旧布江田家住宅（はる家ならまち）表門及び塀

間口2メートルが屋敷の性格を決めている

旧布江田家住宅（はる家ならまち）表門及び塀は、奈良県奈良市南袋町31-4の敷地西面に建つ木造の門と塀で、昭和15年（1940年）頃の建築、令和7年（2025年）3月13日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

門の間口は2.0メートル。二歩で通り抜けられる幅である。左右に取り付く塀は折れ曲がりながら総延長15メートル。材の量でも工費でも、同じ日に登録された三棟のなかで最も軽い存在といえる。

それでいて、この敷地が登録に値した理由の中心にいるのは、この門と塀である。

ならまちは、町家が通りに直接向き合う町だ。表に店、奥に住まい、前庭も囲いもなく、建物そのものが道の縁になる。ところが敷地境に門と漆喰塗の塀を立て、主屋を前庭の奥に引かせると、その一画は町家ではなく小規模な邸宅として読めるようになる。奈良市文化財課が布江田家住宅の特徴として挙げているのは、この配置である。そしてそれを成り立たせている部材が、表門と塀にあたる。

「建築物」ではなく「その他工作物」

文化庁データベースの一行が、この登録を隣の二件から分けている。主屋と蔵は種別2が「建築物」だが、表門及び塀は「その他工作物」に区分されている。優劣の判断ではなく事務上の分類で、囲い、標す構造物であって内部に入るものではないという性格を反映したものだ。

工作物も登録の対象になる。主屋・蔵とともに令和7年3月13日、第109回登録で登録され、表門及び塀の登録番号は29-0366。付された基準は第一の「国土の歴史的景観に寄与しているもの」で、この種の登録にはこれ以上ふさわしい基準はない。門と塀の仕事は、通りの見え方をつくることのほかにほとんどないからである。

制度の名前について一点整理しておきたい。「指定」と「登録」は混同されやすい。重要文化財・国宝の指定は、現状変更にほぼ例外なく国の許可を求める強い規制で、対象は突出した価値をもつ少数の建物に限られる。平成8年（1996年）に文化財保護法に加わった登録制度は、外観の大きな変更に届出を求めるだけで、放っておけば一件ずつ消えていく近代の膨大な建築群を受け止めるために設けられた。使い続けることが前提になっている制度である。この敷地は現役の宿泊施設であり、登録制度が想定していた姿にそのまま重なる。

布江田家は明治23年（1890年）に土地を取得したが、大正から昭和10年代の初め頃までは大阪梅田で湯屋業を営み、奈良の敷地は荒廃していたと奈良市は記録している。奈良へ戻ってから敷地を整備した際、昭和15年の主屋改築や蔵と同じ昭和前期の一連の工事のなかで、この門と塀も整えられたとみられる。

門を読む

通りから近づくと、まず自分が見上げていることに気づく。敷地内が道路より一段高いため、正面は基壇のように積まれた石積みから立ち上がり、門口までは石段を上がる。文化庁の記録は石段に触れ、奈良市の解説は基壇風の石積みと書く。どちらも同じ高低差の処理を別の側面から述べたもので、この段差が入口に、平らな敷居では出せない格式を与えている。

門は腕木門である。切妻造・桟瓦葺の屋根を載せ、控柱で支えを補う。この形式を知っておくと輪郭の理由が分かる。腕木門では屋根を支える専用の重い骨組みを持たず、本柱から水平に突き出した腕木の上に屋根を載せる。構造を薄く軽く保ちながら、門口の上にきちんとした瓦屋根の切妻をつくることができる。豪壮な門ではなく、相応の格をもつ家の門。その野心の高さの加減が、この屋敷の性格を分かりやすくしている。

戸に注目したい。二重に構えられており、それぞれ逆の役割を負う。道路側は格子の引き違い戸で、閉めても光と風を通し、訪ねてきた人の姿が見える。敷地側には両折れ戸が入り、こちらは開口をしっかり塞ぐ。開ける、透かす、閉じる。この三段階を、家人は何も造り替えることなく選べたわけだ。両方の層が揃って残る小規模な門は、ならまちでもそう多くない。

塀と、現地での見方

塀は門の左右から伸び、南側の路地境に沿って続き、角で折れながら総延長15メートルになる。構法は真壁、つまり柱を見せ、その間の面を漆喰で塗る仕上げで、軸組を塗り込めてしまう大壁とは対になる。屋根は門に合わせた桟瓦葺、腰は板張り。柱の縦線が白い面にリズムを刻む低い壁ができ、角に建つ蔵の重い漆喰の塊とよく釣り合っている。

奈良市の評価は、この門と塀を、昭和前期に整えられた屋敷構えをよく伝える端正な佇まいと述べ、蔵とともに歴史的景観に大きく寄与しているとする。この一文が見方を教えてくれる。門・塀・蔵が一枚の視野に収まるところまで下がってみると、近くから一つずつ眺めていては分からない登録の意図が、はっきり見えてくる。

見学は容易で、この敷地でだれもが接することができるのはこの部分である。門と塀は公道に面しており、時間も料金も気にせず眺め、撮影できる。拝観券はない。門の奥は株式会社はる家の私有地で、宿泊施設「はる家 ならまち」として営業しているためだ。門をくぐるには予約が必要になる。宿泊にあたっては、支払いがチェックイン時の現金のみであること、チェックインは16時・チェックアウトは10時であること、敷地内に駐車場がないことを押さえておきたい。

現地までは、JR奈良駅から徒歩約15分、近鉄奈良駅から徒歩約12分。市内循環内回りのバスで「八軒町」下車、徒歩5分でも着く。この一帯の路地は歩く価値がある。北へ少し行けば国宝で世界遺産「古都奈良の文化財」の構成資産でもある元興寺があり、本堂が国宝の十輪院はさらに近く、その間にも登録有形文化財が点在している。