫と漆喰の鏝絵、同じ題材を別の職人が別の素材で表した2つを、参道の行き帰りに見比べられる。